Un día como hoy asumía como intendente de Santa Fe Zapata Gollán, quien descubrió las ruinas en Cayastá
Un 21 de febrero, pero de 1932, asumía como intendente de la ciudad de Santa Fe Agustín Zapata Gollán. Con 36 años y el título de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales, se transformaba en uno de los mandatarios más jóvenes de la historia de la ciudad. No llegó a terminar su mandato, pero tras retirarse de la política se dedicó a desentrañar los secretos de la antigua ubicación de la vieja ciudad. Su recuerdo en este día es el comienzo de Para Conocernos Digital, un espacio de Aire de Santa Fe que a partir de marzo recordará la historia de Santa Fe y la región con datos, archivos e imágenes del micro televisivo conducido y producido por Luis Mino que fue emitido durante 19 años por Canal 13.
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Infancia y formación de Agustín
Agustín Zapata Gollán nació en el barrio sur de la ciudad de Santa Fe el 23 de Noviembre de 1895, muy cerca de las iglesias de Santo Domingo y San Francisco. Sus estudios primarios los cursó en la actual escuela General Belgrano, y en 1908 ingresó al Colegio de la Inmaculada Concepción para egresar, cinco años después, como bachiller.
Era un hombre inquieto y preocupado por cuanto le rodeaba, al modo de los antiguos humanistas. Ya con el título de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales actuó en 1928 junto a las autoridades del Consejo de Educación de la provincia y dictó Cátedra de Finanzas en la Facultad de Derecho. Pero también se destacó en las diversas actividades como ser historiador, periodista, xilógrafo, escritor, profesor y arqueólogo.
Entre los cargos que ocupó a nivel local, nacional e internacional podemos mencionar: Académico delegado de la provincia de Santa Fe, de la Academia Nacional de Bellas Artes; miembro de la Academia Nacional de Historia; académico en Santa Fe de la Real Academia de Córdoba, España, de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes, director honorario del Instituto de Investigaciones de Arqueología e Historia de Santa Fe; profesor de Sociología de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad del Litoral; y director del Departamento de Estudios Etnográficos y Coloniales de Santa Fe.
Como intendente
El abogado militó también en el partido Demócrata Progresista y un 21 de febrero de 1932, cuando tenía 36 años, fue designado por el gobernador Luciano Molinas Intendente de Santa Fe. Pero renuncia tiempo después por desencuentros partidarios y se vuelca con todo entusiasmo a la producción de su obra literaria, artística y de investigación histórica; y a los estudios sobre la ubicación geográfica de Santa Fe "La Vieja".
El padre de Santa Fe "La Vieja"
Gracias a su gestión nació la Asociación amigos de Santa Fe la Vieja, y el Centro de Estudios Hispanoamericanos. Ambas instituciones estuvieron destinadas a despertar el interés por el pasado americano y español.
Desde 1940 y hasta su muerte, dirigió el Departamento de Estudios Etnográficos y coloniales, dando impulso a estudios relativos a las culturas de los originarios del territorio y la historia del período hispánico. En la primera década, del Departamento publicó tres boletines incluyendo monografías de otros investigadores, y comenzó a formar el patrimonio del Museo Etnográfico y Colonial Juan de Garay.
En 1949 la administración provincial encomendó a Agustín Zapata Gollán realizar las excavaciones en la zona de Cayastá -a 82 kilómetros de esta capital, por el corredor de la Ruta Nº 1-. para situar los restos de aquella ciudad que fundó Juan de Garay un 15 de noviembre de 1573 . El trabajo del reconocido historiados permitió recuperar estructuras arquitectónicas y artefactos que documentaban la vida de los pobladores de finales del siglo XVI y primera mitad del XVII.
El 25 de marzo de 1957, las ruinas de Cayastá fueron declaradas "Monumento Histórico Nacional". Desde 1973 funciona allí el "Museo del Descubrimiento y Población del Río de la Plata" que depende del Museo Etnográfico de la actual ciudad de Santa Fe.
En 1985 fue declarado Ciudadano Ilustre de la Provincia, en mérito a sus servicios al bien público, por su obra y aporte, y también lo nombraron Director Vitalicio del Departamento de Estudios Etnográficos y Coloniales. Un año después, el 11 de octubre de 1986, falleció a los 91 años en Santa Fe.
Un mes antes de su muerte brindó una entrevista cuyas imágenes exclusivas fueron emitidas en el micro televisivo Para Conocernos en la década del '90. En este video Agustín Zapata Gollán reflexionaba sobre su labor en el descubrimiento de las ruinas de la antigua ciudad.