El HPV se transmite principalmente por vía sexual y afecta tanto a hombres como a mujeres, pudiendo provocar en estas últimas el crecimiento de células anormales en el cérvix (y otros órganos como faringe, vulva y ano) que con el tiempo, llevan a desarrollar cáncer.
Este cáncer es el segundo más común entre las mujeres de todo el mundo (el primero es el de mama), frecuencia que también se verifica en nuestro país, donde cada año se diagnostican aproximadamente 3.200 nuevos casos y 1.800 mujeres mueren por esta causa.
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Más de 2.000 mujeres mueren cada año en Argentina por cáncer de cuello de útero, causado por el virus del papiloma humano (VPH).
En la provincia de Santa Fe, según el Registro de Cáncer (RECASFE) hay un promedio anual de 460 casos por año.
Paradójicamente, el cáncer de cuello de útero es la forma de cáncer que registra los efectos positivos más notables sobre la mortalidad cuando se realiza una detección selectiva, un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno. Por esta razón, se destaca la importancia de los métodos preventivos como la vacuna contra el VPH, la realización de test diagnósticos del virus y del Papanicolau (PAP), que reducen notablemente la probabilidad de que la infección por VPH derive en un cáncer.
El PAP es un examen que permite detectar células anormales o lesiones en el cuello del útero a través de una muestra de células del mismo. Es indoloro, sencillo y efectivo, solo lleva unos minutos. Se comprobó que su realización podría reducir hasta en un 80% la mortalidad por esta enfermedad.
Investigación de la Facultad de Ciencias Médicas
Una investigación de la Facultad de Ciencias Médicas de Santa Fe analizó 562 historias clínicas de pacientes con diagnóstico de cáncer de cuello uterino asistidas en el Servicio de Ginecología del Hospital Iturraspe entre 1998 y 2013.
- La edad media de las pacientes con cáncer fue de 46,7 años y que del total de pacientes, un 71,8% nunca se había realizado un test de Papanicolau (PAP).
- Estos datos coinciden con los nacionales: el 69,6% de las mujeres argentinas no se había realizado nunca un PAP entre 2008 y 2012.
¿Por qué es importante la prevención?
Porque tener una infección por VPH no significa tener cáncer de cuello de útero y si el cáncer o sus lesiones precursoras se detectan tempranamente, puede tratarse y curarse. Los métodos de prevención son todos gratuitos y se puede acceder a los mismos en hospitales y centros de salud de todo el país. Estos son:
- La vacuna, que debe aplicarse a las niñas de 11 años y previene contra los tipos de virus que causan aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de cuello de útero.
- El PAP, que detecta lesiones en el cuello del útero permitiendo el tratamiento antes de que se conviertan en cáncer o que el cáncer esté avanzado.
- El test de VPH, una tecnología que permite detectar la presencia de los tipos de virus considerados de alto riesgo en las células del cuello del útero.
Es importante enfatizar que la infección por HPV en la mayoría de los casos se cura sola, como la mayoría de las enfermedades virales, con la participación del sistema inmune del huésped. La idea primordial es prevenir la infección pro HPV y/o su evolución al cáncer en aquellas personas predispuestas a ello.
Santa Fe, en datos
De acuerdo con datos de la Agencia de Control del Cáncer, en la provincia de Santa Fe se diagnostican aproximadamente 11.800 nuevos casos de cáncer cada año, según el Registro Provincial de Cáncer (RECASFE).
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En la provincia de Santa Fe se diagnostican aproximadamente 11.800 nuevos casos de cáncer cada año.
- En Santa Fe mueren en promedio 5.200 personas por cáncer en toda la provincia.
- El 80.9 % fueron diagnosticados en hombres y mujeres mayores de 50 años; correspondiendo el 40.4% en el grupo de 50 a 69 años.
- Los cánceres más prevalentes son mama, colon, pulmón, cuello uterino y próstata.
Muchos tipos de cáncer se pueden prevenir y detectar tempranamente cuando se realizan estudios a las edades indicadas en cada caso.
Vacuna contra el cáncer de cuello uterino
El Calendario Nacional de Vacunación (CNV) incorporó en el año 2011 la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) destinada a las mujeres de 11 años nacidas a partir del año 2000, con el propósito de disminuir la incidencia y mortalidad por Cáncer de Cuello Uterino.
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El Calendario Nacional de Vacunación (CNV) incorporó en el año 2011 la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) destinada a las mujeres de 11 años nacidas a partir del año 2000.
- Desde 2015, el esquema se simplificó de tres a dos dosis separadas, al menos por 6 meses, excepto para los huéspedes inmunocomprometidos.
- Desde el 1 de enero de 2024, el esquema de vacunación contra el VPH es de una única dosis a los 11 años, con la vacuna disponible en el CNV.
- Se considera esquema completo a todas las personas que tengan hasta 20 años que hayan recibido al menos una dosis de vacuna contra el VPH.
