La sede de la final del Mundial 2026, protagonista de uno de los recuerdos más duros de Messi en la Selección Argentina
El MetLife Stadium de Nueva Jersey volverá a recibir a Lionel Messi con la camiseta argentina. Hace diez años, en ese mismo escenario, perdió la final de la Copa América Centenario ante Chile y anunció, entre lágrimas, su retiro de la Selección.
El MetLife Stadium de Nueva Jersey volverá a recibir a Lionel Messi con la camiseta argentina, con la que tiene un amargo recuerdo.
El MetLife Stadium de Nueva Jersey volverá a cruzarse en el camino de Lionel Messi. El próximo 19 de julio será el escenario de la final del Mundial 2026 entre la Selección Argentina y España, pero para el capitán no se trata de una cancha cualquiera: allí vivió uno de los momentos más dolorosos de toda su carrera con la camiseta albiceleste.
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El 26 de junio de 2016, Argentina igualó 0 a 0 con Chile en la final de la Copa América Centenario y cayó 4 a 2 en la definición por penales. Messi falló su remate desde los doce pasos y terminó desconsolado sobre el césped, abrazado por Sergio "Kun" Agüero, en una imagen que recorrió el mundo.
Minutos después, todavía golpeado por la derrota, sorprendió con una decisión que sacudió al fútbol argentino: "Se terminó para mí la Selección. Son cuatro finales, no es para mí. Lo busqué y no se me dio. Creo que sí es una decisión definitiva", expresó en los pasillos del estadio.
El rosarino también dejó otra frase que reflejaba la magnitud del golpe: "Ya lo intenté mucho, me duele más que a ninguno no poder ser campeón con Argentina".
El retiro que nunca fue
Aquella renuncia duró poco. Menos de dos meses después, Messi dio marcha atrás con su decisión, regresó a la Selección y marcó el gol de la victoria frente a Uruguay en Mendoza por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Rusia 2018.
Ese regreso terminó siendo el comienzo del capítulo más exitoso de su carrera con la camiseta argentina: conquistó la Copa América 2021, la Finalissima, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, transformándose en el futbolista más ganador de la historia de la Selección.
Un estadio con recuerdos opuestos
Aunque el recuerdo más fuerte del MetLife está ligado a aquella noche de 2016, el estadio también fue escenario de una de las actuaciones más brillantes de Messi con Argentina.
El 9 de junio de 2012, en un amistoso frente a Brasil, el rosarino convirtió tres goles para el triunfo por 4 a 3, en una exhibición que todavía es recordada entre las mejores de su trayectoria con la Selección.
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En total, Messi disputó cuatro partidos en el MetLife Stadium: dos amistosos ante Estados Unidos (0 a 0 en 2008 y 1 a 1 en 2011), el histórico 4 a 3 frente a Brasil con un hat-trick y la final de la Copa América Centenario ante Chile.
Diez años después de aquella noche en la que creyó que su historia con la Selección había terminado, el destino lo devuelve al mismo estadio. Esta vez, con la posibilidad de disputar una nueva final del mundo y convertir el escenario de su mayor dolor en el de otro capítulo inolvidable.
