Para incrementar el ingreso de barcazas al Puerto de Santa Fe, será necesario garantizar el ancho del Canal de Acceso que lo vincula con el río Paraná.
Con un calado de 15 pies, el Puerto de Santa Fe deberá incrementar el movimiento de barcazas, ya que no será posible el ingreso de grandes buques.
Frente a la inminente licitación del mantenimiento -balizamiento y dragado- de la Hidrovía Paraguay-Paraná, la Provincia de Santa Fe aspira a un rol preponderante en el Consejo de Supervisión -organismo de control- y comienza a definir cuáles serán los perfiles de sus puertos públicos. Entre ellos, el de la ciudad capital.
Se espera que, entre abril y mayo de este año, el Gobierno de la Nación termine adjudicando el mantenimiento de la Hidrovía en manos privadas, decisión clave para garantizar la circulación de embarcaciones que permiten la salida de gran parte de las exportaciones argentinas.
Durante 2025, se calcula que aproximadamente 37.000 millones de dólares ingresaron al país gracias a las exportaciones agroindustriales que partieron desde el complejo portuario del Gran Rosario.
Al menos en el corto y mediano plazo, la discusión sobre los niveles de profundidad que el concesionario deberá garantizar en cada tramo de la Hidrovía está cerrada: en lo que respecta a la provincia de Santa Fe, se mantendrá una profundidad de 34 a 36 pies (entre 10,30 y 11 metros aproximadamente) hasta Timbúes, lo que permitirá la navegación de grandes buques transoceánicos hasta ese punto de la Hidrovía.
Desde Timbúes, hasta el puerto de Santa Fe, el calado será de 15 pies (4,57 metros), de tal manera que el puerto de la ciudad capital no estará en condiciones de recibir buques de gran tamaño, pero sí podrá explotar el movimiento de barcazas que permita satisfacer, según el Gobierno provincial, necesidades reales de transporte desde gran parte del centro y norte de la Argentina.
Sin embargo, el puerto de Santa Fe tampoco tiene naturalmente garantizadas las condiciones que permitan un mayor desarrollo de movimiento fluido de barcazas.
El problema ya no se plantea por el escaso calado, sino por lo que en navegación se denomina "ancho de solera" que, básicamente, está dado en este caso por el ancho del Canal de Acceso que vincula el puerto local con el río Paraná, para que las barcazas puedan transitar sin dificultades.
Ese "ancho de solera" resulta esencial para establecer un espacio seguro al tránsito, maniobra y cruce de embarcaciones. Sobre todo, si el movimento del Puerto de Santa Fe crece de manera sostenida.
"Desde nuestro lugar en el órgano de control de la Hidrovía, debemos velar no solo por que se cumplan los niveles de calado en los distintos tramos del río, sino también el ancho de solera que permita el desarrollo de un sistema de barcazas en el Puerto de Santa Fe", explicó el secretario de Transporte de la Provincia, Jorge Henn.
En el programa Creo, que se emite cada mañana en AIRE, Henn remarcó las posibilidades de desarrollo que este tipo de transporte fluvial tiene desde el puerto local, y puso como ejemplo la experiencia del Paraguay: "Ellos no tienen un gran calado, pero desarrollaron un sistema de barcazas que funciona como una Ferrari y permite llevar carga pesada a través del río".
"El sistema logístico de transporte no es lineal. No es solo por barco, solo por camión, solo por trenes. Debemos pensar en una intermodalidad que permita abaratar costos de transporte y hacer más competitivas a las empresas productivas", insistió.
En julio del año pasado, la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas de la Universidad Nacional del Litoral presentó un informe en el que se analizan diferentes posibilidades para optimizar el uso del canal de acceso al Puerto de Santa Fe.
Ese informe plantea el objetivo de "mejorar el costo de navegación y aumentar la capacidad de transporte enfocado en embarcaciones tipo barcazas en la Hidrovia Paraná Paraguay".
En este sentido, la UNL recomienda "adaptar el acceso al Puerto de Santa Fe", garantizando un ancho de 104 metros en el canal de navegación, un "sobreancho" en zonas de curvas y una profundidad de 2,60 metros con respecto al hidrómetro local en una primera etapa; al menos "hasta tener mayores definiciones del llamado a licitación para las obras de mantenimiento de la Ruta Troncal".
Al hablar del futuro inmediato del Puerto de Santa Fe y del potencial del desarrollo como puerto de barcazas, Henn aseguró: "Hoy nos encontramos con una gran cantidad de empresarios en distintas provicias que necesitan bajar los costos logísticos. El Gobierno de Córdoba se comprometió a terminar la autopista de la ruta 19, una obra central para que se pueda canalizar la carga. Además, existen estructuras ferroviarias que pueden ser aprovechadas".
Entre mayo, julio y noviembre del año pasado, representantes del Ministerio de Desarrollo Productivo de Santa Fe viajaron hacia provincias como Córdoba, Tucumán y Catamarca, y mantuvieron distintas reuniones con sectores públicos y privados, con el objetivo de plantear las ventajas de utilizar los puertos públicos santafesinos -ciudad de Santa Fe, Rosario, Villa Constitución y Zona Franca de Villa Constitución- para sacar la producción hacia el exterior.
"La Región Centro y el NOA, están llamados a construir juntos una red logística integrada. Por eso trabajamos con Córdoba, Catamarca y Tucumán: porque sabemos que el desarrollo llega cuando las provincias cooperan, planifican y piensan sus corredores como un mismo sistema nacional", dijo el ministro de Desarrollo Productivo de Santa Fe, Gustavo Puccini.
Según Jorge Henn, "la terminal de agrograneles del Puerto de Santa Fe viene trabajando fuertemente y hoy existen demandas concretas, para que pueda ingresar mayor cantidad de barcazas. Esto termina siendo definitorio, para ver cuántos millones de dólares nos ahorramos en transporte. Esta discusión hoy es central para el puerto que necesitamos".
"Mantengamos el planteo para garantizar un mayor calado, pero mientras tanto garanticemos mayor movimiento de cargas desde Santa Fe. Debemos trabajar mancomunadamente con el puerto de Rosario, entendiendo todo como un sistema. Así funciona en todos los lugares del mundo", remarcó.
La semana pasada, la Provincia de Santa Fe propuso que Rosario sea la sede del Consejo de Supervisión de la Hidrovía. La Provincia ofreció infraestructura propia para el funcionamiento del organismo, con el objetivo de evitar gastos adicionales y garantizar cercanía con la operatoria diaria del sistema portuario y fluvial.
Santa Fe aspira a integrar las dos divisiones del organismo -al norte y al sur de Timbúes-, lo que le permitiría intervenir en la supervisión de tarifas, obras y estándares de navegación.
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