Este martes por la noche, en un partido de la American Hockey League -la segunda división de la NHL (máxima categoría)-, entre los Hershey Bears y los Checkers D-man, dos jugadores se tomaron a golpes de puño en pleno partido y uno debió ser hospitalizado tras haber sido noqueado con un golpe a su mentón.
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La pelea, que son permitidas en el hockey sobre hielo, se dio entre Kale Kessy, de 27 años, y Derek Sheppard de 25. El primero de ellos cayó de manera repentina, lo que causó que el árbitro intercediera y hasta Sheppard pidiera por la rápida asistencia de quien hasta hace segundos había sido su rival a golpe de puños. Kessy ya está fuera de peligro luego de ser internado en una clínica de la ciudad.
Los “Hershey Bears” anunciaron este miércoles que Kale Kessy, su jugador, ya fue dado de alta del hospital y que se encuentra en buen estado de salud, luego de haber permanecido en observación durante toda la noche.
“Quiero enviarles mi gratitud a los fans que pensaron y se preocuparon por mí, que oraron por mí luego de mi lesión de la última noche”, dijo Kessy tras salir de ser asistido por los médicos.
“Y quiero agradecer a los entrenadores, doctores, servicios de emergencia y al personal del Centro Médico Milston S. Hershey por proveerme un cuidado excepcional. Además me siento bien hoy y ya pienso en reintegrarme al resto del equipo para los próximos encuentros”.
¿Qué dice el reglamento del hockey sobre hielo sobre estas peleas?
El artículo 46 del libro de reglas oficial para la temporada 2018-19 de la NHL señala que una pelea surge cuando "uno de los jugadores golpea o intenta golpear con el puño a un oponente o cuando dos jugadores se enzarzan y el juez de línea no puede separarlos". Además, explica cuál debe de ser el procedimiento de la misma: "Los jugadores no involucrados deben abandonar el área de la pelea e ir a sus respectivos banquillos, y si la pelea ocurre en la zona de los banquillos, los jugadores deberán desplazarse hasta sus respectivas zonas defensivas de la pista de hielo".
Asimismo, establece las distintas infracciones que pueden ocurrir durante un combate y sus correspondientes sanciones. Por ejemplo, cualquier jugador involucrado en él pasará, al menos, 5 minutos en el banquillo. El tiempo puede variar, e incluso alguno de los jugadores puede ser expulsado del partido y multado con 200 dólares. Todo depende del criterio de los árbitros, que han ganado mayor margen de maniobra respecto a décadas pasadas. Ello parece reflejarse en las estadísticas: en la temporada 1987-88 hubo una media de 1,31 peleas por partido frente al 0,25 de la temporada 2017-18.
En aquella temporada 87-88 se produjeron el mayor número de peleas de la historia de la NHL, lo cual hizo que la Academia Canadiense de Medicina Deportiva pidiera la eliminación de estos enfrentamientos físicos.
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