El diagnóstico de MASLD requiere la presencia de esteatosis hepática junto con al menos uno de cinco factores de riesgo metabólicos, como diabetes tipo 2, la obesidad o la hipertensión. La forma progresiva y con inflamación de esta patología se denomina Esteatohepatitis Metabólica (MASH), que configura la población con mayor riesgo de progresión a cirrosis y sus complicaciones.
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El hígado graso es una enfermedad silenciosa que no suele causar dolor y requiere controles preventivos en pacientes con diabetes o hipertensión.
El hígado graso es una enfermedad silenciosa que no suele causar dolor y requiere controles preventivos en pacientes con diabetes o hipertensión.
¿Cuáles son los síntomas y cómo se detecta el hígado graso de riesgo?
MASLD es una enfermedad silenciosa que no da dolor; y esto hay que remarcar. Por esto, la detección temprana y la evaluación de la fibrosis en grupos de riesgo son vitales aunque no haya síntomas. La prevalencia de MASLD es especialmente alta en pacientes con diabetes tipo 2 (55-70%) y en personas con obesidad (40-90%).
Las guías actuales de la Sociedad Argentina de Hepatología (SAHE) no recomiendan la detección de MASLD en la población general, sino que priorizan identificar a los pacientes con alto riesgo de fibrosis, MASH y/o enfermedad avanzada. Estos pacientes incluyen a:
- Personas con diabetes mellitus tipo 2 (en particular mayores de 50 años).
- Personas con obesidad y uno o más factores de riesgo cardiometabólicos.
- Personas con familiares de primer grado con diagnóstico de cirrosis.
El diagnóstico de esteatosis puede hacerse con ecografía hepática. La ecografía es un método ampliamente disponible y con alta sensibilidad de detección. En esta, el especialista en imágenes determina una estructura diferente del hígado normal y genera el primer diagnóstico.
Una vez detectada la esteatosis, el diagnóstico temprano de la fibrosis mediante laboratorios y elastografía es clave para evitar la progresión de la enfermedad, ya que la fibrosis es el principal predictor de avance a la cirrosis.
El compromiso con un estilo de vida saludable es el pilar fundamental para lograr la regresión del daño hepático y mejorar la salud cardiovascular.
El compromiso con un estilo de vida saludable es el pilar fundamental para lograr la regresión del daño hepático y mejorar la salud cardiovascular.
¿Qué rol cumplen el estilo de vida y el manejo metabólico en la regresión del daño?
El manejo metabólico integral, tal como lo indican las guías europeas EASL 2024, es el pilar del tratamiento y la primera línea de indicación en esteatosis metabólica, independiente del estadio de la enfermedad.
Las intervenciones más efectivas para revertir la inflamación y la fibrosis son las modificaciones en el estilo de vida:
- Pérdida de peso: La reducción del 10% del peso corporal es el objetivo terapéutico para reducir la actividad inflamatoria y la fibrosis hepática, aunque una pérdida de al menos 7% ya ha demostrado ser efectiva para este fin. Incluso una reducción del 5% es suficiente para disminuir significativamente la esteatosis.
- Riesgo cardiovascular Debe tenerse en cuenta que la principal causa de muerte en pacientes con esteatosis metabólica es la enfermedad cardiovascular. Por esto, el tratamiento de la obesidad, la diabetes mellitus y el control estricto de los demás factores de riesgo cardiometabólicos (hipertensión, dislipidemia) son un componente fundamental del tratamiento integral.
- Consumo de alcohol (MetALD): Es crucial evaluar sistemáticamente el consumo de alcohol. En pacientes con esteatosis metabólica, se desaconseja cualquier ingesta, en especial el consumo moderado o alto. Si el paciente ya tiene fibrosis significativa o cirrosis, la suspensión completa y permanente del consumo de alcohol es mandatoria.
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La evolución desde un hígado sano hacia la fibrosis demuestra la importancia de actuar sobre los factores de riesgo metabólicos de manera urgente. (2)
La evolución desde un hígado sano hacia la fibrosis demuestra la importancia de actuar sobre los factores de riesgo metabólicos de manera urgente. (2)
Nuevos horizontes: tratamiento farmacológico para Esteatosis Metabólica de riesgo:
- El tratamiento farmacológico específico está indicado únicamente en pacientes con MASH y fibrosis significativa (F2) o avanzada (F3), el subgrupo con mayor riesgo de progresión a cirrosis y complicaciones. Los nuevos avances en la terapia han llevado a la aprobación de medicamentos dirigidos, que pueden ser indicados basándose en test no invasivos sin la necesidad de una biopsia hepática.
- Resmetirom: Es el primer medicamento en obtener una aprobación acelerada de la FDA de Estados Unidos para MASH con fibrosis estadíos F2-F3. Este agonista selectivo del receptor de la hormona tiroidea ha demostrado una superioridad significativa sobre placebo en la resolución de la esteatohepatitis y en la reversión de la fibrosis, además de mejorar el perfil lipídico aterogénico. La indicación se puede basar en una rigidez hepática por elastografía de transición (VCTE) entre 8 y 15 kPa. Aún no está disponible en nuestro país.
- Semaglutide: Este agonista del receptor GLP-1 utilizado también para la diabetes y la obesidad, también ha sido aprobado condicionalmente por la FDA para Esteatosis MASH F2-F3. Ha demostrado una alta eficacia en la resolución de MASH y la mejoría de la fibrosis, con el beneficio adicional de una sustancial reducción de peso y control glucémico. La terapia con Semaglutide requiere un escalamiento gradual de la dosis y manejo interdisciplinario para minimizar los efectos adversos gastrointestinales, y lograr los mejores resultados.
Los nuevos tratamientos farmacológicos para el MASH representan una esperanza concreta para revertir la fibrosis en pacientes con estadios avanzados.
Los nuevos tratamientos farmacológicos para el MASH representan una esperanza concreta para revertir la fibrosis en pacientes con estadios avanzados..
No esperes a sentir dolor. La detección precoz y la evaluación de la fibrosis hepática con laboratorios y elastografía le permiten a tu médico establecer un diagnóstico certero y realizar el tratamiento más efectivo.
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