La NASA anunció que rocas del asteroide Bennu, rico en carbono, llegarán a la Tierra el domingo a la mañana y aterrizarán en el desierto de Utah. Las muestras fueron recogidas en una misión que duró siete años, llamada Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos, Seguridad y Explorador de Regolitos (OSIRIS-REx, por sus siglas en inglés).
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"Tras siete años en el espacio y una complicada maniobra de recogida de muestras, la primera misión de la NASA para traer muestras de un asteroide llegará a la Tierra la próxima semana. El 24 de septiembre, a las 8:55 MST (11:55 hs en Argentina), la cápsula de la misión OSIRIS-REx de la NASA atravesará la atmósfera terrestre y aterrizará en el desierto de Utah", indicó la agencia espacial de Estados Unidos.
En el interior de la cápsula se encuentran algunas de las rocas más antiguas del Sistema Solar, recogidas en la superficie de un asteroide rico en carbono llamado Bennu.
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"La muestra ofrece una visión prístina de los componentes básicos que se convirtieron en nuestro Sol y los planetas hace unos 4.500 millones de años. Los asteroides son restos de rocas y metales que no llegaron a formar parte de los planetas ni el Sol. Apenas han cambiado desde su formación y ofrecen una ventana intacta a la composición química del Sistema Solar primitivo, y a la posibilidad de que asteroides como Bennu transportaran las moléculas orgánicas que podrían haber sembrado la Tierra primitiva con los ingredientes de la vida", explicaron desde la NASA.
Según indicaron desde la NASA, en el año 2135, el asteroide Bennu se acercará a la Tierra. Esto no representará un peligro para el planeta, pero le servirá a la NASA para comprender la trayectoria exacta del asteroide durante ese encuentro, para luego predecir cómo la gravedad de la Tierra alterará la trayectoria del asteroide alrededor del Sol y afectará al peligro de impacto.
A través de cálculos, los científicos de la NASA pudieron reducir significativamente las incertidumbres en la órbita de Bennu, determinando que su probabilidad de impacto total durante el año 2300 es de aproximadamente 1 entre 1.750, es decir un 0.057%.
Los investigadores también pudieron identificar que el 24 de septiembre de 2182 es la fecha única más significativa en términos de impacto potencial, pero que la probabilidad de impacto será de 1 entre 2.700 (o alrededor del 0,037%).
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Aunque las posibilidades de que golpee la Tierra son muy bajas, Bennu sigue siendo uno de los dos asteroides conocidos más peligrosos del Sistema Solar, junto con otro asteroide llamado 1950 DA.
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