En las próximas semanas se espera un aumento de los contagios de covid de la mano del sublinaje BA.2 de Ómicron, confirmaron desde el Nodo de Evolución Molecular del Proyecto Argentino de Secuenciación Genómica de SARS-CoV-2 (PAÍS). En este contexto, en donde los contagios de coronavirus se incrementaron un 28% en siete días, los especialistas reiteran la necesidad de aplicar las vacunas de refuerzo para prevenir cuadros severos y mantener las medidas de cuidado individual como el uso del barbijo en espacios cerrados y el lavado de manos.
La OMS vigila los nuevos linajes de la variante Ómicron de coronavirus.
Desde Proyecto País explicaron que Ómicron es un conjunto de linajes, de los cuales el BA.1 impulsó la ola de contagios que se registraron a fin de año en el país. Hoy la variante BA.2 causa nuevas olas en Europa, Estados Unidos y Asia; y este sublinaje ya ingresó a la Argentina.
“Lo hizo muy despacio, fue ganando terreno frente a BA.1, pero no causó un nuevo pico de casos, por lo menos hasta hace una semana”, explicó Carolina Torres, bioquímica y doctora de la Universidad de Buenos Aires e integrante del Nodo de Evolución Molecular del Proyecto País.
La investigadora sostuvo que el aumento de casos en la ciudad de Buenos Aires están relacionados con la subvariante BA.2 y esta tendencia se trasladaría en las próximas semanas al resto del territorio argentino.
Al respecto, Torres explicó que si bien BA.2 es predominante en el resto del mundo, hay otros que se conocen como linajes emergentes que son BA.2.12.1 y BA.4 y BA.5. “Estos linajes no están causando problemas, pero hay que prestarles atención porque tienen unos cambios que hacen que la efectividad vacunal disminuya”, advirtió la científica.
Respecto a las variantes BA.4 y BA.5 son muy parecidos entre sí, el BA.4 está causando la quinta ola en Sudáfrica y está asociado a un aumento de casos muy relevante en Portugal, además se localizó en España. “Aún no se sabe si tendrá un impacto fuerte o si desplazará a BA.2 como ocurrió en Europa, pero seguramente va a circular”, admitió Torres.
Hasta ahora las teoría científicas sostienen que BA.2 y sus sub linajes derivados son distintos a la BA.1 y es por este motivo que pueden circular.“Con Ómicron se infectó mucha gente a nivel mundial y esas personas tienen inmunidad frente a BA.1 que perdura un tiempo, por eso la gente que incluso se infectó con BA.1 teniendo esquema de vacunación completo, sigue sin estar completamente protegido frente a la infección por BA.2”, explicó la investigadora. Es probable que se encuentren protegidos ante una infección severa, pero lo más seguro es que puedan contraer la enfermedad. “Por eso hay que hacer un poco de refuerzo en las medidas de protección individual frente a la transmisión del virus”.
La mutación de Ómicron preocupa al mundo científico
La variante Ómicron presentó un número de cambios llamativos respecto a las anteriores como Alfa, Beta y Gamma, que presentaron modificaciones sorprendentes, pero que se podían explicar desde su comportamiento biológico. Es decir, eran mutaciones que le permitían al virus replicarse un poco mejor, por eso la infección con esas variantes se asociaban a mayores cargas virales.
Cuando surge Delta se observó lo mismo, eran otros cambios, pero también tenía un cambio biológico que se podía inferir que los cambios estaban asociados a una adaptación biológica del virus.
En el caso de ómicron el salto fue drástico, los cambios son realmente muchos en esta proteína que se encuentra por fuera del sistema viral, el reconocimiento es bastante menor frente a otras variantes. “Eso hace que justamente dar las dosis de refuerzos fuera mucho más importante que si tuviéramos una nueva ola por delta. Las vacunas no se modificaron, la parte que sí es parecida del virus a las variantes anteriores es suficiente para prevenirnos de la enfermedad severa.— explicó la investigadora— Pero si necesitamos que mucha gente tenga la vacuna para que a nivel poblacional se sienta el efecto y el impacto de la ola sea bajo”.
Cuál es la cobertura de las vacunas contra Ómicron
Consultada sobre la efectividad de las vacunas contra el covid, Torres sostuvo que estas fueron diseñadas para el virus inicial que emergió en China. El surgimiento de nuevas variantes calificadas de preocupación que poseen mutaciones respecto a las primeras, generaron alarma ante la baja de la efectividad que pueden tener respecto de las primeras cepas.
“La emergencia de variantes de preocupación comenzó en la segunda ola, respecto a la primera, teníamos menor protección por los cambios que va presentando el virus”, enumeró Torres.
A medida que transcurre el tiempo, las variantes suman cambios que se alejan del diseño original de las vacunas. Sin embargo, estas siguen mostrando una protección muy buena frente al objetivo inicial de la vacunación, que es la protección frente a la enfermedad severa, hospitalizaciones y fallecimientos. Incluso frente a una variante de preocupación como Delta los valores fueron muy altos, y las vacunas seguían sirviendo
El cambio más importante ocurre entre Delta y Ómicron, esta última variante presenta bastantes cambios que generan que no solo impacte en la enfermedad severa, sino también en la infección sintomática. “Esto quiere decir que tener la vacuna frena muy poco el hecho de infectarse o transmitir la infección, que es distinto a lo que pasaba con Delta”, afirmó Torres.
Las vacunas frente a Delta frenaban de una manera más efectiva la infección, con Ómicron esto no ocurre, ya que la efectividad se ve más afectada a medida que pasa el tiempo.
“Uno tiene una inmunidad fuerte por un período de tres meses, es el tope máximo. Luego los anticuerpos empiezan a decaer y se hace bastante notorio a los seis meses”, explicó Torres, que recomendó aplicar un refuerzo contra el covid durante ese lapso para no entrar en un período de susceptibilidad.
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