Santa Fe cambia: cae la natalidad, envejece la población y crece el parque automotor
Santa Fe atraviesa cambios profundos en su dinámica demográfica y urbana. Un informe analiza las principales tendencias y aporta datos que permiten dimensionar la transformación de la ciudad.
La población en Santa Fe crece, envejece y aumenta su parque automotor.
La ciudad de Santa Fe continúa atravesando una transformación demográfica y urbana importante durante los últimos años. Mientras la natalidad cayó de manera sostenida durante la última década y en 2025 el crecimiento vegetativo fue negativo, el parque vehicular no dejó de expandirse: entre 2012 y 2025 creció un 43,1% y alcanzó los 239.149 vehículos en circulación.
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Los datos forman parte del informe “La ciudad de Santa Fe en transformación. Tendencias sociodemográficas, urbanas y económicas”, elaborado por el programa Santa Fe Cómo Vamos junto con la Municipalidad, la Bolsa de Comercio y las universidades.
El estudio analiza diferentes dimensiones de la realidad local y expone cambios que atraviesan tanto la composición de la población como la forma en que se vive y se circula por la ciudad.
La caída de los nacimientos y el crecimiento vegetativo negativo
Uno de los cambios más profundos se observa en la dinámica demográfica. Entre 2014 y 2025, la tasa de natalidad de la ciudad pasó de 21,8 a 8,7 nacidos vivos por cada 1.000 habitantes, una caída sostenida durante la última década.
Al mismo tiempo, la tasa de mortalidad, que se había mantenido relativamente estable durante los años anteriores, mostró una tendencia creciente y alcanzó en 2025 el valor más alto de la serie analizada: 10,6 muertes por cada 1.000 habitantes.
Como consecuencia de ambos fenómenos, el crecimiento vegetativo —la diferencia entre los nacimientos y las defunciones— fue disminuyendo desde 2014, se ubicó en valores cercanos a cero a partir de 2020 y pasó a ser negativo en 2025.
Esto significa que, durante el último año relevado, se registraron más defunciones que nacimientos en la ciudad. El indicador no implica por sí solo una disminución de la población total, cuya evolución también depende de otros factores, como los movimientos migratorios, pero sí marca un cambio significativo en la dinámica demográfica santafesina.
La tendencia se inscribe, además, en un proceso más amplio de desaceleración del crecimiento poblacional. Santa Fe pasó de 168.791 habitantes en 1947 a 408.572 en 2022, aunque el ritmo de expansión fue reduciéndose de manera sostenida. Entre 2010 y 2022, la población aumentó un 4,4%.
Menos población infantil y una ciudad que envejece
La transformación también se refleja en la composición de la población. Entre 1991 y 2022, la participación de los habitantes de hasta 14 años pasó del 30,7% al 20,4% del total. En sentido inverso, aumentó el peso de la población adulta y de las personas mayores.
El índice de envejecimiento también creció de manera marcada: pasó de 45,2 en 2010 a 61,5 en 2022, lo que refleja un aumento de la cantidad de personas mayores de 65 años en relación con la población de hasta 14 años.
Según el informe, este proceso también se registra en la provincia y en el país, aunque en la ciudad de Santa Fe alcanza una intensidad mayor. En 2022, el índice local fue superior al provincial, de 60,1, y al nacional, de 53,4.
Pero la transformación de Santa Fe no se advierte únicamente en la cantidad de habitantes o en su composición por edades. También se hace visible en las calles y en la forma en que los santafesinos se desplazan por la ciudad.
Crece el parque automotor en Santa Fe
Entre 2012 y 2025, el parque automotor de Santa Fe creció un 43,1% y alcanzó un total de 239.149 vehículos circulantes. Ese crecimiento elevó la tasa de motorización de 42 a 53 vehículos cada 100 habitantes, una relación que equivale a más de un vehículo por cada dos personas.
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La expansión, sin embargo, no fue homogénea. Mientras la cantidad de automóviles pasó de 22 a 23 cada 100 habitantes entre 2012 y 2025, la tasa de motocicletas aumentó de 15 a 20 motos cada 100 habitantes. Los datos muestran que una parte importante del crecimiento del parque vehicular estuvo impulsada por la expansión de las motocicletas, que ganaron peso dentro de los modos de traslado de los santafesinos.
Menos pasajeros en el transporte público
El crecimiento de los vehículos particulares convivió con una disminución en la cantidad de pasajeros transportados por el sistema de colectivos. Según la serie histórica analizada en el informe, el transporte público urbano perdió aproximadamente el 30,8% de sus pasajeros, al pasar de más de 41,1 millones en 2011 a 28,5 millones en 2025.
La caída más pronunciada se produjo durante la pandemia, cuando en 2020 la cantidad de pasajeros descendió a 12,6 millones. Aunque el sistema mostró una recuperación posterior, todavía no logró regresar a los niveles previos.
Al mismo tiempo, comenzaron a consolidarse otras alternativas de movilidad, como las plataformas digitales de viajes y el sistema de bicicletas públicas. Las Bicis, por ejemplo, registró un crecimiento del 94,5% en la cantidad de usuarios activos entre 2023 y 2025, principalmente en los distritos Este y Centro.
Pese a los cambios, el colectivo continúa ocupando un lugar central en los hábitos de movilidad de los hogares santafesinos, según los datos del Panel de Hogares del Observatorio Social de la Universidad Nacional del Litoral.
Los indicadores muestran así dos transformaciones que avanzan de manera simultánea: una ciudad cuya dinámica demográfica se desacelera, registra menos nacimientos y envejece, mientras sus calles deben absorber una cantidad cada vez mayor de vehículos. Dos procesos diferentes, pero parte de una misma transformación que empieza a redefinir el presente y los desafíos futuros de Santa Fe.
