Alergia a la proteína de la leche: cuáles son los síntomas y cómo detectarla a tiempo
La Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica lanzó una campaña nacional gratuita para favorecer la detección temprana de la alergia a la proteína de la leche de vaca. Habrá consultas virtuales y presenciales del 7 al 11 de septiembre. Cuáles son las señales de alerta y por qué el diagnóstico puede demorarse.
La alergia a la proteína de la leche de vaca es la alergia alimentaria más frecuente en los bebés y puede manifestarse con síntomas que muchas veces no son fáciles de asociar.
La alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) es la alergia alimentaria más frecuente en los bebés y puede manifestarse con síntomas que muchas veces no son fáciles de asociar con una enfermedad de este tipo. Para favorecer su detección temprana, la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC) lanzó una campaña nacional que ofrece consultas gratuitas, virtuales o presenciales, con especialistas de todo el país.
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La campaña se desarrolla en el marco de la Semana de la APLV y busca facilitar el acceso de las familias a una evaluación especializada. Para solicitar un turno, es necesario ingresar a www.pedirturno.com.ar hasta este viernes 4 de septiembre, completar un breve cuestionario de orientación sobre los síntomas del bebé y reservar una consulta para la semana del lunes 7 al viernes 11 de septiembre.
La doctora Karina López, pediatra y especialista en Alergia e Inmunología, integrante de la AAAeIC y miembro del Comité Científico de Alergia Alimentaria de la asociación, explicó que actualmente existe una mayor atención sobre esta condición.
“Se está hablando bastante porque se está viendo un poco más. También estamos viendo tanto subdiagnósticos como sobrediagnósticos”, señaló en diálogo con AIRE.
La especialista aclaró que la APLV no es una enfermedad nueva. “Toda la vida existió”, sostuvo, aunque explicó que en los últimos años se estudian distintos factores que podrían favorecer el desarrollo de alergias alimentarias.
APLV: qué factores pueden influir en su aparición
López explicó que existen evidencias que relacionan los cambios en el microbioma y en el ambiente inmunológico del niño, tanto antes como después del nacimiento, con una mayor predisposición al desarrollo de alergias alimentarias.
Entre los factores que mencionó se encuentra el aumento de los nacimientos por cesárea. Según explicó, la forma de nacimiento puede modificar la microbiota intestinal del bebé y, con ella, algunos mecanismos vinculados al sistema inmunológico.
“El niño que nace por cesárea altera el sistema inmune que está preparado justamente para tolerar todas las proteínas de alimentos”, explicó.
La especialista también destacó el papel de la lactancia materna. “La lactancia materna es un excelente alimento para el niño, el ideal y el de primera elección”, remarcó.
De todos modos, López aclaró que se trata de un fenómeno en el que intervienen distintos factores y que no existe una única causa que explique el desarrollo de la alergia.
Cuáles son los síntomas de la alergia a la proteína de la leche
La campaña apunta especialmente a que las familias puedan reconocer síntomas compatibles con APLV durante el primer año de vida.
Entre las señales que deben generar una consulta se encuentran las erupciones, ronchas, urticaria, eczema, piel seca o áspera, hinchazón de los párpados, cólicos, vómitos, regurgitaciones frecuentes y deposiciones con moco o sangre.
“En un niño, en un lactante menor de un año, que pueda tener ronchas o erupciones o cólicos o vómitos o regurgitaciones frecuentes o deposiciones con moco y sangre, es muy característico en estos niños”, explicó López.
La especialista también señaló que algunas manifestaciones pueden aparecer poco después de la exposición a la proteína. “Erupciones, urticarias, ronchas, edema de los párpados, todo esto inmediato a la exposición a la proteína”, detalló.
Sin embargo, no todos los bebés presentan los mismos síntomas ni todos los cuadros tienen la misma intensidad. López explicó que pueden existir manifestaciones leves, mientras que en algunos casos pueden aparecer reacciones graves, como la anafilaxia.
“Hay niños que tienen desde ronchita, edema de los ojos o hinchazón de los ojos hasta reacciones severas con edema de glotis, lo que llamamos la anafilaxia”, indicó.
Por qué el diagnóstico de APLV puede demorarse
Uno de los principales desafíos está relacionado con que varios de los síntomas de la APLV también aparecen en bebés sanos. “Ese es el gran problema, que muchos de estos síntomas son inespecíficos y están en lactantes sanos”, explicó López.
La especialista puso como ejemplos los cólicos y las deposiciones con moco, que pueden aparecer por diferentes motivos y no necesariamente significan que exista una alergia.
“Entonces es importante tener esa alerta, no dejar de lado la posibilidad de que sea una alergia a la proteína de la leche”, sostuvo.
Según explicó, esta dificultad puede llevar a que algunas familias atraviesen durante meses cambios de fórmulas o consultas con distintos profesionales antes de llegar al diagnóstico.
“La idea es poder sospecharlo en estos primeros meses de vida, primer año de vida, y que no se prolongue la odisea de los padres de cambios de fórmulas, de cambio de pediatra, sino que sospeche precozmente y se trate precozmente también”, afirmó.
La detección temprana permite diferenciar la APLV de otras situaciones frecuentes durante la primera etapa de vida y evitar tanto el subdiagnóstico como el sobrediagnóstico.
Cómo se trata la alergia a la proteína de la leche
Una vez confirmada la alergia, el tratamiento se basa en evitar la proteína de la leche de vaca, siempre bajo indicación y seguimiento profesional. “Lo único, el único tratamiento en estos casos es la evitación de la proteína”, explicó López.
Cuando el bebé recibe lactancia materna, la especialista señaló que puede ser necesario que la madre realice una dieta de exclusión de leche. En los casos en que el niño no recibe leche materna, existen fórmulas especiales.
López también destacó que algunos niños con APLV pueden tolerar productos horneados que contienen leche, algo que puede ser evaluado por el especialista y que, según explicó, puede favorecer las vías de resolución de la alergia.
Por eso, remarcó la importancia de que las decisiones sobre alimentación y tratamiento sean evaluadas individualmente.
¿Cuándo desaparece la APLV?
La evolución depende del tipo de alergia y de las características de cada paciente. López explicó que existen formas inmediatas y tardías, y que en general se trata de una condición que tiende a resolverse durante los primeros años de vida.
“En general es una condición que se resuelve en los primeros dos años de vida”, señaló.
La mayoría de los casos se resuelve durante el primer año, aunque existe un porcentaje de pacientes en los que la alergia puede persistir durante más tiempo. “Hasta un 26% persiste hacia la adolescencia en algunos reportes”, indicó la especialista.
La alimentación de la madre durante el embarazo y la lactancia
Uno de los puntos que López consideró importante aclarar es que las madres no deben realizar dietas de exclusión de alimentos por prevención, ni durante el embarazo ni durante la lactancia, salvo que exista una indicación profesional.
“La mamá no tiene que hacer ninguna dieta de exclusión por las dudas”, sostuvo.
En cambio, recomendó una alimentación variada y mencionó como referencia el patrón de dieta mediterránea, con aporte de vitaminas, nutrientes, proteínas, omega 3 y ácidos grasos.
La especialista remarcó que cualquier modificación en la alimentación debe estar indicada por un profesional.
No retrasar la incorporación de alimentos alergénicos
López también hizo hincapié en un aspecto de la alimentación complementaria: la presencia de una alergia a la proteína de la leche no implica que se deba retrasar la introducción de otros alimentos potencialmente alergénicos.
“Los alérgicos no tienen que retrasar la introducción de otros alimentos alergénicos, como el huevo, el trigo, el maní, los frutos secos”, explicó.
En el caso del maní y los frutos secos, aclaró que deben ofrecerse en preparaciones adecuadas y no como frutos secos enteros, pero sostuvo que no debería retrasarse su incorporación a partir de los seis meses por el solo hecho de tratarse de alimentos alergénicos. “Eso es fundamental”, remarcó.
Cómo acceder a las consultas gratuitas por APLV
La campaña de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica se desarrolla en todo el país y no solamente en Santa Fe.
“Es una iniciativa de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica. Es la asociación más importante que nos reúne a todos los alergistas del país. Por eso esta campaña no es a nivel solamente de Santa Fe, sino a nivel de todo el país”, explicó López.
Las familias que tengan dudas o sospechas frente a síntomas compatibles con APLV pueden ingresar a www.pedirturno.com.ar hasta el viernes 4 de septiembre, completar un breve cuestionario de orientación y reservar una consulta.
Las consultas, virtuales o presenciales, se realizarán entre el lunes 7 y el viernes 11 de septiembre, con especialistas de distintos puntos del país.
La campaña se realiza una vez al año y busca poner el foco en una condición que puede presentarse desde los primeros meses de vida, cuyos síntomas muchas veces se confunden con situaciones habituales y que requiere una evaluación profesional para confirmar o descartar el diagnóstico.
