La semana en MasterChef empezó con todo. Cada participante debió presentar un plato libre a base de una proteína exótica. Así, en vez de utilizar carnes más tradicionales, los cocineros utilizaron vizcacha, ñandú, liebre, ciervo y jabalí.
MasterChef: Qué es la vizcacha, una de las carnes exóticas que debieron cocinar los participantes
Como aclaró Germán Martitegui, todos estos animales están protegidos y su cría y uso gastronómico, cuidadosamente controlado.
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Sin embargo, muchos de los participantes se vieron desconcertados ante la proteína que les tocó. Uno de ellos fue Rodrigo, que debió cocinar una vizcacha.
Qué es una vizcacha
Lagostomus maximus, llamada comúnmente vizcacha común, vizcacha de las llanuras, vizcacha de las pampas o vizcacha mora, es una especie de roedor de la familia Chinchillidae, la única viva del género Lagostomus. Es un roedor de hasta 60 cm de largo que habita en Sudamérica, desde el sur de Bolivia y Paraguay hasta el de la Patagonia Argentina.
Vizcacha es una palabra de origen quichua (Wisk'acha). Habita el sudeste de Bolivia, el oeste del Paraguay, y el norte y centro de la Argentina hasta el norte de la Patagonia.
A comienzos del siglo XX fue introducida en el oeste del Uruguay, donde nunca habitó naturalmente, pues las poblaciones de Entre Ríos eran detenidas por el infranqueable río Uruguay.
La especie pronto logró expandirse en el nuevo y propicio hábitat, pero una rápida reacción gubernamental logró eliminarla por completo, siendo este un caso testigo a nivel mundial en la lucha contra las especies introducidas, pues es muy poco frecuente que los planes de control se hagan a tiempo y forma, o que resulten efectivos.
Fue declarada por el Ministerio de Agricultura de Argentina plaga de la agricultura en 1907, y por ley nacional su control es obligatorio, lo cual, llevó a una regresión poblacional en gran parte de Argentina, amén de sufrir frecuentes extinciones locales de manera natural, incluso en parques nacionales, por ejemplo en el parque nacional El Palmar, o en el parque nacional Lihué Calel.
Consumo y caza de la vizcacha
La carne de la vizcacha se conserva en escabeche y su piel se usa en la industria peletera. No es considerada una pieza valiosa en la caza deportiva.
La vizcacha declarada por el Ministerio de Agricultura de Argentina plaga de la agricultura en 1907, y por ley nacional su control es obligatorio. En el año 2018 esta ley fue derogada por el Decreto 27 y actualmente está prohibida su caza en varias provincias.
