La banda norteamericana que desafió a The Beatles y no logró conquistar Gran Bretaña
En la década de los 60, un promotor promocionó al grupo de folk rock como "la respuesta americana" a los Fab Four.
La banda norteamericana sufrió la resistencia de los espectadores británicos durante los años dorados de la Invasión Británica en Europa.
Durante la primera mitad de la década de los 60, Gran Bretaña vivió uno de los momentos más fuertes y prolíficos de la historia de la música popular. Conjuntos como The Beatles, The Rolling Stones y The Who invirtieron el orden natural de las cosas: las bandas inglesas conquistaron el mercado norteamericano de forma masiva, revirtiendo la tendencia de los años anteriores. Este fenómeno, que la prensa bautizó como la Invasión Británica, dejó a la industria musical de Estados Unidos en una posición incómoda.
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El desembarco de The Byrds
La respuesta de las discográficas norteamericanas consistió en intentar devolver el golpe creativo. Por este motivo, varias agrupaciones cruzaron el océano Atlántico con la intención de conquistar al público inglés, obteniendo resultados muy dispares. En ese contexto de fuerte competencia, The Byrds protagonizó el caso más llamativo de una gira que fracasó en los escenarios europeos, no por deficiencias en su propuesta musical, sino por una desacertada decisión de su promotor.
Una provocación contra The Beatles que enojó al público británico
El músico Graham Nash recordó el episodio en una entrevista con Goldmine Magazine mientras repasaba su trayectoria con The Hollies, la banda de Mánchester que también integró las filas de la Invasión Británica. En ese diálogo, el artista relató cómo conoció a David Crosby, guitarrista de The Byrds, quien para entonces ya experimentaba el rechazo del público del Viejo Continente debido a las estrategias comerciales.
"Había estado en Inglaterra con The Byrds. El promotor los estaba presentando como 'la respuesta americana a los Beatles', lo que hizo enojar a mucha gente en Inglaterra, así que fue una gira bastante tensa", reveló Nash en la entrevista.
Por aquellos años, la sociedad británica defendía con orgullo su liderazgo cultural global. La idea de que una banda extranjera llegara para reclamar la corona que el Liverpool de John Lennon y Paul McCartney había construido generó un inmediato clima de hostilidad en las salas de conciertos.
A pesar del malestar que provocó el lema publicitario, la prensa y la audiencia local no cuestionaban la calidad instrumental de The Byrds ni el valor de sus canciones. Sin embargo, ese talento no bastaba para un público inglés que consideraba intocables a los músicos locales.
La gira dejó secuelas en el grupo, pero también abrió las puertas a nuevas colaboraciones artísticas. Tiempo después del tenso viaje, Nash y Crosby unieron sus caminos creativos junto a Stephen Stills para fundar la mítica banda Crosby, Stills & Nash, una formación que luego sumaría la histórica incorporación de Neil Young para marcar una era en el rock internacional.