El consumo de tabaco aumentó durante la pandemia

En muchas ocasiones el consumo del cigarrillo está asociado a diferentes situaciones ya sea de estrés, angustia, sociales o de festejos. Esta dependencia psicológica se une a la orgánica, por eso los pacientes aseguran que no pueden ni quieren dejar de fumar.

El contexto de pandemia colaboró a que las cifras del consumo de tabaco se vieran incrementadas en el último año. “Debido a la pandemia hemos visto que personas que fumaban aumentaron su consumo, aquellas que no lo hacían empezaron a hacerlo en pandemia. Este contexto propició a que aumente el consumo del tabaquismo, no solo en nuestro país sino en todo el mundo, con las consecuencias que implica”, explicó en diálogo con Aire Digital la doctora Virginia Larivey, especialista en clínica, neumonóloga y experta en tabaquismo con una amplia trayectoria y médica del Sanatorio Santa Fe.

Las actividades que impedían el consumo de tabaco como por ejemplo salir al cine o a restaurantes, están restringidas y la persona que está habituada a fumar en su casa, fuma más todavía. “Esto no quiere decir que en pandemia no se pueda dejar de fumar, tienen que dejar de fumar. Tienen que aprovechar que no están haciendo ciertas actividades para abandonarlo”, aseguró la especialista.

La base de la adicción al tabaco es la nicotina, cuyo nivel de adicción se equipara con el de drogas como la heroína. La nicotina actúa a nivel del cerebro uniéndose a unos receptores llamados nicotínicos ubicados en lugares estratégicos donde se regulan diversas sensaciones y los estimula sintetizando sustancias que generan estímulos como placer o saciedad, por eso el adicto a la nicotina genera una dependencia tan grande y le cuesta tanto dejar de fumar.

En los países subdesarrollados la edad media de inicio de consumo de tabaco se sitúa en los 13 años. La incidencia es mucho mayor entre las adolescentes mujeres. En los países subdesarrollados la edad media de inicio de consumo de tabaco se sitúa en los 13 años. La incidencia es mucho mayor entre las adolescentes mujeres.

“Es una adicción basada en la química cerebral. Independientemente de esto que es muy fuerte, pero que hoy se puede tratar con medicación, tenemos la dependencia psicológica que depende de cada persona”, explicó la especialista. En muchas ocasiones el consumo del cigarrillo está asociado a diferentes situaciones ya sea de estrés, angustia, sociales o de festejos. “Esta dependencia psicológica se une a la orgánica, por eso los pacientes aseguran que no pueden ni quieren dejar de fumar y no se imaginan que harían en diferentes situaciones sin el cigarrillo”, destacó la neumonologa.

En los países subdesarrollados la edad media de inicio de consumo de tabaco se sitúa en los 13 años. La incidencia es mucho mayor entre las adolescentes mujeres, las cuales asocian el consumo de cigarrillos con la identificación con sus pares así como con los estereotipos de la mujer independiente y seductora. Algo similar ocurre entre los varones, que también se sienten más viriles y adultos. También están los casos de familias en la que ambos padres son fumadores en las que el hijo opta por copiar el ejemplo de los padres.

“El cigarrillo es la primera causa evitable de muerte en el mundo”, afirma la especialista. El consumo del tabaco está asociado a las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, los efectos del cigarrillo desaparecen precozmente cuando el paciente deja de fumar. “Cuando una persona deja de fumar a las 24 horas las posibilidades de morir de una muerte súbita disminuye a la mitad”, aseguró Larivey. No así la presencia del enfisema pulmonar, que pertenece al grupo de los Epoc, estos se empiezan a desarrollar y si el paciente abandona el cigarrillo se enlentece.

A los 20 minutos de dejar de fumar se reducen la tensión arterial y la frecuencia cardíaca elevadas. A las 12 horas, el nivel de monóxido de carbono en el torrente sanguíneo vuelve a la normalidad. A las 2-12 semanas, mejoran la circulación y la función pulmonar. A los 1-9 meses se reducen la tos y la disnea.

Las posibilidades de cáncer que produce el cigarrillo son todos aquellos los que están asociados al aparato respiratorio, desde la boca hasta el pulmón; del aparato digestivo (esófago, estomago), cáncer de colon ; de vejiga disminuye cuando el paciente deja de fumar. En las mujeres el cáncer de cuello uterino, que el cigarrillo potencia el efecto del Papiloma Virus asociado al tabaco es mucho más fuerte y posible en las mujeres fumadoras.

Los pacientes jóvenes ven las consecuencias que puede generar el consumo del tabaco como muy lejanas. No solo se puede morir por las patologías que genera el cigarrillo, sino que la persona sufrirá los efectos del consumo en su aspecto, tanto en la piel como en los dientes. En el caso de las mujeres puede derivar en el envejecimiento de la placenta y puede generar consecuencias al momento de encarar la maternidad.

“Las patologías crónicas agudas existen, no desaparecieron por el covid. Si alguien quiere dejar de fumar el primer consejo es decirles que se puede, qué tienen que consultar a médicos expertos para que los guíen y el proceso sea menos traumático”, recomendó la neumonologa.

Muchas personas dejan de fumar de manera espontánea y solas, pero la consulta al médico experto en tabaquismo o al médico de cabecera, puede colaborar para que aquellos que ven un camino difícil en esta misión comiencen el proceso de cesación tabáquica. La medicación con productos de venta libre puede ayudar a dejar de fumar, desde parches hasta chicles de nicotina pueden ser herramientas útiles en el proceso.

La especialista aconsejó periodos cortos al momento de encarar un tratamiento que puede variar entre los tres meses al año. De lo contrario se corre el riesgo de que el paciente se canse o baje los brazos. La especialista aconsejó periodos cortos al momento de encarar un tratamiento que puede variar entre los tres meses al año. De lo contrario se corre el riesgo de que el paciente se canse o baje los brazos.

Los pacientes que no tienen la posibilidad de asistir a un agente de salud pueden hacerlo decidiendo. Por ejemplo, en vez de fumar ni bien se levanta, la persona puede ponerse como objetivo prender el primer cigarrillo a las dos horas. “Eso ayuda a la dependencia orgánica, probablemente en el resto del día fume mucho menos cuando hagan ese ejercicio”, sostuvo Larivey.

La especialista aconsejó periodos cortos al momento de encarar un tratamiento que puede variar entre los tres meses al año. De lo contrario se corre el riesgo de que el paciente se canse o baje los brazos. Los tratamientos pueden estar acompañados de medicación y herramientas terapéuticas, las cuales se orientarán al único objetivo de mantener la abstinencia de los pacientes.