Los familiares del astronauta del Apolo 11, Michael Collins, informaron que falleció este miércoles a los 90 años de edad.
Collins no bajó en la Luna en 1969, sino que se quedó piloteando el módulo de mando, mientras Armstrong hacía historia dejando su huella.
Collins fue uno de los tres astronautas estadounidenses que volaron en 1969 hacia la Luna. El piloto se mantuvo en el módulo de mando Columbia mientras sus compañeros Neil Armstrong y Buzz Aldrin realizaban el primer alunizaje de la historia.
Fue piloto de pruebas y mayor general de la reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Antes de convertirse en astronauta, Collins se había graduado en la Academia Militar de los Estados Unidos en 1952. Se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y pilotó cazas de combate F-86 Sabre en la base área de Chambley-Bussières, en Francia. Fue admitido en 1960 en la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelos Experimentales en la Base de la Fuerza Aérea Edwards (California) y también se graduó en la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial.
Fue seleccionado en 1963 como miembro de los catorce astronautas del tercer grupo de la Nasa y voló en dos ocasiones al espacio.
Sus viajes al espacio
Su primer vuelo espacial tuvo lugar en 1966 en la misión Gemini 10, en la cual junto al piloto comandante John W. Young realizó un encuentro espacial con dos naves distintas y completó dos actividades extravehiculares (EVA o paseos espaciales). En la histórica misión Apolo 11 en 1969 voló a la Luna y la orbitó treinta veces. Collins fue la cuarta persona en hacer un paseo espacial, la primera en hacer más de uno y la segunda, tras su compañero Young, en orbitar en solitario la Luna.
Después de la Nasa
Después de retirarse de la Nasa en 1970, Collins aceptó un trabajo en el Departamento de Estado como Secretario asistente de Estado para Relaciones Públicas y un año después se convirtió en director del Museo Nacional del Aire y el Espacio, cargo que ocupó hasta 1978, cuando lo dejó para ser subsecretario del Instituto Smithsoniano.
Leer más ► El plan de la Nasa y SpaceX para habitar la Luna en menos de cinco años
En 1980 empezó a ejercer como vicepresidente de LTV Aerospace, puesto que abandonó en 1985 para abrir su propia firma de consultoría. Junto a sus dos compañeros de la Apolo 11, Collins fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1969 y con la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos en 2011.