La imagen de la Virgen de la Merced que cayó al suelo, se restauró y hoy renueva la fe de una comunidad del norte santafesino
Hace cuatro años, en San Justo, una escultura de la Virgen Nuestra Señora de la Merced cayó al suelo y quedó destrozada cuando la estaban sacando de la iglesia. El recuerdo de aquel episodio y la historia detrás de la restauración de una imagen que hoy sigue siendo parte de la devoción de la comunidad.
En julio de 2003, la imagen de la Virgen volvió restaurada a San Justo.
Todo comenzó el 24 de septiembre de 2022. La comunidad católica de San Justo, en el centro-norte de Santa Fe, se disponía a iniciar la procesión para celebrar a su santa patrona, la Virgen Nuestra Señora de la Merced. La escultura no quedó debidamente amarrada y, al salir del templo, la figura de yeso impactó contra el suelo y sufrió una importante rotura, además de generar un fuerte impacto entre los feligreses.
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A cuatro años de aquel episodio, que incluso recorrió los medios nacionales, Antonio Ferigutti, cura párroco de la parroquia Nuestra Señora de la Merced, recordó en diálogo con AIRE el momento de la caída de la escultura, el proceso de la restauración y cómo es hoy la devoción de la comunidad católica sanjustina.
Ferigutti contó que, tras el accidente, tenía “la sensación de que no se podía arreglar”. Sin embargo, a partir de la viralización de la noticia, “apareció mucha gente que se ofrecía con la intención de querer restaurar la imagen de la Virgen, tanto dentro de la comunidad como de otros lugares del país”.
El “milagro” de la restauración
Entre esas personas apareció Mónica Schumacher, museóloga y restauradora. Es santafesina, aunque hace muchos años que vive en Capital Federal.
“No me pregunten por qué, creo que fue el Espíritu Santo el que me iluminó para poder decir: ‘Que sea esta mujer’. Había algo personal en ella, que me lo planteó, una necesidad de hacerlo”, contó Ferigutti.
Y continuó: “Como una manera de devolverle a la Virgen algo que en la vida le había pasado. Además, había un dato técnico que era altamente positivo para decir: bueno, vamos por ello”.
El cura párroco contó que en noviembre de ese año viajó a Buenos Aires: “Llevé la Virgen en la misma bolsa en la que la habíamos recogido ese día en la vereda de la parroquia. Pensé que iba a ser prácticamente imposible recuperarla. Ella me pidió tiempo, que le tuviera paciencia”.
La restauradora habló de “armar un rompecabezas”, recordó el padre Antonio. “Y así fue realmente, porque de hecho me iba mandando las distintas fotos de cómo le iba recuperando. Y en julio del año siguiente, ella la trajo totalmente restaurada”.
Según explicó Ferigutti, la restauradora recomendó no mover demasiado la imagen debido a la fragilidad que conserva. Por eso, permanece en el mismo lugar donde quedó después de la caída: un espacio significativo ubicado sobre la Secretaría Parroquial, en la vereda de la iglesia.
La imagen está protegida por una urna de vidrio y, según contó el sacerdote, “la gente pasa todos los días, le reza, la toca, se queda a mirarla”.
“Hay cosas muy lindas, de gente que incluso no pisa la iglesia pero que le reza. Y no es por la rotura, sino de antes de que estuviera ahí. Y que siguió haciéndolo después de que la recuperamos”, relató.
Ferigutti explicó que no se trata de la imagen principal de la Virgen, que se encuentra en la parte posterior del altar. La escultura restaurada era utilizada para las procesiones y, actualmente, la comunidad utiliza una imagen más pequeña para esas celebraciones.
“Esta imagen recuperada quedó para la devoción popular de la calle, como siempre estuvo”, señaló.
El valor emocional de la recuperación
La comunidad valora especialmente que se haya podido recuperar la misma escultura que cayó al suelo y que luego fue restaurada.
“Se hubiese podido comprar otra; borrón y cuenta nueva”, ejemplificó el cura párroco. Sin embargo, explicó que la imagen religiosa genera un vínculo que va más allá del objeto.
“Sin sobrevalorar lo que es una imagen religiosa, la propia imagen que la gente va venerando genera un vínculo psicológico, un vínculo espiritual que es altamente positivo; que se respete esa misma imagen que haya podido quedar y así lo siente la gente”, agregó.
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La Virgen de la Merced es una devoción muy arraigada entre los sanjustinos. Ferigutti asegura que “la sienten realmente como su patrona” y que la viven de esa manera cada 24 de septiembre.
“Esta devoción diaria, de pasar a saludarla, de rezarle cada mañana en esta vereda que está la parroquia, es algo muy lindo que se pudo conservar”, destacó.
El Papa León XIV en Argentina
Con respecto a la visita del papa León XIV a nuestro país, el padre Antonio se permitió una reflexión. “Me parece altamente positivo que pueda venir una figura de un líder espiritual, de una presencia de la Iglesia Católica en el país muy significativa y que todavía sigue siendo muy importante, por más que la sociedad haya cambiado mucho y haya otras presencias religiosas a lo largo y ancho del país”, sostuvo.
Al respecto, concluyó que esta visita “trasciende la Iglesia Católica, porque su mensaje pretende llegar a todos los argentinos”.
“Esto me parece importante: estar abierto a la escucha de lo que él nos diga, podamos viajar o no, pero tratar de recibir su mensaje”, concluyó.
