Ya desde su arte de tapa los fans de Los Beatles notaban que el sexto disco de la banda iba a ser diferente a los cinco discos que lo precedieron. Una imagen de plano contrapicado y levemente alargada daba la bienvenida a Rubber Soul.
Rubber Soul marcó un camino de ida en la etapa creativa de la banda de Liverpool
Esta obra puede ser considerada como el punto de quiebre en la obra musical de los Beatles por varios motivos, fundamentalmente por dos: las letras de las canciones se volvieron más complejas, y comenzaron a experimentar con sonidos más alejados del rock n’ roll tradicional.
Influencias
Durante tres años Los Beatles se habían alternado entre el estudio de grabación, las giras y atender las demandas de la prensa. En medio de tanto agite, en 1964 conocieron a Bob Dylan, y el músico caló hondo en los de Liverpool, especialmente en John Lennon y George Harrison con quienes forjó una profunda amistad.
Dylan fue quien les advirtió sobre lo “simple” de las letras de sus canciones en los primeros discos. Lo cierto es que los Beatles no le prestaban demasiada atención a la composición de las letras y lo que más les interesaba era descubrir acordes nuevos y generar sonidos originales. A partir de estas palabras de Bob Dylan, las canciones de los Beatles comenzaron a presentar poesías más complejas, a veces pesimistas y comenzaron a alejarse del amor y las chicas para abordar más introspectivos y problemáticos.
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En tanto, George Harrison había comenzado a contactarse con la cultura oriental y la práctica del sitar, y lo aportó para la canción "Norwegian Wood", compuesta por John Lennon. Además había descubierto el sonido folk de Los Byrds, y la guitarra Rickenbacker de 12 cuerdas que hizo presente en su aporte “If I needed someone”.
Rubber Soul es el primer disco en contener dos canciones de George Harrison, además de las ya habituales composiciones Lennon/ McCartney, y presenta una canción acreditada a Lennon/McCartney/Starkey: “What Goes On?”. Algo similar solamente iba a repetirse dos veces en el resto de la obra de Los Beatles: en el álbum Magical Mystery Tour de 1967, la canción instrumental Flying es acreditada a los cuatro beatles, al igual que "Dig it", del álbum Let it Be de 1970.
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La prepsicodelia
La foto de Los Beatles en la portada del álbum aparece alargada y las letras del título del álbum fueron tratadas de manera distinta para la versión norteamericana, donde aparecieron saturadas y de color dorado; mientras que la edición británica eran de color anaranjado. Las letras inconfundibles del título de la portada fueron diseñadas en Londres por el director artístico Charles Front, quien fue reclutado para este trabajo por el propio fotógrafo Robert Freeman, y luego el estilo sería replicado por muchos artistas durante la época del flower power, a partir del verano del 67’.
En cuanto a la foto de la tapa, el fotógrafo Robert Freeman había tomado algunas fotos del grupo en los alrededores de la casa de Lennon en Weybridge. Al momento de enseñarselas al grupo las proyectó en una cartulina, para simular cómo quedaría en una portada de un álbum. En ese momento, parte de la cartulina se inclinó hacia atrás, haciendo que la imagen se deformase y alargase. Esto entusiasmó a Los Beatles que le preguntaron a Freeman si podía reproducirla así tal cual para la tapa del disco.
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