El HMPV causa infecciones respiratorias similares a la gripe y afecta principalmente a niños, ancianos e inmunocomprometidos. Cómo prevenirlo.
Qué es y cómo se contagia el metapneumovirus humano que preocupa en China.
China enfrenta un aumento de infecciones respiratorias causadas por el metapneumovirus humano (HMPV), un patógeno conocido desde 2001 que afecta principalmente en los meses de invierno.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades chino, estas enfermedades se cuadruplicaron durante el invierno de 2024, aunque expertos aseguran que no representan un riesgo global ni pandémico como el Covid-19.
En diálogo con Ahora Vengo, el médico infectólogo Hugo Pizzi destacó que el HMPV es “muy parecido al virus de la bronquiolitis” y suele afectar más a niños, con síntomas que van desde resfriados leves hasta bronquitis y neumonías severas. Pizzi enfatizó que “es una patología conocida, sin vacunas específicas, pero manejable con medidas de prevención básicas”.
"No hay que preocuparse. Hay algunos hospitales con camas llenas, pero no colapsó. No tiene nada que ver con la angustia que provocó el virus Covid", sostuvo el especialista.
El HMPV pertenece a la familia Paramyxoviridae y estudios indican que circula en humanos desde 1950, aunque fue identificado oficialmente en 2001 en los Países Bajos. Este virus causa infecciones respiratorias agudas (IRA) con mayor frecuencia en invierno.
En relación con los síntomas, Pizzi recalcó que es una enfermedad que se puede manejar. "Se clasificó hace poco, pero la estadística señala que este virus ya había asolado en Estado Unidos en la década del 50", afirmó.
En casos graves, puede derivar en neumonía o bronquitis, afectando principalmente a niños menores de 5 años, ancianos e inmunocomprometidos.
El HMPV se transmite por secreciones respiratorias al toser o estornudar, y por contacto con superficies contaminadas. Para prevenir su propagación, los especialistas recomiendan:
Sobre la duración de los cuadros de enfermedades respiratorias que hoy se extienden en el tiempo, el especialista sostuvo que la pospandemia debilito a los humanos. "Hay personas que están 20 días tosiendo", ejemplificó.
Al respecto, sostuvo que este tipo de escenas son producto de lo que dejó la pandemia, la cual redujo la expectativa de vida 18 meses. "Nos va a tomar cinco años más volver a estadios anteriores a la pandemia de covid-19", afirmó el médico al mismo tiempo que recomendó cuidar el cuerpo y recuperarse en caso de presentar síntomas.
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