Los datos obtenidos de los análisis realizados a las muestras de los pacientes y que fueron enviadas al ANLIS Malbrán confirmaron que el brote de neumonía bilateral ocurrido en la provincia de Tucumán es por Legionella. Este brote ya afectó a once personas y causó la muerte de cinco.
Qué es la legionella y cómo se propaga la bacteria que causó las muertes en Tucumán
La legionella, conocida también como Enfermedad del Legionario, es un tipo de neumonía grave, causada por una bacteria conocida como legionela. La mayoría de las personas contraen la enfermedad al inhalar la bacteria del agua o del suelo.
La bacteria de la legionela también causa la fiebre de Pontiac, una enfermedad más leve que se parece a la gripe. La fiebre de Pontiac generalmente desaparece por sí sola, pero la enfermedad de los legionarios puede ser mortal si no se trata. En Tucumán, son cuatro los fallecidos hasta el momento.
La bacteria del género Legionella pneumophila es responsable de la mayoría de los casos de enfermedad de los legionarios. Al aire libre, la bacteria sobrevive en el suelo y el agua, pero rara vez causa infecciones. Sin embargo, puede multiplicarse en los sistemas que condensan agua, como los aires acondicionados centrales. Por esto es que la mayoría de los casos ocurren en edificios grandes.
La enfermedad generalmente se presenta entre dos y diez días después de la exposición a la bacteria de la legionela. Normalmente comienza con síntomas como dolor de cabeza, dolores musculares y fiebre alta (alrededor de 40°). Entre el segundo y tercer día puede aparecer tos con catarro, dolor en el pecho, náuseas, vómitos o diarrea.
En diálogo con AIRE, el médico infectólogo Luis Cámera dijo que habrá que esperar a conocer los resultados de los análisis del Instituto Malbrán para conocer más sobre el brote, que aseguró que "es aislado" y no habrá propagación de contagios. Va a quedar limitado a ese lugar, la población no lo va a tener", afirmó.
"Es una enfermedad muy rara. He visto un solo caso en mi vida", señaló el médico asesor del Gobierno nacional. Sobre las muertes, sostuvo: "Me llama la atención porque es una enfermedad letal, pero no de esta intensidad. Es muy llamativa la letalidad. Con antibióticos uno hubiese supuesto que hubieran tenido una buena evolución. Me llama la atención que haya cuatro fallecidos, debieron ser uno o dos". Y remarcó: "Tiene alrededor del 50% de muertes, eso me llama la atención, es muy llamativo".
"Fue un fenómeno de ese lugar. Se habrá transmitido por los ductos del aire acondicionado o el agua", señaló Cámera sobre el brote detectado en el sanatorio tucumano.
El experto dijo que, al ser una enfermedad que ingresa por el aire, el barbijo puede ayudar a prevenir el contagio. Además, explicó que no es común en las viviendas particulares, sino en hoteles, restaurantes, clínicas, etc. "Se procrea entre los 20 y 40 grados, en temperaturas templadas", agregó y contó que se desarrolla en cañerías de agua o aire acondicionado. "El problema es cuando el agua se aeroliza, las gotitas de agua", puntualizó.
"Empieza como una enfermedad gripal y rápidamente comienza la dificultad respiratoria. En los casos de Tucumán han respirado mucha carga de este germen porque muy rápidamente ya tenían la neumonía bilateral", analizó. "Está bien aislar al resto de los pacientes y revisar las cañerías del agua y aire acondicionado para ver donde está el germen y sacarlo", concluyó el infectólogo.
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