La histórica bajante del Paraná impacta directamente en el nivel de la laguna Setúbal.
Maiquel Torcatt / Aire Digital
La histórica bajante del río Paraná, que comenzó a finales de 2019 y todavía sigue presente en toda la cuenca, fue considerada unos de los mayores y más caros desastres climáticos del año a nivel planetario, de acuerdo al informe “Contando el costo 2021: un año de crisis climática”, elaborado por la organización Christian Aid.
El trabajo destaca que los diez eventos que más pérdidas económicas generaron costaron en total cerca de 1,5 billones de dólares, con el huracán Ida ocurrido en Estados Unidos en primer lugar con un costo de unos 65 billones de dólares. Las inundaciones en Europa quedaron en segundo lugar con pérdidas estimadas en 43 billones.
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“Salvo que el mundo decida actuar con rapidez para cortar las emisiones contaminantes, este tipo de desastres serán cada vez peor”, explica la investigación, que destaca que 2021 fue el sexto año del siglo durante el cual las catástrofes naturales costaron más de 100 billones de dólares.
Según los investigadores de Christian Aid, la bajante del Paraná se ubicó en el 11° lugar entre las peores catástrofes ambientales del año en todo el mundo. “El río Paraná llegó este año a sus niveles más bajos en 77 años. El río, que recorre 4.880 kilómetros a través de Brasil, Paraguay y Argentina, tiene un papel central en la región para la generación de energía hidroeléctrica y es una importantísima ruta comercial”.
En el informe se explica que la bajante tiene que ver con el déficit de lluvias que desde hace dos años afecta a toda esta región de Sudamérica: “Las precipitaciones en los cuatro estados que rodean la cuenca alta del Paraná en Brasil cayeron a la mitad respecto a sus promedios durante la década de 1990”.
La investigación destaca que la sequía y la bajante han generado un fuerte impacto en toda la región. “Argentina depende del río para exportar el 80% de sus productos agrícolas, una importante fuente de ingresos para el país”.
También se menciona que la generación hidroeléctrica de las represas de Yacyretá y de Itaipú fue muy afectada por el bajo nivel de las aguas. “Otros impactos tienen que ver con una menor pesca y más incendios forestales”, explica el trabajo.
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A la hora de buscar las razones para esta bajante extraordinaria, mencionan dos causas principales: el calentamiento global y la deforestación (a su vez, una de las razones del calentamiento global) “pueden haber contribuido a la actual sequía y bajante”.
“El cambio climático puede intensificar las sequías en Sudamérica si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero”, destacan los especialistas.
Para prevenir mayores desastres, los países deben de forma urgente reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, dice el documento: “mientras algunos países armaron ambiciosos planes, otros precisan elevar su ambición. Estos planes deben ser un tema político prioritario”.
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Esto significa, por un lado, que los países ricos deben mejorar el financiamiento a las poblaciones vulnerables de los países con menos recursos para “ayudarlos a adaptarse y construir sistemas más resilientes para enfrentar los impactos de la crisis ecológica”. Los países más pobres son los que menos contribuyeron al calentamiento del planeta, y los que más sufren sus consecuencias.
Para eso hace falta, según el reporte, “crear un fondo específico para paliar los costos de los desastres climáticos en la próxima cumbre del clima, la COP 27”. Esto debe ir acompañado de un proceso de transición energética en todo el mundo.
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