Un estudio del Instituto de Genética de la Universidad Nacional de Colombia sacó a la luz un fenómeno extremadamente inusual: superfecundación heteropaternal. Aunque parece el guion de una película, la ciencia confirma que es biológicamente posible, aunque ocurre en contadas ocasiones a nivel mundial.
En 2018, una mujer llegó al Laboratorio de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia con una petición había tenido dos hijos varones mellizos hacía dos años.
El caso comenzó en 2018, cuando una mujer solicitó una prueba de paternidad de rutina para sus hijos mellizos. Los resultados dejaron a los expertos sin palabras: los niños eran hijos de la misma madre, pero de diferentes padres.
¿Cómo es posible este fenómeno?
Para que ocurra una superfecundación heteropaternal, deben alinearse una serie de eventos biológicos y temporales muy específicos:
- Poliovulación: la mujer debe liberar dos o más óvulos en un mismo ciclo menstrual.
- Ventana de tiempo: las relaciones sexuales con dos hombres distintos deben ocurrir en un lapso muy breve (generalmente entre 24 y 36 horas), que es el tiempo de vida de un óvulo.
- Éxito reproductivo: ambos óvulos deben ser fecundados con éxito por espermatozoides de individuos diferentes.
"Es un evento raro sumado a otro evento raro. Lastimosamente, no apostamos a la lotería", bromeó el profesor William Usaquén, director del laboratorio.
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Ciencia de precisión: así se detectó
El equipo liderado por Usaquén utilizó una tecnología de marcadores microsatélites. Este proceso permite:
- Analizar fragmentos de ADN: se comparan entre 15 y 22 puntos específicos del código genético del niño, la madre y el presunto padre.
- Electroforesis: las muestras se convierten en secuencias numéricas mediante equipos especializados.
- Análisis probabilístico: al revisar los datos, descubrieron que el ADN del hombre coincidía con uno de los bebés, pero el perfil del otro niño era completamente distinto.
Un hallazgo para la historia médica
A nivel global, solo se han documentado cerca de 20 casos similares en artículos científicos. En este caso particular, los expertos repitieron las pruebas desde cero para descartar errores humanos, confirmando que la naturaleza puede romper cualquier esquema tradicional.
Los especialistas sugieren que este fenómeno podría dejar de ser tan "atípico" en el futuro, no porque ocurra más seguido, sino por el acceso creciente a métodos moleculares avanzados y la popularidad de las pruebas de filiación.
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