La llegada del frío trae consigo un aumento en las enfermedades respiratorias, como la gripe y el COVID-19, que continúan siendo prevalentes en esta época del año. En diálogo con AIRE, Analía Chumpitaz, directora de Promoción y Prevención del Ministerio de Salud de Santa Fe, compartió recomendaciones fundamentales para prevenir estos virus y cuidar la salud durante los meses más fríos.
A diferencia de otros inviernos, este año la circulación viral arrancó antes y los cuadros son más fuertes.
El impacto de los virus respiratorios y la importancia de la vacunación
La llegada del invierno genera un aumento en la demanda de atención médica, con un mayor número de consultas relacionadas con infecciones respiratorias. Chumpitaz destacó que en este período ya se observa la circulación de la gripe AH1N1 y, aunque el COVID-19 sigue presente, ha pasado a ser una enfermedad estacional. "Los virus mutan constantemente, por lo que la vacunación anual es crucial para protegerse", señaló.
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El virus AH1N1 está incluido en la vacuna antigripal, por lo que se recomienda especialmente a ciertos grupos de riesgo: mayores de 65 años, niños entre seis meses y dos años, personas con enfermedades crónicas como asma, embarazadas, puérperas y el personal de salud. "Si aún no se han colocado la vacuna, deben hacerlo lo antes posible", enfatizó Chumpitaz.
¿Por qué algunas personas sienten los síntomas más fuertes?
En cuanto a la percepción de que las enfermedades respiratorias de este año son más intensas que en ocasiones anteriores, Chumpitaz explicó que, si bien muchas personas tienden a referirse a cualquier cuadro respiratorio como "gripe", lo cierto es que cada virus tiene características propias.
"El virus de la gripe produce síntomas muy incapacitantes, como dolores intensos en el cuerpo, fiebre alta y escalofríos. Es un cuadro difícil de olvidar. En cambio, otros virus respiratorios, como los resfriados comunes, tienen síntomas más leves", comentó.
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Si bien las guardias de los hospitales aún no están saturadas, Chumpitaz alertó que durante el pico de la demanda, los centros de salud podrían experimentar mayor concurrencia. "Nos preparamos siempre para la alta demanda, y aunque aún no estamos en una situación de estrés hospitalario, debemos estar atentos", explicó.
Prevención: claves para evitar el contagio
La prevención sigue siendo la mejor estrategia frente a la llegada de los virus respiratorios. Además de la vacunación, Chumpitaz recomendó seguir medidas básicas de higiene y protección personal.
"Es fundamental estornudar en el pliegue del codo, no en las manos, para evitar contagiar a otros. Y si vamos a concurrir a lugares públicos, usar tapabocas, una lección importante que nos dejó el COVID-19", subrayó.
La ventilación de los espacios cerrados también es esencial para reducir el riesgo de contagio. "Ventilar bien los ambientes es una medida clave para evitar la propagación de los virus", destacó la funcionaria.
Cuidarse y evitar el contacto si estamos enfermos
Otra recomendación de Chumpitaz es evitar ir al trabajo, a la escuela o a lugares públicos si estamos enfermos. "Es importante no salir de casa si tenemos síntomas para evitar contagiar a otras personas", advirtió.
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