En un polémico final, Portugal le ganó a Croacia y se clasificó a octavos de final del Mundial 2026
Cristiano Ronaldo marcó el gol del empate de penal. El desnivel llegó en tiempo de descuento. Con 12 minutos extra jugados, se le anuló un gol a Croacia merced al uso del chip en la pelota.
Portugal avanzó de fase en un partido con un final tremendo y ahora se medirá ante España por octavos de final, en el clásico ibérico.
La selección de Portugal se impuso por 2-1 ante Croacia en un partido que será recordado por ser en el que el delantero Cristiano Ronaldo pudo, finalmente, marcar su primer gol en un duelo eliminatorio mundialista, por los 16avos de final del Mundial 2026.
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En un encuentro disputado en el estadio BMO Field de Canadá, los croatas habían comenzado en ventaja con gol del carrilero Ivan Periši, a los siete minutos del segundo tiempo, mientras que Ronaldo marcó la igualdad de penal, a los 22 minutos, y el atacante Gonçalo Ramos puso el 2-1 en el tercer minuto de descuento.
El sufrido triunfo les da a los portugueses la clasificación a los octavos de final de la cita mundialista, instancia en la que se medirán al seleccionado español, el próximo lunes 6 de julio a las 16:00 (horario argentino).
Un partido de ida y vuelta entre Portugal y Croacia
El primer acercamiento del partido fue de Croacia, a los dos minutos, con un centro atrás desde la izquierda para el débil remate del delantero Ante Budimir, que fue contenido por el arquero Diogo Costa.
Un minuto más tarde, el que desbordó por izquierda fue el extremo Rafael Leão, cuyo centro rasante fue rematado en dos ocasiones por el mediocampista Bruno Fernandes. Mientras que el segundo de ellos fue bloqueado por un defensor, el primero generó una gran tapada del arquero Dominik Livakovi.
Portugal volvió a acercarse al gol a los 15 minutos, mediante un córner al segundo palo que permitió el cabezazo del defensor Renato Veiga, el cual se fue muy cerca del travesaño.
En 32 minutos del primer tiempo, un centro atrás de Bruno Fernandes se cerró contra el segundo palo y necesitó de una buena atajada de Livakovi, que despejó el peligro.
Croacia tuvo su llegada más clara en el segundo minuto del complemento, cuando el mediocampista Mateo Kovai aprovechó una pelota suelta en el borde del área, se adentró en la misma a pura potencia y sacó un remate al primer palo, que dio en el lado externo de la red.
Un minuto más tarde, el extremo Nikola Vlaši recuperó una pelota en la puerta del área rival y disparó rápidamente, con un tiro que se fue desviado cercano al palo derecho de Diogo Costa.
Llegan los goles y un final lleno de polémica
El seleccionado croata abrió el marcador a los siete minutos del segundo tiempo, con un centro pasado del lateral Joško Štaniši para que el icónico carrilero Ivan Periši controle y defina entre las piernas de Costa, para el 1-0.
En 12 minutos, Rafael Leão recibió por izquierda y se cerró por primera vez en el partido, para sacar un tremendo derechazo alto que impactó en el travesaño del guardameta rival.
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Solo un minuto después, un pase largo del eterno mediocampista Luka Modri generó un contraataque croata, en el que Periši sacó un derechazo bajo que no superó a Diogo Costa.
A los 22 minutos de la segunda parte, un leve agarrón en el área sobre Renato Veiga terminó en un penal para Portugal, en el que Cristiano Ronaldo pudo cortar su mala racha en partidos eliminatorios mundialistas e igualar el partido, con un derechazo al medio.
En 29 minutos el elenco croata tuvo una doble llegada por medio de Mateo Kovai, con un remate muy potente y bajo que Costa pudo desviar, antes de que pegue en el poste, y un posterior remate de volea cargado de efecto, que el guardameta también sacó por encima del travesaño.
Un minuto más tarde, el atacante Igor Matanovi controló con el pecho en el segundo palo y enganchó hacia afuera para eludir a su marcador, pero su remate fue desactivado con el pecho por Diogo Costa, que fue efectivo con el achique.
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Renato Veiga volvió a ganar de cabeza en el área rival a los 41 minutos, aunque su remate se fue apenas ancho por el segundo poste.
A dos minutos del final del tiempo reglamentario, un centro de derecha a izquierda del enganche Petar Suci habilitó al mediocampista Mario Pašali, que vio cómo su remate se iba por el palo izquierdo de un inmóvil Diogo Costa.
En el tercer minuto de descuento, un nuevo centro desde la izquierda habilitó el cabezazo del delantero Gonçalo Ramos, que se elevó en el lugar para poner la frente y desviar la trayectoria de la pelota, que entró pegada al palo izquierdo de Livakovi.
El seleccionado croata tuvo que sufrir sobre el final, ya que había convertido un festejado gol para igualar el partido en el duodécimo minuto de descuento, con un remate del defensor Joško Gvardiol, aunque el mismo fue anulado por una posición adelantada previa que se detectó a través del chip en la pelota.
Síntesis del partido
Estadio: BMO Field (Canadá).
Árbitro: Espen Eskas (Noruega).
VAR: Jarred Gillet (Inglaterra).
Portugal: Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Joao Neves, Vitinha; Pedro Neto, Bruno Fernandes, Rafael Leao; Cristiano Ronaldo. DT: Roberto Martínez.
Croacia: Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Ivan Perisic; Luka Modric, Mateo Kovacic; Nikola Vlasic, Petar Sucic, Martin Baturina; Ante Budimir. DT: Zlatko Dalic.
Goles en el segundo tiempo: 7m. Ivan Perisic (C); 22m. Cristiano Ronaldo (P). 48m. Gonçalo Ramos (C).
Cambios en el segundo tiempo: al inicio. Igor Matanovic por Ante Budimir (C); 17m. Nelson Semedo por Joao Cancelo (P), Bernardo Silva por Vitinha (P), Gonçalo Ramos por Bruno Fernandes (P) y Francisco Conceicao (P); 22m. Mario Pasalic por Martin Baturina (C); 36m. Ruben Neves por Cristiano Ronaldo (P); 46m. Josko Gvardiol por Nikola Vlasic (C), 49m. Andrej Kramaric por Mateo Kovacic (C).