Fenómeno El Niño y el río Paraná en Santa Fe: por qué los bosques ribereños son clave para amortiguar las crecidas
El desplazamiento de camalotes que se observa en el Paraná permite entender la función de estos ambientes naturales. Un especialista explicó cómo ayudan a retener la vegetación y los sedimentos y por qué es importante protegerlos.
Las crecidas de los ríos no solo movilizan grandes cantidades de agua: también trasladan vegetación y sedimentos a lo largo de sus cauces.
Las crecidas de los ríos no solo movilizan grandes cantidades de agua: también trasladan vegetación y sedimentos a lo largo de sus cauces. En ese proceso, los bosques ribereños cumplen una función fundamental como amortiguadores naturales. Así lo explicó Edgardo Pero, doctor en Ciencias Biológicas, en diálogo con AIRE, al analizar el desplazamiento de camalotes que se observa actualmente en el río Paraná en Santa Fe y la región y la importancia de conservar las zonas costeras.
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Por qué los bosques ribereños ayudan a amortiguar las crecidas de los ríos
El especialista señaló que los camalotes son plantas autóctonas de la región y que su desplazamiento durante las crecidas forma parte de un proceso natural de dispersión. Sin embargo, destacó que la vegetación de las márgenes cumple un papel importante para regular ese movimiento: los árboles y los bosques ribereños pueden retener parte de esas masas vegetales y evitar que se desplacen de manera tan masiva aguas abajo.
"En una situación natural, con una zona ribereña conservada, esos camalotales van quedando atrapados en determinadas zonas de bosque", explicó Pero. En ese sentido, señaló que los sauces y otros árboles de las márgenes pueden funcionar como barreras naturales que retienen progresivamente la vegetación que transporta el río.
El proceso no involucra únicamente a los camalotes. Durante las crecidas, los cursos de agua también movilizan sedimentos que pueden quedar acumulados en distintos sectores. Por eso, conservar los ambientes ribereños es importante tanto para el funcionamiento del ecosistema como para la adaptación frente a las fluctuaciones naturales de los ríos.
Edgardo Pero advirtió que la modificación de estos ambientes puede generar nuevos problemas. La ocupación de las costas con urbanizaciones, edificaciones o sistemas productivos expone a esos sectores a fenómenos que forman parte de los ciclos naturales del río.
El especialista también puso el foco en la necesidad de planificar las zonas cercanas al agua: algunos terrenos pueden pasar 10, 15 o 20 años sin registrar inundaciones, pero eso no significa que estén fuera del alcance de las crecidas.
