Los cuatro astronautas ya están probando su próximo hogar en la misión que los llevará a la Luna en el 2024.
Falta apenas un año para que la NASA regrese con astronautas a la Luna, llevando más tecnología y con la idea de quedarse allí para siempre. Los cuatro astronautas seleccionados son Reid Wiseman, Víctor Glover y Christina Koch de la NASA y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Ya están probando la nave en la que viajarán, vivirán y trabajarán.
"Los astronautas que fueron seleccionados tienen mucha experiencia. Christina Koch es la mujer que más tiempo pasó en el espacio, así que está superentrenada", le dijo a AIRE la ingeniera de la nave Orión de la NASA, Zaida Hernández.
La cápsula en la que vivirán tiene poco más de 30 m² y está equipada con espacios cómodos para el descanso, el trabajo y el ejercicio de sus tripulantes.
"Cada astronauta tiene su propia función: el comandante, el piloto y dos especialistas de misión. El viaje va a ser de aproximadamente diez días y, hasta noviembre del 2024, ellos van a realizar un entrenamiento para familiarizarse con la cápsula espacial Orión y los paneles que están dentro de la cápsula. Van a tener que probar los trajes espaciales y hacer otras pruebas también", contó Hernández.
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Esta misión de la NASA se llama Artemis II y es la que llevará a cuatro astronautas a la órbita de la Luna. Si todo sale bien, el siguiente vuelo será en el que bajen en el satélite.
Una vez que la nave despegue con el cohete SLS de la NASA, dos asientos se guardarán hasta el viaje de regreso para que la nave tenga más espacio. Otros dos asientos permanecerán abiertos, pero se guardará el reposapiés.
"La cápsula tiene capacidad para cuatro personas. No sé qué tan cómoda pueda ser. Para ir y volver van a estar sentados, pero luego van a poder salir de los asientos, aunque no de la cápsula. Van a estar en la cápsula los diez días. En Artemis II tienen los sistemas para vivir: el oxígeno, el agua, también la instalación para ir al baño y comer. La comida no es de lujo, pero sí tienen comida que los científicos de alimentos en el Centro Espacial Johnson trataron de hacer que sea con un poco de sabor", contó la ingeniera de la NASA.
Según informaron desde la NASA, los astronautas de Artemis II tendrán un menú fijo basado en sus preferencias personales y necesidades nutricionales.
La nave Orión está equipada con un dispensador de agua y un calentador de alimentos para rehidratar y calentarlos.
La tripulación tendrá horarios de comida dedicados en su agenda para repostar.
La nave de la NASA está equipada con un volante, un pequeño dispositivo instalado directamente debajo de la escotilla (puerta) lateral que se usa para entrar y salir de la cápsula y que se usará como paso cuando la tripulación ingrese a la nave el día del lanzamiento.
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El volante es un dispositivo simple basado en cables para ejercicios aeróbicos como remo y entrenamientos de resistencia como sentadillas y peso muerto.
Funciona como un yo-yo, dando a los astronautas tanta carga como le pongan, con un máximo de 180 kilos.
La NASA dio detalles sobre cómo podrán mantener una higiene saludable los astronautas durante el viaje.
La bahía de higiene incluye puertas para mayor privacidad, un baño y espacio para que la tripulación traiga sus kits de higiene personal. Los kits suelen incluir artículos como un cepillo para el pelo, un cepillo de dientes y pasta de dientes, jabón y artículos de afeitado.
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Los astronautas no pueden ducharse en el espacio, pero usan jabón líquido, agua y shampoo sin enjuague para mantenerse limpios.
Cuando quieran ir al baño, los astronautas van a poder usar el inodoro de la nave, conocido como "Sistema Universal de Gestión de Residuos". El sistema recolecta orina y heces por separado. La orina se ventila por la borda mientras que las heces se recogen en una lata y se guardan de forma segura para su eliminación al regresar.
Si el inodoro no funciona correctamente, la tripulación podrá utilizar urinarios de contingencia plegables, un sistema que recoge la orina en una bolsa y se conecta con el sistema de ventilación para enviar la orina por la borda.
Con dos estilos diferentes diseñados para adaptarse tanto a mujeres como a hombres, las bolsas contienen aproximadamente un litro de orina cada una.
Si el "Sistema Universal de Gestión de Residuos" falla, la tripulación seguirá usando el baño para la recolección de heces, solo que sin el ventilador que ayuda con la separación de las heces.
En caso de necesidades médicas menores durante la misión, la nave Orión cuenta con un botiquín médico que incluye desde artículos básicos de primeros auxilios hasta herramientas de diagnóstico, como un estetoscopio y un electrocardiograma, que pueden usarse para proporcionar datos a los médicos en tierra.
La tripulación también tendrá conferencias médicas privadas periódicas con los cirujanos de vuelo en el control de la misión para discutir su salud y bienestar, informó la NASA.
Los cuatro astronautas tendrán ocho horas para dormir. La NASA quiere garantizar que estén bien descansados y puedan aprovechar al máximo su misión.
Durante la mayor parte de la misión, los cuatro dormirán al mismo tiempo, colocando sacos de dormir en las paredes de la nave Orión para recostarse.
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Esta misión, llamada Artemis II, será la prueba fundamental para un siguiente viaje a la Luna y para los que vendrán en el futuro. La NASA quiere que los científicos puedan vivir en la Luna en una base permanente y con una estación espacial lunar que la orbite todo el tiempo.
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"El despegue a la Luna se va a hacer desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Los astronautas siempre van algunos días antes para poder prepararse, familiarizarse con la cápsula y, después del despegue, serán aproximadamente cuatro los días para llegar a la Luna. La trayectoria va a ser como una figura de un 8. Van a ir alrededor de la Luna, haciendo una órbita bien lejana, y luego regresarán del otro lado de la Luna para amerizar en el océano Pacífico, en la Costa de San Diego, en California. En total, es una misión corta de aproximadamente diez días. Cuatro para llegar, dar la vuelta y otros cuatro para llegar", contó Hernández en AIRE.
"Algo significativo de estas misiones de Artemis es que vamos a aprender mucho de la Luna y de cómo los humanos pueden vivir lejos de la Tierra por períodos extendidos", sostuvo la ingeniera.
"La meta del futuro es poder tener hábitats en la superficie de la Luna, para poder vivir ahí, pero eso va a llevar un poco más de años", contó.
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