El hallazgo que conmocionó a la provincia
En las últimas semanas, las costas del norte de Tierra del Fuego fueron escenario de un fenómeno alarmante: la aparición de 26 orcas varadas y muertas. Los cuerpos, que pertenecen al ecotipo D, una variante rara de orca, fueron encontrados en la Bahía de San Sebastián. Este hecho ha sido calificado como el evento más grave de su tipo a nivel mundial.
El primer avistamiento ocurrió a principios de septiembre, cuando dos ejemplares fueron hallados en la costa. Tras el análisis de los cuerpos en el Instituto de Investigaciones en Mamíferos Marinos Australes (IMMA), se identificó a los animales como parte de una subespecie poco común. Desde entonces, los estudios en la zona revelaron el triste saldo de 26 orcas muertas.
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Un evento sin precedentes que conmocionó a la comunidad científica y a la sociedad de Tierra del Fuego.
Un evento sin precedentes que conmocionó a la comunidad científica y a la sociedad de Tierra del Fuego.
El ecotipo D: una especie rara y enigmática
Según el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC), las orcas de este ecotipo se distinguen por una pequeña mancha post-ocular y una cabeza voluminosa. Habitan en zonas subantárticas y se encuentran principalmente en el Pasaje de Drake. Natalia Dellabianca, investigadora del CADIC, resaltó la rareza de este tipo de orca y la importancia de su conservación.
A pesar de que se tomaron muestras de piel y se registraron detalles sobre la edad y el sexo de los animales, no se encontraron signos de lesiones externas o de posibles colisiones con embarcaciones. Tampoco se hallaron evidencias de redes de pesca o cables, lo que descarta una posible causa humana directa.
Posibles causas: condiciones geográficas extremas
Una de las hipótesis más analizadas es la geografía particular de la Bahía de San Sebastián. Mónica Torres, técnica de la Secretaría de Ambiente de Tierra del Fuego, explicó que la bahía tiene una pendiente mínima y una amplitud de mareas superior a los 17 metros. Esto podría haber atrapado a las orcas durante la marea alta, imposibilitándoles regresar al mar cuando la marea bajó.
La Bahía de San Sebastián, escenario de un hallazgo alarmante que involucra a 26 orcas muertas.
La Bahía de San Sebastián, escenario de un hallazgo alarmante que involucra a 26 orcas muertas.
Un fenómeno sin antecedentes
Este suceso es único en la región y se considera el más grave de los registrados en Argentina en los últimos meses. Aunque en zonas cercanas también se han encontrado cadáveres de ballenas, como en Vicente López y Zárate, las especies involucradas no son comunes en zonas fluviales.
Según Miguel Iñíguez, presidente de la Fundación Cethus, las muertes de ballenas Sei en Vicente López podrían haberse debido a una desviación de su ruta por tormentas, lo que habría provocado un colapso fisiológico al entrar en aguas dulces, un ambiente no apto para ellas.
El caso de las orcas muertas en Tierra del Fuego sigue siendo un misterio que científicos y autoridades locales continúan investigando.
