Fenómeno El Niño en Santa Fe: qué animales pueden aparecer con la crecida del río Paraná, según un investigador del Conicet
La crecida del río Paraná y el fenómeno El Niño generan dudas sobre la presencia de animales en Santa Fe. Un investigador del Conicet explica qué especies pueden aparecer y cómo prevenir riesgos.
Cachorros de aguará guazú.
La crecida del río Paraná y de la laguna Setúbal puede favorecer la aparición de serpientes, escorpiones y roedores en zonas urbanas. El doctor en Ciencias Biológicas e investigador del CONICET Alejandro Giraudo explicó en el programa Ahora Vengo Sábados, de AIRE, cuáles son las especies que requieren mayor precaución y brindó recomendaciones para evitar accidentes.
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La entrevista completa a Alejandro Giraudo, doctor en Ciencias Biológicas e investigador del CONICET
El Fenómeno El Niño, asociado a cambios en las condiciones climáticas y las precipitaciones, vuelve a poner el foco en los efectos de las crecientes sobre los ambientes naturales. En Santa Fe, el avance del agua sobre las costas y las zonas inundables puede provocar que distintos animales silvestres busquen refugio en terrenos más altos, donde pueden encontrarse con las personas.
Fenómeno El Niño: qué animales pueden aparecer en Santa Fe tras la crecida del río Paraná
Giraudo explicó que los animales terrestres buscan refugio en lugares elevados para escapar del agua, un comportamiento similar al de las personas ante una inundación.
Entre las especies que pueden acercarse a las zonas urbanas mencionó a las serpientes, los roedores y los escorpiones, además de las hormigas y otros animales que conviven habitualmente con las personas.
En cambio, los peces pueden beneficiarse de las inundaciones, ya que estos fenómenos favorecen su reproducción y pueden contribuir a repoblar el río.
El especialista señaló que la presencia de animales silvestres en sectores urbanos no es un fenómeno nuevo, aunque puede hacerse más frecuente durante las crecientes.
"Los bichos que viven normalmente en las zonas terrestres hacen lo mismo que los humanos. Se corren hacia lugares altos para evitar el agua", explicó.
En este contexto, el Fenómeno El Niño y las crecientes asociadas a las condiciones climáticas pueden agravar las dificultades que enfrentan los animales cuando pierden temporalmente sus ambientes habituales.
Yarará grande: cómo reconocerla y qué hacer si aparece
Una de las especies que requiere mayor precaución es la yarará grande, una serpiente venenosa frecuente en los alrededores de Santa Fe, la costanera y la laguna Setúbal.
Giraudo explicó que esta especie tiene una cabeza triangular bien diferenciada del cuello, una cola corta y escamas con pequeñas elevaciones que le dan un aspecto rugoso.
El investigador aclaró que, aunque se trata de una serpiente de importancia médica, los casos de mordeduras que provoca son relativamente pocos y existe atención especializada en el Hospital Cullen.
Ante el hallazgo de una yarará, recomendó no intentar atraparla ni matarla. La reacción defensiva del animal puede aumentar las posibilidades de que ocurra un accidente.
"Señalicemos el lugar, dejemos que el animal se vaya por sus medios porque va a querer escapar. Ellos no quieren interaccionar con nosotros, nos ven como posibles depredadores", sostuvo.
Si el animal aparece en una vivienda o en un lugar con mucha circulación de personas y es necesario retirarlo, indicó que se debe llamar al 101, desde donde pueden articular con COBEM y Defensa Civil.
En caso de mordedura, recomendó acudir a un centro de salud. El Hospital Cullen cuenta con un servicio de toxicología para atender este tipo de situaciones.
Escorpiones y roedores: los riesgos durante la crecida del río Paraná
Los escorpiones también forman parte de los animales que requieren atención. Giraudo mencionó al Tityus trivittatus, una especie presente en Santa Fe y frecuente en los hogares.
Entre sus características identificatorias, señaló que tiene pinzas finas, una cola que termina en un aguijón y tres líneas en el dorso.
El especialista advirtió que su picadura puede provocar complicaciones, especialmente en niños pequeños, por lo que recomendó acudir a un centro de salud ante una picadura.
Otro de los riesgos asociados a las inundaciones es el aumento de la presencia de roedores. Algunas ratas pueden transmitir leptospirosis, una enfermedad bacteriana que puede propagarse a través del agua contaminada.
Por ese motivo, Giraudo aconsejó evitar el contacto innecesario con el agua de las zonas inundadas y tomar precauciones si resulta imprescindible ingresar en esos sectores.
"Sería bueno que usen botas de goma de caña alta, buena vestimenta y, si tengo que remover algo de la costa con las manos, usar guantes de descarne", recomendó.
El investigador insistió en que, mientras se mantengan estas condiciones, es preferible evitar las actividades recreativas en las costas, como la pesca o los paseos por sectores inundables.
Cómo prevenir la aparición de animales en las viviendas
Para quienes viven en zonas costeras o cerca de ambientes naturales, el especialista recomendó adoptar medidas preventivas que permitan detectar la presencia de animales y reducir las posibilidades de contacto.
Entre las principales medidas, destacó:
- Mantener el pasto corto para poder observar si hay serpientes u otros animales en el patio.
- Evitar la acumulación de escombros, ladrillos, materiales de construcción y leña cerca de las viviendas.
- Mantener una buena iluminación durante la noche, ya que algunas serpientes y escorpiones tienen hábitos nocturnos.
- Usar botas de goma de caña alta al realizar actividades en patios o sectores donde puedan aparecer estos animales.
- Evitar el uso indiscriminado de venenos y consultar con personal especializado si se necesita realizar una fumigación.
Giraudo advirtió que los productos químicos utilizados para eliminar animales también pueden afectar a las personas y al ambiente. Por eso, recomendó priorizar las barreras físicas, como las telas mosquiteras, y recurrir a profesionales capacitados cuando sea necesario aplicar productos.
"Prefiero una defensa mecánica", explicó al referirse a las medidas para evitar el contacto con animales, en lugar de recurrir directamente a sustancias tóxicas.
Fenómeno El Niño: por qué pueden aparecer ciervos axis y otros animales silvestres
La crecida no solo puede favorecer el desplazamiento de serpientes, escorpiones y roedores. También puede provocar que otros animales silvestres aparezcan en zonas urbanas.
Consultado por la presencia de ciervos axis en Santa Fe y la región, Giraudo explicó que se trata de una especie exótica introducida en el país por motivos vinculados con la caza. Algunos ejemplares escaparon de los lugares donde se encontraban y sus poblaciones aumentaron.
El investigador señaló que estos ciervos pueden desplazarse hacia terrenos elevados para refugiarse durante las inundaciones.
También mencionó a otras especies silvestres, como el aguará guazú y el lagarto overo, que pueden encontrarse con las ciudades cuando buscan refugio o se desplazan entre ambientes naturales.
En ese sentido, remarcó que la pérdida y fragmentación de los hábitats naturales dificulta cada vez más la supervivencia de la fauna autóctona.
"Los animales silvestres tienen cada vez menos lugar para vivir", advirtió.
El especialista explicó que las inundaciones agravan una situación preexistente, porque muchos de los ambientes naturales que ocupan estos animales son zonas inundables.
Además, advirtió que el crecimiento urbano sobre los valles de inundación de los ríos Paraná y Salado puede generar consecuencias a largo plazo.
Por qué no hay que matar a las serpientes que aparecen en la ciudad
Giraudo hizo hincapié en que encontrar una serpiente no significa necesariamente que haya que eliminarla. Por el contrario, explicó que algunas especies cumplen funciones importantes en el equilibrio ambiental.
Como ejemplo, mencionó a las musuranas, serpientes que son depredadoras naturales de las yararás.
"Si yo elimino esas serpientes por eliminar a cualquier serpiente que anda por ahí, estoy generando un desequilibrio", explicó.
El investigador señaló que los animales silvestres intentan sobrevivir y encontrar refugio, por lo que recomendó dejarlos seguir su camino siempre que no exista un riesgo concreto para las personas.
También vinculó estos desplazamientos con la ocupación de los valles de inundación de los ríos Paraná y Salado. Según advirtió, la expansión urbana sobre estos ambientes puede generar consecuencias a largo plazo, especialmente en un contexto de lluvias cada vez más impredecibles.
Crecida del río Paraná: qué precauciones tomar con las mascotas
Las mascotas también pueden estar expuestas a los riesgos asociados con la presencia de animales silvestres.
Giraudo recomendó evitar los paseos con perros por la costanera y otros sectores inundables mientras se mantengan estas condiciones.
Explicó que los perros suelen acercarse a las serpientes para olfatearlas, una conducta que puede terminar en una mordedura, especialmente cuando no están acostumbrados a convivir con fauna silvestre.
El especialista señaló que los gatos tienen una velocidad de reacción que puede dificultar que sufran este tipo de accidentes, aunque eso no significa que estén completamente fuera de peligro.
Por eso, la recomendación principal es evitar la exposición innecesaria de las mascotas a zonas donde puedan encontrarse con animales desplazados por la crecida.
El cambio climático y el impacto de las inundaciones en la fauna
Durante la entrevista en AIRE, Giraudo también advirtió sobre las consecuencias de la intervención humana en los ambientes naturales.
El investigador explicó que las inundaciones forman parte de los ciclos naturales de los ríos, pero señaló que el cambio climático puede volver más graves algunos de estos fenómenos.
También destacó que la pérdida de biodiversidad afecta directamente a las personas, porque los distintos organismos cumplen funciones esenciales para la producción de alimentos, la fertilidad del suelo y la disponibilidad de agua limpia.
En relación con las crecientes, recordó que la presencia de roedores puede aumentar el riesgo de enfermedades como la leptospirosis y el hantavirus, mientras que algunas serpientes contribuyen al control natural de esas poblaciones.
Por eso, insistió en que la respuesta ante la aparición de animales silvestres no debe ser eliminarlos indiscriminadamente, sino adoptar medidas de prevención y respetar el equilibrio de los ecosistemas.
En un contexto de crecida del río Paraná y de la laguna Setúbal, el especialista recomendó evitar las zonas inundables cuando no sea necesario concurrir, mantener los espacios domésticos limpios y despejados, utilizar protección adecuada y solicitar ayuda especializada ante la aparición de una especie potencialmente peligrosa.
