Origen Carcarañá: un circuito por el "Camino Real" que reconstruye el inicio de la conquista en la Argentina

Cuando la Corona española logró el dominio de los territorios en América en el siglo XVI, estableció un camino por el cual sacar las riquezas de oro y plata que venían del Alto Perú. En Santa Fe, ese “Camino Real” tenía un punto estratégico: la unión de los ríos Carcarañá y Coronda. Desde ahí, tenían salida al río Paraná, luego al río de La Plata. Este lugar es el eje de un circuito turístico, que bordea el Carcarañá, uno de los yacimientos arqueológicos y paleontológicos más importantes de la región pampeana.

En el dominio de estos territorios por parte de España fue clave la llegada del explorador Sebastián Gaboto. En una expedición, este cartógrafo –que estuvo al servicio de la Corona española e inglesa– fundó el primer asentamiento español en territorio argentino: el fuerte Sancti Spiritus en 1527, a orillas del río Carcarañá.

_{Esta es la desembocadura del río Carcarañá en el río Coronda, muy cerca de la salida al río Paraná.}

Los rastros de esta historia están presentes en la localidad de Puerto Gaboto. En este lugar están las ruinas del fuerte Sancti Spiritus, muy cerca de la intersección de los ríos Carcarañá y Coronda. También hay pistas de la historia de Gaboto y sus marineros. Están reunidas en el Museo del Fuerte y la Provincia tiene el proyecto de desarrollar el Parque del Fuerte, incluso con un embarcadero para visitar el Parque Nacional Islas de Santa Fe, cuando esté abierto al público..

_{El museo del Parque del Fuerte, en donde se exhiben los restos hallados en las excavaciones.}

En el museo hay objetos hallados por los arqueólogos que permiten reconstruir la historia de la conquista: Hay una llave. Esta llave, considerada la primera llave de estas tierras, simboliza lo privado. Con la llegada de los españoles, las comunidades indígenas, como la de los Chaná, empezaron a desaparecer. Esta llave es un ejemplo del paso de lo comunitario a lo privado, un concepto que hasta ese momento no existía.

_{Llave encontrada en la excavación. Los objetos personales de los viajeros eran transportados en baúles, cuyo volumen dependía de la jerarquía del tripulante.}

Hay unos dados, que revelan parte de la personalidad de exploradores como Gaboto. Los juegos de azar en los viajes estaban prohibidos. Sin embargo, este es el sitio arqueológico con más dados hallados en todo el mundo. Se encontraron unos 90 dados pequeñísimos. A Gaboto, se deduce, no le gustaba obedecer órdenes.

_{El Fuerte es el lugar de excavaciones en donde más dados se hallaron en el mundo.}

También están los famosos espejitos de colores. Son cuentas de vidrio para collares, habituales en el siglo XVI, que se utilizaban como mercancía de cambio.

Las excavaciones en el Fuerte Sancti Spiritus revelaron además que los Chaná, que estaban asentados en ese lugar hasta que Sebastián Gaboto los desplazó, no eran solamente cazadores y recolectores nómades, sino que eran sedentarios con agricultura. Intercambiaban cultivos con los Comechingones de Córdoba. Habían desarrollado el cultivo de maíz, calabaza y porotos.

_{También se hallaron piezas de Mayólica.}

El poblado Chaná era más grande de lo que es hoy es Puerto Gaboto. Cuando Gaboto decidió asentarse aquí, fundó el fuerte. Estuvo dos años y, en 1529, los Chaná se organizaron con otro grupo indígena de la zona para atacar y recuperar ese espacio. Hoy, pueden verse las marcas de los postes de las casas de los Chaná en el fuerte.

Origen Carcarañá

Origen Carcarañá es una propuesta de excursiones por la zona. Una de ellas es un recorrido por el “Camino Real”, con cuatro paradas: comienza con la Reducción Calchaquí, sigue con la unión de los ríos Carcarañá y Coronda, luego una visita al fuerte Sancti Spiritus, y finaliza con el Boliche de Pérez. También hay otra propuesta de excursiones, con recorridos en kayak y trekking por el monte.

_{La excursión Origen Carcarañá se realiza en vehículos, y recorre unos 30 kilómetros en "Camino Real".}

El circuito del "Camino Real" se hace en auto. Los turistas se concentran en un complejo de cabañas ubicado a la vera del río Carcarañá, en la localidad de Oliveros, y siguen al guía. Son unos 30 kilómetros. Desde el comienzo del camino, los visitantes pueden ver los primeros restos fósiles de animales que habitaron la zona hace unos 8.500 años, como el caparazón de un gliptodonte. Esto es en la primera parada: la "Reducción Calchaquí".

Reducción Calchaquí:

El circuito del “Camino Real” comienza con una parada en un asentamiento a orillas del río Carcarañá. Los jesuitas, en su evangelización a los pueblos indígenas, llevaron a este sector llamado “Reducción Calchaquí” a un grupo de calchaquíes, que vivían en los valles de Tucumán y Salta. Los calchaquíes llegaron con una imagen de la Virgen del Rosario, que luego enviaron a un oratorio ubicado en lo que hoy es la ciudad de Rosario. Se cree que este pudo ser el origen del nombre.

Pero en este lugar se exhibe algo aún más asombroso. Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la región pampeana. Se hallaron muchos restos fósiles de especies como el panochtus, el glyptodon y el neosclerocalyptus. Estos son parte de la megafauna de mamíferos y es muy frecuente hallarlos en las barrancas del río Carcarañá.

La unión de los ríos Carcarañá y Coronda:

La siguiente parada es en la intersección de los ríos Carcarañá y Coronda, a metros del Fuerte Sancti Spiritus. El río Carcarañá, que nace en Córdoba, desemboca en esta parada, en donde choca con el río Coronda, en el "Parque del Fuerte".

_{A metros del Fuerte se unen los ríos Carcarañá y Coronda.}

Un detalle: aquí hay una réplica de la cruz de los navegantes. Sebastián Gaboto colocó una cruz como faro y guía para los navegantes que pasaran, indicando la presencia de hombres blancos.

_{La Cruz de los Navegantes fue colocada en la intersección de los ríos por Gaboto. Esta es una réplica.}

Fuerte Sancti Spiritus:

Luego, llega la visita al Fuerte Sancti Spiritus, el primer asentamiento español levantado en el actual territorio argentino. Fue fundado por el navegante Sebastián Gaboto el 9 de junio de 1527, a orillas del río Carcarañá. También hay una visita al Museo del Fuerte, en donde pueden verse los hallazgos de las excavaciones.

_{El Fuerte Sancti Spiritus, en donde están las marcas de las viviendas de los Chaná y en donde se hacen las excavaciones.}

El Fuerte fue descubierto en medio de un proyecto de búsqueda que arrancó en el 2006 con un grupo de arqueólogos santafesinos, a los que se sumó un equipo de arqueólogos de la Universidad del País Vasco. Ellos dieron con el lugar exacto en donde estaba el fuerte.

Boliche de Pérez:

El Boliche de Pérez es un almacén de campo que tiene más de 100 años en el “Camino Real”. En el siglo XIX era una pulpería, un lugar de abastecimiento para los ganaderos y arrieros. La estructura es de 1860.

_{El Boliche de Pérez es la última parada del recorrido por el "Camino Real" con la excursión Origen Carcarañá.}

Este boliche pertenece a la familia Pérez desde hace tres generaciones. Hoy lo atiende Héctor Pérez. En el siglo XIX, el “Camino Real” se reconvirtió y ya no era utilizado para sacar el oro y la plata, sino para las actividades ganaderas, de arrieros, el emplazamiento de saladeros o frigoríficos.

_{Héctor Pérez es la tercera generación de los Pérez y la última a cargo del boliche.}

Un tesoro en el Carcarañá

Muchos de los acontecimientos históricos trascendentales en la historia del país y del mundo se dieron en torno al río Carcarañá: desde el origen del nombre de la ciudad de Rosario, pasando por el hallazgo de los primeros restos fósiles de América. Incluso, Charles Darwin estuvo sacando restos fósiles aquí.

También se halla el primer asentamiento europeo en la cuenca del río de La Plata, el primer antecedente de residencia indígena en América. Todo esto acompañado de una particular geografía para la provincia de Santa Fe, con ondulaciones y ríos.

Un paisaje particular

Rodeadas de historia y en medio de una geografía deslumbrante, se sitúan las cabañas de "Carcaraes Complejo Turístico", al lado del río Carcarañá. Es un emprendimiento familiar, ubicado ahí desde hace 19 años. Se sitúa a tres kilómetros del inicio del recorrido por el “Camino Real”. El Fuerte Sancti Spiritus está a unos 10 kilómetros.

_{El restaurante Villa Clorinda, de "Carcaraes Complejo Turístico".}

El complejo se ubica a una hora y media de la ciudad de Santa Fe, a unos 117 kilómetros por la autopista Santa Fe-Rosario, y a unos 45 minutos de Rosario, a unos 60 kilómetros por la autopista.

Son 17 cabañas esparcidas por cinco hectáreas. Unas 170 personas pueden alojarse en el complejo, orientado principalmente a las familias que van a pasar un fin de semana de descanso y conexión con la naturaleza y la historia, que pueden recorrer con la propuesta Origen Carcarañá.

_{El Hotel de Campo, que antes era una casa de retiros católicos.}

Además, tiene una interesante oferta gastronómica, con variedad de pescados y parrilla, que se ofrecen en el restaurante Villa Clorinda.

A metros, se ubica el Hotel de Campo, una antigua casa de retiros ambientada con departamentos completos -con cocina y calefacción- y un amplio espacio verde arbolado.