La enfermedad se transmite a través de los insectos. La mayoría de los fallecidos son niños menores de 15 años.
Un grave brote del virus de Chandipura se desató en India, dejando varios muertos en el último mes. Esta enfermedad, similar a la rabia y transmitida por insectos, se considera una de las más peligrosas debido a su alta letalidad del 76%.
El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de India informó que desde junio de 2024 hasta la fecha se notificaron 148 casos de encefalitis, 140 de ellos en el estado occidental de Gujarat, con un saldo de 59 fallecidos. De estos casos, se confirmó la presencia del virus Chandipura en 51 individuos.
Las autoridades sospechan que el cambio climático podría ser un factor desencadenante del brote, ya que la enfermedad puede causar graves daños en el organismo apenas seis horas después del contagio.
Según el Instituto Nacional de Virología, la infección afecta mayoritariamente a menores de 15 años y, aunque se parece a una gripe, puede llevar a un rápido deterioro neurológico. El virus está asociado a la encefalitis aguda y se transmite a través de vectores como mosquitos, moscas y garrapatas, progresando rápidamente.
Gujarat es el estado más afectado por el brote. Las autoridades ya adoptaron diversas medidas de salud pública, incluyendo la pulverización de insecticidas para el control de vectores, la sensibilización del personal médico, el uso de materiales informativos y la remisión de casos a instalaciones designadas.
El virus de Chandipura se identificó por primera vez en 1965 en Maharashtra, causando brotes esporádicos en las últimas décadas. Los expertos creen que la especie de mosquito Aedes aegypti es "altamente susceptible" al virus y podría transmitirlo de manera más eficiente que otros insectos. La infección provoca encefalitis, inflamación del tejido cerebral, manifestándose con síntomas como fiebre, vómitos, alteración de los sentidos, convulsiones, diarrea, déficit neurológico e irritación meníngea.
Hasta el momento, no existe un agente antiviral específico ni una vacuna para tratar el virus de Chandipura, lo que aumenta la preocupación por la capacidad de respuesta ante futuros brotes. Según un artículo de The Lancet, la enfermedad requiere atención urgente debido a su alta letalidad y rápida progresión.
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