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Ciencia NASA | Estados Unidos | Estación Espacial Internacional

Hurley y Behnken abrirán un nuevo capítulo en la historia de los vuelos espaciales

Este miércoles, Estados Unidos retomará los viajes al espacio de la mano de la compañía privada SpaceX. Lanzarán desde la plataforma que envió a las misiones Apolo a la Luna el primer vuelo estadounidense desde que se canceló el programa de los transbordadores espaciales en el 2011. ¿Quiénes son los protagonistas de este nuevo capítulo espacial?

Pasaron 9 años desde que el ingeniero estadounidense y astronauta de la Nasa, Douglas Hurley, viajó al espacio por última vez en el transbordador Atlantis, el 8 de julio del 2011. Ese día, despegó del Centro Espacial Kennedy, en Florida, el último vuelo tripulado de la Nasa desde suelo norteamericano, para continuar con el ensamblaje de la Estación Espacial Internacional.

Desde entonces, ningún astronauta de Estados Unidos volvió al espacio por naves propias, sino que lo han estado haciendo con la ayuda de Rusia, a través de las naves Soyuz. Cada 4 o 6 meses, la tripulación del laboratorio espacial que órbita la Tierra se renueva y mantiene una presencia humana permanentemente, que trabaja en investigaciones científicas y tecnológicas.

La última tripulación del transbordador: Rex Walheim, Douglas Hurley, Chris Ferguson y Sandra Magnus.
La última tripulación del transbordador: Rex Walheim, Douglas Hurley, Chris Ferguson y Sandra Magnus.

La última tripulación del transbordador: Rex Walheim, Douglas Hurley, Chris Ferguson y Sandra Magnus.

En la última misión del Atlantis, Hurley fue un miembro más de la tripulación junto a Christopher Ferguson, Sandra Magnus, y Rex Walheim. Ahora volverá al espacio como comandante de la Crew Dragon, en la misión Demo-2. Lo acompañará el oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Robert Behnken.

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STS-135 Space Shuttle Launch

Juntos, protagonizarán el ansiado despegue desde la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral, que vio despegar a las misiones Apolo con el cohete Saturno V, con la que Neil Armstrong se convirtió en el primer humano en poner un pie en la Luna en 1969. Lo lograrán de la mano de la compañía de Elon Musk SpaceX y el famoso cohete reutilizable Falcon 9.

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El lanzamiento será el próximo miércoles 27 de mayo a las 17:33 horas en Argentina.

El lanzamiento será el próximo miércoles 27 de mayo a las 17:33 horas en Argentina. Así lo precisó el especialista en misiones espaciales Diego Córdova a Aire Digital. Y dio detalles de cómo se preparan los astronautas para hacer historia.

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Desde el pasado 13 de mayo, Hurley y Behnken comenzaron la cuarentena en Cabo Cañaveral, cerca del lugar del despegue. “La cuarentena a la que están sometidos es un procedimiento estándar. Quizá está un poquito más estructurada ahora por el tema de la pandemia. La gente que los rodea es la mínima indispensable. Siempre con barbijo y distanciamiento social”, contó Córdova.

“La cuarentena a la que están sometidos es un procedimiento estándar. Quizá está un poquito más estructurada ahora por el tema de la pandemia. La gente que los rodea es la mínima indispensable. Siempre con barbijo y distanciamiento social”, contó Córdova. “La cuarentena a la que están sometidos es un procedimiento estándar. Quizá está un poquito más estructurada ahora por el tema de la pandemia. La gente que los rodea es la mínima indispensable. Siempre con barbijo y distanciamiento social”, contó Córdova.

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Los deslumbrantes trajes que SpaceX preparó para la misión del Crew Dragon. Parecen de ciencia ficción.

Los deslumbrantes trajes que SpaceX preparó para la misión del Crew Dragon. Parecen de ciencia ficción.

Una vez que suceda el lanzamiento con destino a la Estación Espacial Internacional, se unirán a la Expedición 63 que está a bordo de la estación y permanecerán allí por 90 días. “Van a pasar de ser tres a cinco integrantes. Normalmente hay seis, pero a veces los seis no viajan juntos ya que las naves rusas Soyuz tienen una capacidad máxima de tres asientos. En abril pasado volvieron tres astronautas y quedaron otros tres que son los que recibirán visitas”, contó Córdova. Se trata del astronauta de la Nasa, Chris Cassidy, y los cosmonautas de Roscosmos, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.

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Una vez que suceda el lanzamiento con destino a la Estación Espacial Internacional, se unirán a la Expedición 63 que está a bordo de la estación y permanecerán allí por 90 días.

La tripulación actual de la Estación Espacial Internacional (Expedición 63).
La tripulación actual de la Estación Espacial Internacional (Expedición 63). El astronauta de la Nasa Chris Cassidy, y los cosmonautas de Roscosmos, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.

La tripulación actual de la Estación Espacial Internacional (Expedición 63). El astronauta de la Nasa Chris Cassidy, y los cosmonautas de Roscosmos, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.

Quiénes son Hurley y Behnken

Douglas Hurley nació el 21 de octubre de 1966 en Endicott, Nueva York. Se desempeña como ingeniero y astronauta en la Nasa y fue piloto en la misión STS-127 del transbordador espacial Endeavour hacia la Estación Espacial Internacional, que se lanzó el 15 de julio del 2009. Además, voló como piloto para la última misión de los transbordadores de la Nasa el 11 de julio del 2011.

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Douglas Hurley y la astronauta de la Nasa Karen Nyberg junto a su hijo.

Douglas Hurley y la astronauta de la Nasa Karen Nyberg junto a su hijo.

Hurley está casado con la astronauta de la Nasa Karen Nyberg y tienen un hijo.

Robert “Bob” Behnken nació el 28 de julio de 1970 en St. Ann, Misuri, Estados Unidos. Es oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, astronauta de la Nasa y exjefe de la Oficina de Astronautas. Behnken tiene un doctorado en Ingeniería Mecánica y el rango de Coronel en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

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Robert Behnken, y su esposa, la astronauta Megan McArthur en el 2012, mientras presentaban los Premios Estelares.

Robert Behnken, y su esposa, la astronauta Megan McArthur en el 2012, mientras presentaban los Premios Estelares.

Behnken voló en las misiones del transbordador espacial Endeavour STS-123 y STS-130 para darle continuidad a la construcción de la Estación Espacial Internacional.

Está casado con Megan McArthur, una oceanógrafa estadounidense y astronauta de la Nasa.

El lanzamiento del Falcon 9 con su primera misión tripulada al espacio será transmitido en vivo en el canal de la Nasa.