Soledad Barruti: "Los argentinos comemos sin educación, la información llega por la publicidad"

Este proyecto de ley -que tuvo media sanción en el Senado y hoy es revisada por Diputados-, establece marcar con un sello octogonal negro en la cara principal de los envases a aquellos productos que contengan exceso en azúcares, grasas, calorías o sodio, para prevenir la obesidad y las enfermedades derivadas de una mala alimentación.

También regula la publicidad, es decir que no se permiten imágenes de deportistas o dibujos animados, ni nada que atraiga a las infancias a querer ese producto sólo por el envase. En otras palabras, pretende poner fin a la desinformación en cuanto a la alimentación y Barruti destacó la importancia de que se sancione.

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- ¿Cómo comen los argentinos?

- Los argentinos comen sin demasiada educación, entonces la información llega es por la publicidad, muchas veces revestida como un consejo médico o profesional. Se come cada vez peor, con alimentos ultraprocesados y menos alimentos frescos, en estado natural o cocinados en el hogar. Es una tendencia que ocurre en todo el mundo. Los estados comprometidos con la salud de las personas intentan modificarlo a través de leyes de protección e información para el consumidor, como la ley de rotulados que se está pidiendo en el país.

- ¿Cuál es la importancia de esta ley?

- Esta ley vendría a reponer la falta de información, por lo menos para exponer los nutrientes más críticos: el azúcar, la sal, las grasas agregadas, los edulcorantes y la cafeína. Son sustancias que aparecen en los alimentos de manera muy grosera, muy tremenda, sobre todo en la alimentación infantil. Entonces exponer eso es una forma de contribuir y alertar a los consumidores para que no se excedan, o no crean que están comiendo otra cosa que azúcar, lo que más ofrecen los productos. Si hay sellos, advertencias y no hay personajes infantiles también se desalienta al consumo de las infancias, que hoy en día están muy orientadas a querer productos por el envase. Esta ley los prohibiría y esa es una forma de proteger a los niños y las niñas.

- ¿Qué tan engañosas son las etiquetas hoy en día respecto del marketing y las propiedades nutricionales?

- Los yogures y los cereales de desayuno son los típicos productos que pareciera que son nutricionalmente adecuados y en realidad son altos en azúcar y en calorías vacías. Es algo que quedó muy expuesto en países donde se aplicó la ley. Las góndolas que parecían saludables terminaron siendo problemáticas. Las personas compran según el mensaje publicitario que se imprime en el paquete y por eso están comiendo entre 10 y 15 veces más de azúcar que el límite diario recomendado por la ONU.

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- ¿Cómo viene el tratamiento en Diputados? ¿La industria alimenticia pone trabas para que no se apruebe?

- La ley viene trabada por distintas formas de lobby que empezaron a ejercerse desde el instante cero en que la ley salió en Senadores. Unos de los lobby fue el de los azucareros que invitaron a Sergio Massa a las provincias del norte, y Massa se comprometió a no afectar sus negocios con la ley. Luego está el problema de la demora, el paso de la ley por un montón de comisiones. También la forma en la que fueron invitados como oradores representantes de la industria y de cámaras de comercio -por ejemplo la de Estados Unidos-, en igualdad de condiciones con los representantes de la salud, cuando esta debería ser una ley orientada a la salud.

- ¿Cuáles son las consecuencias de que no se apruebe la ley? ¿Cómo afecta el problema de la obesidad en Argentina?

- Yo hablo de mala alimentación, no de obesidad, porque la obesidad es un factor de riesgo. Pero las personas están atravesadas por esta mala manera de comer y eso no siempre se imprime en kilos de más. Por el contrario, se ve en problemas de salud de distinta índole o en exposición de la salud a problemas evitables. Hoy en día las personas mueren más por causas de enfermedades no transmisibles que por otras cosas. Los problemas cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y distintas enfermedades metabólicas provenientes de la alimentación no siempre se reflejan en kilos de más. El problema es de todas las personas que consumen estas cosas, no sólo de los que engordan.

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- ¿Por qué las empresas no venden productos más sanos y nutritivos?

- Las industrias son muy buenas procesando pero no cocinan. Los productos que necesitamos comer son alimentos, que son preparados por los humanos con los ingredientes que reconocen como tales. Las empresas no pueden hacer eso porque establecieron sus negocios al rededor de matrices que ganan más cuanto más procesan los mismos pocos ingredientes que producen. Entonces siempre ofrecen lo mismo: harina, azúcar, aceite, combinado con aditivos que hacen creer que se está comiendo alimentos naturales, cuando en realidad no lo son. No disponen de los nutrientes y no pueden hacer un negocio rentable ofreciendo comida. La comida se pudre, es distinta, no esta estandarizada y todo eso a la industria le cuesta un montón. La idea de alimento se contradice con lo que ellos pueden ofrecer.

- ¿Cómo se hace para comer más sano y diverso? ¿Cuál es la salida?

- La salida de los productos ultraprocesados es volver a los productos mínimamente procesados o sin procesar. Hay que volver a cocinar en los hogares, ir a los mercados, tiene que haber un apoyo para los productores y productoras del país, para que puedan ofrecer sus productos de manera directa. No pueden competir de la misma manera un pequeño productor de frutas con Coca-Cola. Eso tiene que poder resolverse mediante una legislación que acompañe a la alimentación real, y no a esta alimentación que es muy buena para vender y muy mala para comer.