Cometa Leonard. Recortes de fotografías tomadas por Víctor Buso, José Luis Sánchez y Gustavo Mazalán.
Observatorio Astronómico Gémini Austral. El jueves, el astrónomo Víctor Buso, reconocido por ser el primero en fotografiar una Supernova (la explosión de una estrella), envió a AIRE la primera imagen del cometa Leonard desde Rosario. La fotografía se realizó en el Observatorio Astronómico Gemini Austral junto a un equipo de aficionados integrado por él, José Luis Sánchez y Gustavo Mazalán.
"Mientras sacábamos la imagen, el cometa se encontraba a 43.3 millones de kilómetros de nuestro planeta y a 107.7 millones de kilómetros del Sol, al cual continuará acercándose hasta el 3 de enero del 2022, en donde hará su máximo acercamiento", dijo Buso a AIRE.
La fotografía fue tomada a las 21.10 horas.
El viernes, la mejor noche para fotografiar al cometa que se situó al lado izquierdo del planeta Venus, lograron registrar otra impresionante foto del cometa a las 21.18 horas. En ese momento, Leonard se encontraba a 48.5 millones de kilómetros de la Tierra y del Sol a unos 106 millones de kilómetros. El cometa se dejó ver junto a Venus, del que estuvo a unos 4 millones de kilómetros.
También pudieron tomar imágenes del cometa el domingo, cuando estuvo a 53 millones de kilómetros de la Tierra y a 104.5 millones de kilómetros del Sol.
Tras haber visitado la Tierra, el cometa Leonard seguirá su curso hacia los planetas Venus y Mercurio y, finalmente, alcanzará el perihelio (el punto de su órbita más cercano al Sol) el 3 de enero del 2022, para iniciar un viaje sin retorno más allá del Sistema Solar.
Cómo ver al cometa Leonard en Santa Fe
El cometa se deja ver desde las 21 horas aproximadamente, cuando el Sol se ocultó por completo. Para ubicarlo hay que situar la vista hacia el oeste (un poco hacia el sur), a muy baja altura sobre el horizonte.
Recomiendan usar prismáticos o telescopios y tratar de ubicarlo desde zonas alejadas de las luces de las ciudades. La Luna, que está en su fase llena, complica la ubicación del cometa en el cielo que debe estar oscuro para su mejor localización.
Este domingo a la noche el cometa estará situado entre Venus y Júpiter, la lado de Saturno.
Lo mismo ocurrirá el lunes, aunque cada vez el cometa se aleja más.
Igual que el cometa Halley
Cuando la Tierra pasó en 1910 por la cola del cometa Halley, no se sabía lo que era ese fenómeno. "La gente en aquel tiempo ignoraba lo que era un cometa y no sabía lo que iba a pasar en la Tierra. En ese tiempo era presagio de desgracia", contó Buso. "Se observó que el Halley tenía gases venenosos, se suponía que entrarían a la Tierra y asfixiarían a toda la humanidad", agregó.
Sin embargo, el paso del cometa Halley fue un fenómeno espectacular y no volvió a ocurrir un acercamiento igual hasta el pasado 12 y 13 de diciembre, cuando Leonard se acercó a la Tierra.
El "cometa de Navidad" sigue dejándose ver por el cielo austral estos días.