Paul apenas tenía 22 años cuando compuso Yesterday.
“Yesterday, all my troubles seem so far away…”, ayer todos mis problemas parecían tan lejanos, escribió el 27 de mayo de 1965 un veinteañero Paul McCartney. Hasta entonces, la melancólica melodía que había surgido en un sueño del bajista tiempo atrás, tenía el título poco coherente de “ Scrambled eggs”, huevos revueltos.
Desde ese sueño, la canción estaba predestinada a convertirse en un antes y un después. McCartney se despertó tan maravillado con esa melodía onírica, que pensó que era el recuerdo de una canción ya existente. A quien se le cruzara en el camino, le interpretaba la melodía para ver si daba con su autor original; hasta que finalmente se convenció de que su autor original era él.
Pero aún no daba con la letra. Para finales de mayo de 1965 Los Beatles se fueron a pasar el fin de semana fuera de Inglaterra. Paul y su pareja de entonces, la actriz Jane Asher, fueron a Portugal y se instalaron en la villa de Bruce Welch en Albufeira. Mientras iban en el automóvil camino al aeropuerto, el 27 de mayo, Paul comenzó escribir la letra de “Yesterday”, y la fue terminando durante las dos semanas siguientes.
En retrospectiva puede considerarse que en la letra de Yesterday, Paul comenzaba a despedirse de su relación de pareja con Jane: el amor ya no era un juego fácil. Ahora necesitaba un lugar para esconderse. El vínculo con Jane iba a culminar tiempo después y Paul iba a conocer al gran amor de su vida, Linda Eastman.
Cuando llegó el momento de grabar la canción, para el disco Help!, el productor George Martin sugirió que sea acompañada por un cuarteto de cuerdas (violines, viola y chelo), y con su autor en voz y guitarra. Los otros tres, John, George y Ringo, no serían parte de la grabación.
Fue la primera vez que una canción de Los Beatles era grabada por uno sólo de sus integrantes, y era la primera vez que una canción pop/rock era acompañada por una orquestación más clásica. Yesterday no fue parte de la película Help!, y en la lista de temas del disco fue relegada al penúltimo lugar del lado B, que cierra la estridente Dizzy Miss Lizzy.
Sin embargo, la canción tenía vida propia y captó la atención del mundo de la música, y los artistas de las más diversas ramas de la música hicieron su propia versión de una de las canciones más conocidas de los Beatles.
El Libro Guinness de los récords ubica a Yesterday como una de las canciones más versionadas, junto con Summertime y Amazing Grace. Desde el día que fue editada, Yesterday fue grabada por artistas como The Mamas and the Papas Joan Baez, Luis Miguel, Michael Bolton, Bob Dylan,Tom Jones,Liberace, Frank Sinatra, Elvis Presley, Ray Charles, Marvin Gaye, Daffy Duck, Wet Wet Wet, Plácido Domingo, En Vogue, Billy Elish, y la banda punk de Buenos Aires, Cuentos Eternos, entre tantísimos otros. En los premios Grammy de 2006, McCartney tocó la canción en vivo como un mashup con la canción de Linkin Park y Jay-Z "Numb/Encore".
Sin embargo, la canción no es parte de las indispensables de Paul, que en sus recitales que duran más de tres horas y toca más de 40 canciones, a veces se da el lujo de dejar afuera del set list a este clásico de clásicos.
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En diciembre de 2010 McCartney participó del reconocido late show del humorista Jimmy Fallon, donde tocaron la primera versión de Yesterday, aquella titulada "huevos revueltos". La canción se convirtió en un divertido gag sobre amores, desyunos y alimentos varios:
"Huevos revueltos, oh mi bebé, cómo amo tus piernas. No tanto como me encantan los huevos revueltos, oh, deberíamos comer huevos revueltos. Papas fritas, oh cariño, cómo amo tus muslos, no tanto como me encantan las papas fritas, oh, has probado las papas fritas..." Alitas de pollo…
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