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En realidad hay tres fechas que celebran el Día del Gato y tienen su origen en los Estados Unidos, una de ellas con la mascota de un presidente como protagonista, aunque se convirtieron en jornadas ecuménicas dado que se las reconoce en todo el mundo.
Tres fechas para el día internacional del gato
La organización internacional Ecology Global Network estima que hay alrededor de 600 millones de gatos en el mundo. Esto incluye mascotas, callejeros, felinos sin hogar y salvajes. Con semejante población, no es extraño entonces pensar en más de una evocación anual. La primera de ellas, citada para los 20 de febrero, tiene directa relación con un presidente de los Estados Unidos, que gobernó su país durante ocho años.
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Socks Clinton, el gato presidencial que inspiró la efeméride.
Se conmemora la muerte del gato presidencial Socks Clinton, una de las mascotas de Bill Clinton, jefe de Estado en su país en dos períodos, entre 1993 y 2001. Se dice que fue el gato más famoso y poderoso del mundo en los años 90. Incluso fue el único felino en la historia de los Estados Unidos que andaba a sus anchas en las solemnes dependencias de la Casa Blanca, tuvo una página web propia y recibía una gran cantidad de correo desde todas partes del país.
Carismático, varias organizaciones de protección animal decidieron rendirle homenaje póstumo a Socks en representación a todos los gatos del mundo. El felino vivió casi dos décadas: nació el 15 de marzo de 1989 y falleció el 20 de febrero de 2009.
La segunda fecha, el 8 de agosto, se estableció en 2002 por el Fondo Internacional Para el Bienestar Animal (IFAW por sus siglas en inglés), para llamar la atención sobre los derechos de los animales. El Día Internacional del Gato permite que internautas renueven memes, imágenes y videos las 24 horas para adorar a sus mascotas mimadas.
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Las efemérides internacionales suelen tener como objetivo la concientización sobre buenas prácticas, tenencia responsable y demás.
Este festejo se instituyó a partir de la propuesta del IFAW junto a otros grupos de derechos de los animales para celebrar a la que algunos postulan cómo a la mascota más popular del planeta.
En el hemisferio norte sostienen que agosto es el mes de los gatos, ya que según estudios científicos, la actividad de los felinos aumenta por la temperatura y la cantidad de luz solar que reciben durante el día. Este factor pareciera incidir directamente en su ciclo de reproducción. Del mismo modo se debería considerar a enero en el hemisferio sur.
De hecho, el Colegio Brasileño de Reproducción Animal (CBRA por sus siglas en portugués), el período de ovulación de las gatas incrementa con mayor cantidad de horas de luz diarias, y la etapa de celo puede extenderse hasta por 19 días. Es por esto que durante esta fecha también se busca generar conciencia sobre la importancia de esterilizar a los animales para evitar la sobrepoblación y el abandono.
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Es importante esterilizar a los felinos para prevenir la proliferación de animales callejeros que, probablemente, tendrán una pobre calidad de vida.
Por último, el 29 de octubre se festeja el Día Nacional del Gato en los Estados Unidos, creado por la experta en mascotas Colleen Paige, para promover adopciones felinas y para fomentar la cultura de la tenencia responsable y convivencia armónica con los animales.
Para celebrar este día especial, existen gran cantidad de organizaciones en las que se puede participar como voluntario, por ejemplo en un centro de rescate de gatos y perros.
