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Cuántas horas hay que dormir para envejecer bien, según los científicos
Un estudio de la Universidad de Columbia analizó el vínculo entre sueño y envejecimiento y encontró un rango asociado con una mejor salud de los órganos.
La investigación plantea que podría haber diferentes mecanismos biológicos detrás de los efectos asociados tanto al exceso como a la falta de sueño.
Dormir ocho horas por noche suele presentarse como una regla para cuidar la salud. Sin embargo, una investigación reciente encontró que la cantidad de sueño asociada con un envejecimiento más saludable podría ubicarse en otro rango.
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El estudio fue realizado por investigadores del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, quienes analizaron la relación entre las horas de descanso y el envejecimiento de distintos órganos.
Los resultados señalaron que las personas que dormían entre 6,4 y 7,8 horas por noche presentaban sistemas inmunitarios, cerebros y corazones que funcionaban mejor.
Universidad de Columbia: cuántas horas de sueño se relacionan con un mejor envejecimiento
La investigación utilizó aprendizaje automático para detectar señales de envejecimiento de los órganos en unos 500.000 participantes del Biobanco del Reino Unido.
Los investigadores desarrollaron los llamados "relojes de envejecimiento", herramientas destinadas a estimar si un órgano está envejeciendo más rápido de lo que correspondería a la edad cronológica de una persona.
A partir de estos datos, observaron un patrón relacionado con la duración del sueño: dormir demasiado o dormir muy poco se asociaba con un envejecimiento acelerado.
En el estudio, dormir poco fue definido como descansar menos de seis horas por noche, mientras que dormir demasiado correspondía a superar las ocho horas.
Qué pasa cuando una persona duerme demasiado o demasiado poco
Los resultados asociaron tanto la falta como el exceso de sueño con distintos problemas de salud.
La falta de descanso apareció relacionada con enfermedades crónicas como obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión arterial y enfermedades cardíacas.
Además, tanto dormir poco como dormir demasiado se asociaron con asma, trastornos digestivos, depresión en la tercera edad y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
El análisis también encontró diferencias entre hombres y mujeres. Según una especialista de la Universidad de Columbia que no participó del estudio, las mujeres podrían necesitar alrededor de 15 o 20 minutos más de sueño para descansar adecuadamente.
El estudio sobre sueño no establece una regla definitiva
Los investigadores remarcaron que los resultados no deben interpretarse como una regla universal. La duración necesaria del sueño puede variar de acuerdo con las características y necesidades de cada persona.
La investigación plantea que podría haber diferentes mecanismos biológicos detrás de los efectos asociados tanto al exceso como a la falta de sueño.
Por eso, aunque el rango de 6,4 a 7,8 horas apareció vinculado con mejores indicadores de envejecimiento en este análisis, los propios investigadores señalaron que los resultados no son definitivos y que es necesario continuar estudiando la relación entre sueño, envejecimiento y salud de los órganos.
