Estudiantes de una escuela de Santa Fe crearon una tráquea pediátrica con impresión 3D para ayudar a salvar vidas
El proyecto nació en la Escuela ALEM a partir de la experiencia de una familia con un niño internado en el Hospital de Niños. Los estudiantes diseñaron e imprimieron en 3D un maniquí que permite practicar el cambio y la higiene de cánulas de traqueostomía.
El prototipo de la tráquea pediátrica para el aprendizaje de los trabajadores de la salud.
Estudiantes de la Escuela de Educación Técnica N° 601 ALEM de Santa Fe desarrollaron un prototipo de tráquea pediátrica que busca facilitar el aprendizaje del cambio y la limpieza de cánulas de traqueostomía, tanto para las familias de niños que necesitan este procedimiento como para profesionales de la salud.
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Estudiantes de una escuela técnica de Santa Fe crearon un prototipo de tráquea pediátrica
La iniciativa surgió en el marco del programa Comunidades de Aprendizaje del Ministerio de Educación, que invitó a las escuelas a desarrollar proyectos con impacto concreto en la comunidad. La propuesta fue tomada por estudiantes de sexto año y terminó convirtiéndose en un proyecto de diseño, investigación e impresión 3D.
Cómo nació el proyecto de la tráquea pediátrica en Santa Fe
Según explicó en Ahora Vengo Sábados, Stella Maris Aguirre, directora de la Escuela ALEM, la idea surgió a partir de la experiencia de una madre de la comunidad educativa que tenía a su hijo internado en el Hospital de Niños y debía aprender a realizar el cambio y la higiene de una cánula de traqueostomía.
El aprendizaje del procedimiento presenta dificultades para las familias. Los padres deben adquirir la técnica antes de poder llevar a sus hijos a sus hogares y, durante ese proceso, practican directamente sobre el niño.
"El procedimiento de aprendizaje es lento", explicó Aguirre durante la entrevista. Además, señaló que, mientras el aprendizaje se desarrolla, los chicos deben permanecer internados, ocupando camas hospitalarias que son necesarias para atender a otros pacientes.
A esto se suma el impacto emocional del procedimiento. El cambio de cánula debe realizarse rápidamente porque durante esos segundos el niño puede quedar sin respirar y existe el riesgo de lastimarlo accidentalmente.
Un maniquí para practicar el cambio de cánula
A partir de esta problemática, la escuela comenzó a investigar alternativas. El pediatra Mateo Helmfelt les comentó que en distintos lugares del mundo existen maniquíes destinados a simular este tipo de procedimientos.
La Escuela ALEM decidió entonces desarrollar su propio prototipo.
El proyecto comenzó en 2024 con un grupo de 18 estudiantes de sexto año y continuó en 2025 con otra camada de alumnos, que fue la encargada de ejecutar el desarrollo. En el proceso participaron también docentes de distintas áreas.
El desafío no consistía simplemente en adaptar un muñeco, sino en construir prácticamente todo el sistema respiratorio y, especialmente, reproducir una tráquea con características similares a la de un bebé para poder simular el procedimiento.
Para desarrollar el modelo, la escuela recibió asesoramiento de profesionales y tomó contacto con la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Litoral. También utilizaron imágenes de tráqueas pediátricas y material aportado por profesionales de la salud. Con ayuda de inteligencia artificial, los estudiantes lograron reproducir el modelo de una tráquea infantil.
El prototipo fue donado al Hospital de Niños de Santa Fe
Una vez terminado, el maniquí fue entregado al Hospital de Niños de Santa Fe, que era uno de los objetivos principales del proyecto.
La herramienta permite que las familias puedan practicar el procedimiento en un entorno de simulación antes de tener que realizarlo sobre sus propios hijos. También puede utilizarse para el entrenamiento de residentes, enfermeros y otros integrantes de los equipos de salud.
Desde el hospital recibieron el desarrollo con entusiasmo y, a partir de esta experiencia, la escuela continuó vinculada con el área de rehabilitación.
"Todos recibieron con mucha alegría el producto final porque lo consideraron como un aporte", contó Aguirre.
De la tráquea pediátrica a nuevos dispositivos asistivos
El proyecto terminó abriendo nuevas posibilidades para los estudiantes y la institución.
Actualmente, la Escuela ALEM trabaja junto al área de rehabilitación del Hospital de Niños en el desarrollo e impresión de otros dispositivos asistivos, dentro de las prácticas profesionalizantes.
La experiencia también despertó interés fuera de Santa Fe. Desde Córdoba se comunicaron con la escuela para conocer el proyecto e intentar implementar una iniciativa similar en un hospital de esa provincia. Los docentes compartieron los archivos y diseños utilizados para desarrollar el prototipo.
Para Aguirre, este tipo de experiencias demuestra el potencial que tienen las escuelas técnicas para desarrollar soluciones concretas frente a problemas de la comunidad.
Robótica, programación e impresión 3D: los otros proyectos de la Escuela ALEM
El desarrollo de la tráquea pediátrica forma parte de una propuesta más amplia de la institución, que busca que los estudiantes puedan aplicar sus conocimientos a proyectos concretos.
Uno de ellos es "Progra-Armar", una iniciativa que desde hace cinco años lleva programación, pensamiento computacional y robótica a escuelas primarias de la ciudad.
Los estudiantes y docentes de la ALEM también fabricaron desde cero un pequeño robot denominado Seybot, incluyendo su placa electrónica. Luego llevan el dispositivo a escuelas primarias para enseñar programación en bloques y conceptos vinculados con la robótica.
"Los chicos se sintieron motivados y eligieron el proyecto, no se les impuso nada", destacó Aguirre al referirse al trabajo realizado con el prototipo de tráquea pediátrica.
La directora de la escuela remarcó que uno de los principales objetivos pedagógicos es que los alumnos sean protagonistas activos de su aprendizaje, investiguen y puedan ver que los conocimientos adquiridos en la escuela tienen una aplicación concreta.
En ese sentido, el prototipo de tráquea pediátrica no quedó solamente como un trabajo escolar: terminó convertido en una herramienta donada al Hospital de Niños y en el punto de partida para nuevos proyectos de colaboración entre la escuela técnica y el sistema de salud.
