Circulan en Facebook y WhatsApp distintas imágenes de autos destruidos por posibles explosiones de envases de alcohol en gel y acompañados de un texto que indica: “El alcohol en gel que se lleva para desinfectar las manos puede combustionar por las altas temperaturas del verano, que se duplican dentro de los autos. Mientras el punto de ebullición del alcohol es a los 78°, el mismo se vuelve inflamable a los 38,5°”. El posteo fue compartido más de 89 mil veces, recibió 3,5 mil comentarios y 1,8 mil interacciones, según los datos aportados por la red social Facebook. Enterate si en verdad el alcohol en gel puede combustionar por sí mismo.
El alcohol en gel es uno de los elementos que utilizamos para prevenir el contagio del covid
El comisario supervisor Claudio Arias, jefe de Bomberos zapadores de Santa Fe explicó con Geraldine Brezán en el programa 7 AM por Aire de Santa Fe que es necesario desmitificar lo que trascendió y aclaró el concepto de autoignición. El término refiere a un producto que puede combustionar por sí mismo sin necesidad de una fuente de calor. En el caso del alcohol en gel o común, para que esto suceda debe alcanzar una temperatura de 423°C, lo cual es imposible.
Arias explicó que en el cuartel de bomberos realizaron diferentes pruebas y dejaron un auto al sol. En la zona frontal del auto la temperatura llegó a 70° con vidrios sin polarizar y, a la mitad, con vidrios polarizados. El alcohol es inflamable pero no va a prender por sí solo por el calor, ni tampoco va a producirse una explosión. "Dejamos durante una hora un recipiente con alcohol en gel al sol, no generó el envase cambios de temperatura pero sí evaporó parte del producto que perdió un poco su propiedad".
Arias aclaró que manipular elementos combustibles (alcohol en gel, etanol) siempre implica riesgo porque eso genera vapores y el contacto con la piel puede generar algún tipo de consecuencias. "En las pruebas, el alcohol en gel se encendió solamente con llama directa. Ante la chispa del encendedor o brasa del cigarrillo no se encendió", explicó el entrevistado.Arias recomendó, guardar el alcohol en gel en la guantera del auto donde la temperatura es menor. En el caso del alcohol en estado líquido pasa mucho más rápido al estado gaseoso ante altas temperaturas.
Entrevista con el Comisario supervisor Claudio Arias
Altas temperaturas y alcohol en gel
Un estudio publicado en 2019 por el Real Automóvil Club de España concluyó que en solo 30 minutos, el interior de un coche alcanza el doble de la temperatura que hay en el exterior, pasando de 27º C a 50º C. Al cabo de casi dos horas la temperatura en el interior del vehículo sube por encima de los 60º C. Esto supone que cualquier elemento ajeno que se almacene dentro se puede convertir en un peligro potencial.
El alcohol en gel puede estar fabricado a partir de diferentes fórmulas. En todas, se encuentra una proporción del 70-80 % de etanol, por lo que la mayor parte se componen de alcohol. Estos alcoholes son productos inflamables, ya que su temperatura de inflamación está por debajo de los 60º C, su temperatura de ebullición es relativamente baja, por debajo de los 100º C, y su temperatura de autoinflamación por encima de los 400º C.
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