Santa Fe cumple 453 años: cómo fue la fundación de la ciudad y por qué tuvo que mudarse
Santa Fe, la capital de la provincia, nació el 15 de noviembre de 1573, cuando Juan de Garay estableció el primer asentamiento en la zona de la actual Cayastá. Casi ocho décadas después, las inundaciones y las dificultades del terreno impulsaron el traslado hacia su ubicación actual.
Santa Fe, ciudad capital, celebra este domingo su 453° aniversario.
Cada 15 de noviembre, Santa Fe recuerda el comienzo de su historia. La ciudad fue fundada en 1573 por Juan de Garay, pero no nació en el lugar donde hoy se encuentra la capital provincial: su primer emplazamiento estuvo en las cercanías de la actual localidad de Cayastá, a unos 70 kilómetros al norte.
Te podría interesar
La fundación se concretó el 15 de noviembre de 1573, sobre la margen del río de los Quiloazas —actual río San Javier—, en un territorio habitado por pueblos originarios, entre ellos calchines, mocoretás y colastinés. Garay había partido desde Asunción del Paraguay con el objetivo de establecer una población que funcionara como punto de comunicación y escala entre esa ciudad, el Río de la Plata y los territorios del interior.
Cómo fue el nacimiento de Santa Fe
El proyecto de Garay no consistía solamente en levantar un poblado. La expedición tenía la misión de establecer un puerto y una población que permitieran abrir una vía de comunicación en una región donde los desplazamientos por tierra eran difíciles y los ríos tenían un papel central.
La nueva ciudad se organizó con un trazado en damero, característico de las fundaciones españolas en América. Se delimitaron el espacio urbano, las tierras destinadas a chacras y estancias y los solares que serían distribuidos entre los pobladores. También se reservaron terrenos para la Iglesia Mayor de Todos los Santos, el Cabildo y las órdenes religiosas.
De esa manera comenzó a tomar forma Santa Fe la Vieja, nombre con el que hoy se conoce al sitio arqueológico donde estuvo asentada la primera ciudad.
Por qué Santa Fe se trasladó a su ubicación actual
La primera ubicación ofrecía ventajas por su cercanía al río y la disponibilidad de tierras, pero con el paso de los años también mostró dificultades. Las crecientes provocaban inundaciones y el terreno presentaba complicaciones para la circulación y el acceso. A eso se sumaban los conflictos y ataques en la región.
En 1649 comenzó a tomar forma la decisión de trasladar la ciudad. Los primeros movimientos de población se iniciaron en 1651 y el 20 de febrero de 1653 se estableció formalmente la nueva Santa Fe de la Vera Cruz, en el área de la desembocadura del río Salado. Sin embargo, el proceso fue gradual y la mudanza no quedó completamente concluida hasta 1660.
El nuevo asentamiento reprodujo buena parte de la organización urbana de la ciudad original. No se trató, por lo tanto, de comenzar una historia desde cero, sino de trasladar una comunidad que conservó su continuidad institucional y social.
Santa Fe la Vieja: las huellas de la primera ciudad
Durante siglos, el primer asentamiento quedó abandonado. Su recuperación comenzó en 1949, cuando el historiador y arqueólogo Agustín Zapata Gollan inició las excavaciones que permitieron identificar los restos de la antigua ciudad.
Los trabajos sacaron a la luz estructuras del Cabildo, iglesias y viviendas, además de objetos que permiten reconstruir aspectos de la vida cotidiana de sus habitantes. Entre los materiales encontrados hay cerámicas, monedas, tejas, herramientas, rosarios y piezas de origen indígena, hispano-indígena y europeo.
Actualmente, el Parque Arqueológico y Museo de Sitio Santa Fe la Vieja conserva parte de ese patrimonio en Cayastá. El predio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1957 y permite recorrer los vestigios del lugar donde comenzó la historia de la capital provincial.
A 453 años de aquella fundación, Santa Fe conserva en ese sitio una parte fundamental de su memoria: el lugar donde Juan de Garay estableció la ciudad que, después de un largo proceso de traslado, se convirtió en la capital que conocemos.
