Argentina sin Messi: el desafío de empezar de nuevo
La Selección Argentina enfrenta este miércoles a Bolivia en Córdoba, en el primero de tres amistosos que abren una etapa de renovación después del Mundial 2026.
Sin Messi, hasta donde llegará la Selección Argentina?
El gran interrogante ya no es solo cómo jugará Argentina, sino quiénes tomarán el liderazgo cuando Lionel Messi deje definitivamente la celeste y blanca.
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La Selección Argentina vuelve a salir a la cancha este miércoles. Será ante Bolivia, en el estadio Mario Alberto Kempes, desde las 20, en el primero de los tres amistosos que el equipo de Lionel Scaloni disputará durante esta fecha FIFA. Luego llegarán Burkina Faso y Benín, ambos en el Monumental.
Pero hay algo que excede al resultado, al rival y hasta al propio partido. Porque Argentina comienza a mirar hacia adelante. Y hacerlo después de Messi no es sencillo.
Argentina y una renovación que ya empezó
Los amistosos no parecen ofrecer, desde lo futbolístico, el mismo nivel de exigencia que una competencia oficial. Bolivia, Burkina Faso y Benín serán los primeros rivales de esta nueva etapa, mientras Scaloni comienza a observar nombres y alternativas para lo que viene.
La renovación, además, ya es una realidad.
Hay futbolistas que empiezan a asumir otro protagonismo y otros que deberán transformarse en referentes de un grupo que durante años tuvo una figura central indiscutida.
Sin embargo, el proceso será gradual. Messi, Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso fueron convocados para el amistoso del 6 de octubre ante Benín, por lo que el partido contra Bolivia representa más bien el comienzo de la transición que el final de una era.
¿Hasta dónde llegará Scaloni sin Messi?
Esa es otra de las grandes preguntas. Lionel Scaloni construyó una Selección que atravesó momentos históricos: las Copas América, la Finalissima, el Mundial de Qatar y también el Mundial 2026, con aquella final disputada en Nueva Jersey que Argentina no pudo ganar, pero que peleó hasta el último instante.
Ahora el entrenador deberá encontrar una nueva manera de competir.
Y también deberá descubrir quiénes serán los encargados de llevar la cinta, de ordenar al equipo, de asumir la responsabilidad cuando el partido se complique y, sobre todo, de representar a una Selección que durante años tuvo en Messi una referencia futbolística y emocional imposible de reemplazar. Scaloni también analiza su futuro, la AFA ya inició conversaciones para renovar su contrato y extender su ciclo al frente, pero aún no esta confirmado.
¿Quién usará la 10?
La pregunta no pasa solamente por quién heredará un número, que tranquilamente podría ser Nico Paz. La camiseta número 10 puede tener un nuevo dueño. Lo difícil será ocupar el lugar simbólico que Lionel Messi construyó durante tantos años. Porque no se trata de lo material.
Se trata de ese plus que Messi le dio a la Selección Argentina. Esa sensación de que, aun cuando el partido estaba cuesta arriba, podía aparecer algo diferente. Una gambeta, un pase, una definición, una jugada que cambiara todo.
¿Cuántos jugadores de aquella generación fueron capaces de jugar durante tantos años sabiendo que tenían al lado a Messi?
Ahora llega el momento de saber quiénes pueden hacerlo sin él.
El desafío de volver a creer
Quienes acompañaron a la Selección durante los años anteriores saben lo que costó llegar hasta acá.
Antes de ganar en el Maracaná, antes del título de América, antes de la Finalissima y antes de Qatar, también hubo derrotas, frustraciones y noches difíciles.
Muchos sufrieron viendo perder a Argentina una y otra vez.
Por eso la pregunta ahora no es solamente qué jugadores llegarán. También es qué nos va a motivar a partir de ahora.
Habrá que acostumbrarse a prender la televisión y no encontrar a ese chico que llegó a España con apenas 13 años para comenzar su historia en La Masia.
Habrá que acostumbrarse a mirar una cancha y entender que Messi ya no estará para resolver lo imposible.
Y eso también forma parte del fútbol.
El miércoles empieza otra historia
No sabemos si viene una etapa oscura. Tampoco si todo será color de rosas. Lo que sí sabemos es que Argentina tiene futuro y que el recambio ya está en marcha. Scaloni trabaja con nuevos nombres y continúa preparando al equipo en Ezeiza de cara a esta triple fecha de amistosos.
Bolivia será el primer rival. Después llegarán Burkina Faso y Benín.
Pero, en realidad, el verdadero adversario será otro: el desafío de construir una Selección capaz de seguir compitiendo cuando ya no esté Messi.
Porque algún día habrá que dejar de preguntarse quién reemplazará a Leo.
Y empezar a preguntarse quiénes serán los nuevos protagonistas de la celeste y blanca.
Ese camino comienza este miércoles en el Mario Alberto Kempes.
Argentina tendrá que aprender, poco a poco, a jugar sin Messi.
Y nosotros también tendremos que aprender a verla.
