El inicio de esta etapa del juicio al único acusado de matar ocho personas, entre ellos cinco rosarinos el 31 de octubre del 2017 fue tan intensa como emotiva. En medio, la conmoción que generó la noticia de lo ocurrido en Brooklyn, Nueva York, donde un hombre atropelló con su camión a ocho personas, situación que llevó a muchos a pensar inmediatamente sobre la relación directa que podría tener con lo sucedido (en un hecho muy similar al del juicio).
Ana Evans, viuda de Hernan Mendoza y Ariel Benvenutto retirándose de la primera audiencia por la condena.
Lo poco que se conocía del hecho hasta el momento remontó a todos a lo que se estaba juzgando, a tal punto que motivó a la defensa a hacer un planteo al juez sobre la influencia negativa que podría tener esto en el jurado.
La fiscalía ratificó el pedido de pena de muerte para Seyfullo Saipov, tal como se esperaba. La fiscal Amanda Leigh Houle se dirigió al jurado para afirmar que el uzbeco seguía siendo peligroso “ya que aún detenido continuaba amenazando con degollar al personal de prisión, y por eso se busca la pena más severa: la pena de muerte. No porque sea fácil, sino porque es lo que corresponde”.
Destacó que a partir de hoy se conocerán pruebas nuevas basadas en “testimonios muy fuertes de padres que no van a ver crecer a sus hijos, que tienen su ropa como el día que se fueron, esperando aunque sabiendo que no van a volver; parejas, hijos que no hablaron por un año tras lo ocurrido o que no recordarán nunca la cara de su madre porque tenían tres meses cuando la asesinaron, familiares que hablarán de cómo eran las víctimas, sobrevivientes, con lesiones físicas y mentales”.
"Mamá, ¿por qué papá está en todos los noticieros?"
Fotos de un padre dedicado a sus hijos, imágenes de la familia deseada, el último audio de WhatsApp enviado antes de morir reproduciéndose en los parlantes de la Sala B del Piso 24 de la Corte de Distrito Sur de Nueva York, fueron el preámbulo de un testimonio que terminó con la emoción y las lágrimas de los presentes ante una situación imposible. “Negrita se nos fue”… es la frase que escuchó Ana Evans, viuda de Hernán Mendoza, y que puso fin a la tranquilidad con la que venía llevando adelante sus respuestas a las preguntas de la fiscalía. Esa entereza lograda a fuerza de dolor fue con la que habló sobre su relación de pareja y cómo su vida se desmoronó aquel 31 de octubre de 2017. Cómo le contó a sus tres hijos de 11, 9 y 3 años por entonces, que su papá había muerto. De las consecuencias en ellos. Contó que su hijo mayor estuvo un año sin hablar mientras su hija se llenó de preguntas sin respuestas, en un relato tan tranquilo como desgarrador, minucioso y doloroso, que conmovió a la mayoría hasta las lágrimas, disimuladas por los barbjijos obligatorios en la Corte. “La tristeza es un dolor muy profundo que no sé si alguna vez dejaremos de sentir por la manera en la que murió mi esposo”, terminó diciendo en medio de un silencio respetuoso, que se apoderó del recinto.
Evans fue así la primera de las mujeres que contó minuciosamente al jurado cómo fue seguir con su vida después del atentado que mató a su esposo. “Mi hija más chica pregunta si su papá no vio el camión, y si el camión no vio a su papá. Me dice que todo esto es muy injusto, que ella no tiene más a su papá por culpa de este señor”. Preguntas y silencios que le cambiaron la vida para siempre.
Saipov fue declarado culpable por 28 cargos de delitos que incluyen asesinato en ayuda del crimen organizado y apoyo a una organización terrorista extranjera (Isis, conocida como Estado Islámico (EI) desde 2014. El hecho ocurrió en Halloween del 2017, en la ciclovía ubicada en el sur de Manhattan y en el que fueron asesinados Hernán Mendoza, Diego Angelini, Alejandro Pagnucco, Ariel Erlij y Hernán Ferruchi, todos excompañeros del Colegio Politécnico de Rosario que fueron a celebrar los 30 años de egresados con su grupo de amigos. Un viaje soñado que terminó en pesadilla.
Además, en el hecho también fallecieron dos ciudadanos norteamericanos y una turista belga, y más de 20 personas resultaron heridas.
Relato del horror
Pasadas las 17 hs hora de Nueva York, fue llamado a declarar por la fiscalía Ariel Benvenutto, uno de los sobrevivientes del grupo de amigos que grabó las últimas imágenes de todos con vida, video que fue reproducido en el recinto antes de comenzar el relato de lo que vio y vivió luego que el camión conducido por Saipov pasara a no más de 30 cm de distancia de él. El testimonio fue interrumpido en el momento que estaba describiendo como fue notando tras el impacto lo que sucedía con sus amigos y por la importancia del mismo y la hora, continuará hoy en la segunda jornada de la etapa final del juicio.
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