Una raya gigante de 200 kilos recorrió 170 kilómetros en el río Paraná y desconcertó a los científicos
Un grupo de investigadores del CONICET rompió todos los mitos sobre la fauna del río Paraná tras registrar el increíble viaje de una raya gigante que nadó una distancia impensada.
La colaboración entre pescadores deportivos y científicos del INALI agiliza el mapeo de especies en riesgo sin necesidad de costosas expediciones oficiales continuas.
El río Paraná esconde misterios que desafían los manuales de biología. Científicos del Instituto Nacional de Limnología (INALI), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional del Litoral (UNL), acaban de publicar un descubrimiento histórico en la prestigiosa revista Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems.
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Los expertos detectaron el viaje más largo jamás registrado para una raya gigante de agua dulce (Potamotrygon brachyura), un hito que destruye las viejas teorías científicas sobre el comportamiento de esta especie.
El histórico viaje récord de la raya gigante en el bajo río Paraná
Hasta este hallazgo, los biólogos asumían que estos animales se desplazaban como mucho ocho kilómetros a lo largo de todo un año debido a su naturaleza sedentaria. Sin embargo, una hembra juvenil rompió todos los esquemas.
Los investigadores comprobaron que el ejemplar nadó 170 kilómetros río arriba. Pescadores recreativos colaboraron de manera activa con el proyecto: capturaron al espécimen en el bajo Paraná, le colocaron una marca y otros aficionados lo recapturaron 292 días después en una ubicación completamente alejada.
La magnitud de esta travesía sorprendió por completo al equipo de investigación. El biólogo Diego Martín Vazquez, líder del estudio, señaló que las especies más grandes necesitan extensiones fluviales inmensas para sobrevivir, un comportamiento idéntico al de los tiburones oceánicos.
Peligro de extinción y la necesidad de un nuevo manejo pesquero interprovincial
Esta travesía colosal enciende las alarmas de conservación en toda la región litoraleña. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cataloga a la raya gigante como una especie "Vulnerable", lo que la ubica entre los vertebrados más amenazados de todo el planeta Tierra.
El investigador Luis Lucifora advirtió que los esfuerzos locales ya no alcanzan para proteger la biodiversidad del río Paraná. Debido a que estos colosos cruzan fronteras internas constantemente, los gobiernos de las distintas provincias argentinas deben coordinar de manera urgente sus leyes de manejo pesquero para evitar la desaparición de la especie.
- Gigantes del agua dulce: esta especie llega a medir hasta 1,8 metros de ancho y supera los 200 kilos de peso en su etapa adulta.
- Conectividad fluvial: el bajo río Paraná representa uno de los últimos refugios sudamericanos sin represas, factor clave que facilita estas extensas migraciones.
- Megafauna en riesgo: la alteración del cauce y la contaminación amenazan no solo a las rayas, sino a todos los grandes peces del ecosistema.