Smiley es un pequeño robot que se pasea por las góndolas de un particular supermercado de la ciudad de Nueva York. Ofreciendo productos dulces a los clientes, el desarrollo es cortesía de la empresa Mars Wrigley, especializada en chocolates y golosinas. Es puesto a prueba en una de las tiendas de la cadena ShopRite, donde anteriormente testearon carritos inteligentes para hacer las compras.
El aparato incluye una serie de sensores que le permiten moverse de forma autónoma.
Tal como podés ver en el video que abre esta nota, el autómata incluye canastos con golosinas y, al otro lado, una pantalla táctil. Los inventores de Smiley cuentan que además tiene un sensor LiDAR (similar a los que usan los coches autónomos o el nuevo iPhone 12 Pro) que le permite moverse por cuenta propia en el supermercado, esto sin chocar con las góndolas y los clientes que caminan en los pasillos.
Según informa el sitio web TN Tecno, el objetivo del robot es seducir a los compradores e interactuar con ellos. Su estrategia es similar a las pequeñas góndolas con golosinas que en los supermercados se instalan cerca de las cajas, instando a los clientes a llevar esos productos mientras esperan su turno. Pero, en este caso, de un modo un tanto más invasivo: la máquina sigue a sus “presas”. Cuando se encuentra con una, emite sonidos en busca de interacción.
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Capaz de analizar el consumo de las personas
Smiley no sólo tiene la intención de que los clientes compren golosinas y otros dulces. El robot además incluye un sistema para analizar los hábitos de consumo y los patrones de compra. En rigor, aquella es una tarea que en muchos supermercados es realizada por personal humano, para comprender de qué modo eligen productos los clientes y de ese modo incrementar las ventas, por ejemplo reubicando ciertos envases en las góndolas.
El despliegue de Smiley en los supermercados aún no es un hecho confirmado. En primera instancia se prueba en la mencionada tienda de Nueva York para su eventual llegada a más negocios del rubro. Eso sí: este robot nos permite echar un vistazo a cómo serán los supermercados del futuro, en donde ya hemos visto changuitos smart e incluso puertas de heladeras que se abren solas al detectar la cercanía de los clientes, eso para evitar contactos en tiempos de Covid-19.
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En esa movida es insoslayable la mención a las tiendas Go de Amazon, que no tienen cajas, en las que no se maneja dinero en efectivo y se gestionan completamente a través de una app.
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