UNICEF busca adquirir la mayor cantidad posible de vacunas contra la viruela del mono para distribuir en las zonas más afectadas.
La viruela del mono se transmite principalmente a través del contacto físico cercano, particularmente durante la actividad sexual.
UNICEF emitió una licitación de emergencia para adquirir vacunas contra la viruela del mono (mpox), un paso crítico en el esfuerzo mundial para combatir el creciente brote de la enfermedad.
Según un informe de UNICEF, el brote, que fue clasificado como una emergencia de salud pública tanto por los Centros de África para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África) como por la Organización Mundial de la Salud (OMS), intensificó la urgencia de una acción inmediata.
La licitación está diseñada para adquirir vacunas mpox para las zonas más afectadas, en colaboración con socios clave como Africa CDC, Gavi, Vaccine Alliance, la OMS y la Organización Panamericana de la Salud.
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Esta iniciativa conjunta busca mejorar el acceso a las vacunas y acelerar su distribución, incluso mediante donaciones de las reservas de los países de altos ingresos, ya que hay escasez de vacunas en las zonas más pobres y más afectadas por esta enfermedad.
UNICEF se dispone a utilizar la licitación de emergencia para establecer acuerdos de suministro condicional con los fabricantes de vacunas, lo que permitirá una rápida compra y distribución una vez que se confirmen la financiación, la demanda, la preparación y las aprobaciones regulatorias.
Mientras tanto, la OMS está revisando la información presentada por los fabricantes y se espera que decida sobre la inclusión en la lista de uso de emergencia a mediados de septiembre.
La República Democrática del Congo, epicentro de la crisis actual, notificó más de 18.000 casos sospechosos de mpox este año, con 629 muertes. La viruela del mono, que pertenece a la misma familia viral que la viruela, generalmente causa síntomas leves, como fiebre, escalofríos y dolores corporales. Los casos más graves pueden provocar lesiones en zonas como la cara, las manos, el pecho y los genitales. Se propaga principalmente a través del contacto cercano de piel a piel.
Leila Pakkala, directora de la División de Suministros de UNICEF, destacó en una declaración reciente la urgencia de la situación: “Es de suma importancia abordar la actual escasez de vacunas y entregarlas a las comunidades que las necesitan ahora”.
Jean Kaseya, Director General de CDC África, se hizo eco de este sentimiento y destacó la importancia de la licitación de emergencia, subrayando que “la adquisición y distribución oportuna de vacunas es crucial para proteger a las poblaciones más vulnerables, en particular en las regiones más afectadas. Esta licitación de emergencia es un paso decisivo en nuestro esfuerzo colectivo por controlar la propagación de esta enfermedad”.
La licitación de emergencia busca garantizar el acceso inmediato a las vacunas contra la viruela del mono existentes e impulsar la producción, con posibles acuerdos que aseguren hasta 12 millones de dosis hasta 2025, dependiendo de la demanda y la capacidad de producción.
UNICEF también está enviando suministros vitales, incluidos equipos de protección personal, pruebas de diagnóstico, kits de tratamiento médico y productos de higiene, para reforzar las contramedidas médicas y la vigilancia.
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