Menos alumnos y una oportunidad para Argentina: por qué la transición demográfica obliga a repensar la educación
El economista y demógrafo Rafael Rofman explicó en AIRE que la transformación de la población argentina exigirá cambios en las políticas públicas. Con menos chicos en edad escolar, planteó que el desafío será mejorar la calidad educativa y aprovechar los recursos disponibles.
El economista y demógrafo Rafael Rofman explicó en AIRE que la transformación de la población argentina exigirá cambios en las políticas públicas. Con menos chicos en edad escolar, planteó que el desafío será mejorar la calidad educativa y aprovechar los recursos disponibles.
La transformación demográfica de Argentina plantea un desafío para el sistema educativo, pero también una oportunidad para mejorar la enseñanza. Con menos chicos en edad escolar durante los próximos años, el país podría reorganizar sus recursos para fortalecer las escuelas, reducir el tamaño de los cursos y brindar una atención más personalizada a los alumnos.
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Así lo explicó Rafael Rofman, economista y demógrafo del Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC), en diálogo con el programa Una Tarde a la Vez, de AIRE. El especialista sostuvo que el cambio en la cantidad de nacimientos obliga a revisar la planificación de las políticas públicas y a abandonar una lógica centrada en la necesidad constante de ampliar la infraestructura educativa.
"Ahora tenemos una oportunidad de mejorar la educación como nunca antes en la vida, porque si tenemos menos chicos, podemos usar los recursos de forma más efectiva para educarlos mejor", afirmó.
Menos alumnos, una oportunidad para mejorar la educación
Durante décadas, la planificación educativa estuvo atravesada por el crecimiento de la matrícula y la necesidad de construir más escuelas y sumar docentes para atender a una cantidad cada vez mayor de estudiantes. Según Rofman, ese escenario está cambiando y obliga a modificar las prioridades.
"Ya no hacen falta más escuelas, no hacen falta más docentes. Entonces faltan mejores escuelas y mejores docentes", planteó el especialista al describir el cambio de perspectiva que, a su entender, debería orientar las decisiones educativas.
La reducción de la cantidad de alumnos podría permitir, por ejemplo, organizar cursos más pequeños, incorporar más tutores para acompañar a estudiantes con dificultades y avanzar hacia escuelas de jornada completa. Para eso, aclaró, también será necesario revisar la formación y el perfil de los docentes, de modo que puedan responder a nuevas necesidades.
El desafío no consiste solamente en gastar menos ante una menor demanda de vacantes, sino en aprovechar los recursos disponibles para mejorar los aprendizajes. En ese sentido, Rofman vinculó la transformación demográfica con la posibilidad de fortalecer el capital humano, al que definió como un factor fundamental para el desarrollo económico y social.
La transformación demográfica y sus efectos en Argentina
La reducción de la matrícula escolar es una de las consecuencias de un proceso que atraviesa a Argentina y a buena parte del mundo: la transición demográfica. Se trata de un cambio histórico en el que disminuyen los nacimientos y aumenta la expectativa de vida, a partir de mejoras en la salud, la alimentación, la educación y las condiciones de vida.
Rofman explicó que, durante los últimos diez años, la cantidad de nacimientos en Argentina cayó con fuerza. Según señaló en la entrevista, actualmente nacen aproximadamente la mitad de los chicos que nacían una década atrás.
Esa diferencia tendrá efectos concretos en los próximos años. El especialista ejemplificó que es posible anticipar cuántos estudiantes ingresarán a la escuela secundaria en 2035 porque se trata de chicos que ya nacieron en 2022.
La transformación no se limita a las aulas. También modificará la demanda de servicios de salud, las características del mercado laboral, el sistema previsional y las necesidades habitacionales, a medida que aumente la proporción de personas mayores y disminuya el tamaño promedio de los hogares.
Para Rofman, vivir más años es un avance social. El desafío consiste en adaptar las instituciones a una población con una estructura diferente de la que existía cuando fueron diseñadas.
Jubilaciones y salud: los otros desafíos de una población que envejece
El envejecimiento de la población también obliga a revisar el funcionamiento del sistema previsional. Rofman consideró necesario ordenar un esquema que describió como fragmentado, con numerosas excepciones y desigualdades entre distintos grupos de trabajadores. "Tenemos un sistema previsional que es caro, que gasta mucha plata, pero las jubilaciones son malas", sostuvo.
El economista advirtió que los problemas de financiamiento y organización pueden agravarse a medida que aumente la proporción de personas mayores. Por eso, propuso discutir las reformas con anticipación y avanzar de manera gradual, en lugar de tomar decisiones apresuradas frente a cada conflicto.
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También señaló que el sistema de salud deberá adaptarse a una población que necesitará más seguimiento de enfermedades crónicas y atención especializada para adultos mayores. En ese contexto, cuestionó que la formación de profesionales continúe concentrada en especialidades asociadas a una población más joven.
Para Rofman, uno de los principales obstáculos para adaptar las políticas públicas a la nueva realidad demográfica es la dificultad de sostener decisiones cuyos resultados no se ven de inmediato. Las mejoras educativas, por ejemplo, pueden tardar años en reflejarse en los aprendizajes, lo que supone un costo político para quienes impulsan los cambios.
