Cárceles, justicia juvenil y recursos: las alertas que dejó el informe de la Defensa Pública en Santa Fe
La Defensora General expuso ante la Legislatura de Santa Fe y puso el foco en recursos humanos, cárceles y justicia penal juvenil.
La sobrepoblación en las cárceles santafesinas fue uno de los temas centrales en la exposición de la defensora general, Estrella Moreno Robinson.
La presentación del primer informe de gestión del Ministerio Público de la Defensa (MPD) ante la Legislatura de Santa Fe marcó un hito institucional. La exposición fue la primera rendición de cuentas del organismo desde que la reforma constitucional de 2025 lo reconoció expresamente como un órgano independiente, autónomo y autárquico.
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La defensora general, Estrella Moreno Robinson, aprovechó la instancia para plantear una agenda que incluyó reclamos por recursos humanos, preocupaciones sobre la sobrepoblación en cárceles y el futuro de la justicia penal juvenil.
Una institución que busca equilibrar el sistema en Santa Fe
Uno de los principales ejes del informe estuvo centrado en la histórica asimetría entre la Defensa Pública y el Ministerio Público de la Acusación (MPA). Moreno Robinson destacó que durante 2025 se logró revertir parcialmente una situación que calificó como "crítica". Según explicó, el organismo llegó a contar con apenas 73 defensores activos frente a 199 fiscales, una diferencia que representaba el nivel más bajo de cobertura desde la creación del sistema penal acusatorio hace más de 10 años.
La incorporación de 19 defensores públicos adjuntos subrogantes permitió mejorar ese escenario a finales del año pasado, según dijo la funcionaria. Sin embargo, denunció que la brecha continúa siendo significativa: actualmente existen 92 defensores frente a 218 fiscales en toda la provincia. “Siempre creemos que hay que reforzar, que implica un fortalecimiento de toda la Defensa a través de más recursos, con empleados y también con defensores ”, sostuvo la funcionaria.
Para la defensora general, la discusión no se limita a una cuestión numérica. Según planteó, el fortalecimiento institucional es una condición necesaria para "garantizar el acceso a la Justicia y el derecho de defensa que la Constitución reconoce a todos los ciudadanos". “Trabajamos para que fueran cubiertas las vacantes de defensores, siempre con la idea de mantener un equilibrio y poder dar la defensa correcta, el acceso a la Justicia que debemos hoy según la Constitución”, afirmó.
La Defensa y una función que excede los procesos penales
Aunque suele asociarse al organismo con la representación de personas acusadas de cometer delitos, Moreno Robinson insistió en que la misión institucional es más amplia. El MPD fue creado -recordó- para garantizar el acceso a la defensa penal gratuita de quienes no pueden contratar un abogado particular, pero también tiene entre sus objetivos la promoción de los derechos humanos y el fortalecimiento del Estado de Derecho.
Por otra parte, consultada sobre proyectos legislativos vinculados a cuidacoches y personas en situación de vulnerabilidad, la defensora general sostuvo que "la institución siempre respaldará soluciones orientadas a la inclusión social".
Además, confirmó que el organismo trabaja en un documento técnico para analizar el paquete de reformas impulsadas por el Ministerio de Justicia y Seguridad, con el objetivo de aportar observaciones vinculadas a las "garantías constitucionales y los derechos ciudadanos".
“Nos preocupa, pero como somos autoridades transformamos la preocupación en acción ”, señaló, al explicar que solicitaron participar de los debates legislativos y elaborar recomendaciones para los diputados provinciales.
La sobrepoblación carcelaria como alerta
Otro de los capítulos más sensibles del informe estuvo vinculado al crecimiento sostenido de la población penitenciaria en Santa Fe. Los datos expuestos por la Defensa Pública muestran un aumento constante del encarcelamiento durante la última década.
Mientras en 2015 había 3.027 personas detenidas en el sistema penitenciario provincial para una capacidad de 3.016 plazas, al cierre de 2025 la cifra ascendió a 11.760 detenidos frente a una capacidad declarada de 8.816 lugares. El déficit estructural de sobrepoblación alcanza así las 2.944 plazas.
La tasa de privación de libertad también muestra un incremento sostenido. Según el informe, Santa Fe registra 351 personas detenidas cada 100.000 habitantes, una cifra que supera en 67 puntos la tasa nacional informada por el Sistema Nacional de Estadísticas sobre Ejecución de la Pena.
El documento advierte además que el crecimiento de la capacidad formal del sistema no siempre estuvo acompañado por ampliaciones edilicias equivalentes. Entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025 se sumaron 1.191 plazas, pero la cantidad de detenidos aumentó en 1.664 personas. Las unidades penitenciarias con mayor sobrepoblación son Coronda, con un excedente de 1.052 internos, y Piñero, con 896.
Un crítico desafío: justicia penal juvenil
La implementación del nuevo sistema de justicia penal juvenil ocupó otro lugar destacado dentro del informe. Moreno Robinson reivindicó la necesidad de un abordaje especializado para adolescentes en conflicto con la ley penal y remarcó que la lógica de intervención debe ser distinta a la aplicada en el sistema de adultos.
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Entre julio y diciembre de 2025, la Defensa Pública intervino en actuaciones vinculadas con 873 adolescentes. La defensora general pidió observar esos datos desde una perspectiva social y no meramente estadística. “No son números; son historias de vida, personas en desarrollo que pueden hacer un cambio y transitar una vida digna ”, sostuvo.
Sin embargo, advirtió que existen limitaciones estructurales para responder a esas demandas. A eso se suma un nuevo escenario que preocupa al organismo: la próxima implementación de la baja de la edad de imputabilidad, que incorporará a jóvenes de 14 años al sistema penal.