Las guías alimentarias de Estados Unidos refuerzan la “comida real” y alertan sobre ultraprocesados. Las contradicciones de este modelo y sus diferencias con la alimentación argentina.
Las nuevas guías de los Estados Unidos hacen hincapié en el consumo de alimentos reales.
Especialistas advierten que el modelo responde a una realidad cultural y epidemiológica distinta a la argentina, donde todavía predomina la comida casera y el etiquetado frontal modificó hábitos de consumo.
El debate no es menor. Mientras el documento estadounidense propone una pirámide invertida que da protagonismo a las proteínas animales y los lácteos enteros, en Argentina se discute una actualización de las guías alimentarias con foco en la salud integral, la sustentabilidad y una mayor presencia de alimentos de origen vegetal.
Para la nutricionista Mariel Wicky (MP 1217), uno de los aspectos positivos de las nuevas guías es el mensaje explícito contra los ultraprocesados.
“Decir que los ultraprocesados dañan la salud y que hay que reducirlos lo más posible es un avance importante”, sostiene. En ese sentido, considera valioso que se promueva la idea de volver a la comida real, aunque aclara que el concepto en sí no está exento de debate.
La especialista remarca que estos productos no aportan beneficios nutricionales y están asociados al desarrollo de enfermedades crónicas, por lo que su reducción debería ser un objetivo central en cualquier recomendación oficial.
El principal cuestionamiento aparece al analizar la nueva pirámide alimentaria invertida. Para Wicky, la elección de esa imagen no es casual ni neutral.
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“La pirámide siempre responde a un momento histórico y productivo. Antes, la base eran los cereales porque Estados Unidos necesitaba que se consumieran”, explica.
Hoy, el protagonismo visual lo tienen las carnes, especialmente las carnes rojas, lo que abre una fuerte controversia desde el punto de vista sanitario.
Según la nutricionista, la ubicación de la carne roja en la parte superior y a la izquierda de la pirámide —el sector que primero se mira— no es un detalle menor.
“Está al mismo nivel que las frutas y las verduras, y eso no da respuesta a la situación epidemiológica actual”, advierte.
Existe abundante evidencia científica que vincula el consumo elevado de carnes rojas y grasas saturadas con enfermedades cardiovasculares. Tanto en Estados Unidos como en Argentina, estas patologías ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte y discapacidad.
Otro punto crítico es la contradicción entre la imagen y el texto de las guías. Mientras la pirámide prioriza carnes y lácteos enteros, el documento escrito recomienda limitar las grasas saturadas al 10% de las calorías diarias.
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“Es contradictorio priorizar alimentos que son fuente directa de grasas saturadas y al mismo tiempo pedir que se restrinjan”, señala Wicky.
Esta incoherencia, sostiene, dificulta la comprensión del mensaje y su aplicación práctica en la vida cotidiana.
La especialista también cuestiona el relegamiento de los cereales en la pirámide. Ubicarlos en el vértice inferior refuerza la idea de que las harinas y los granos deben evitarse.
“Los cereales integrales son una buena fuente de hidratos de carbono complejos. El problema no es consumirlos, sino no variar”, explica.
Para Wicky, el foco debería estar puesto en ampliar la diversidad y no en eliminar grupos de alimentos completos.
En Argentina, las guías alimentarias están siendo revisadas con un enfoque diferente. Según la nutricionista, se incorpora el concepto de salud integral y sustentable, que considera no solo el impacto en la persona, sino también en el ambiente.
“La salud humana, la salud animal y la del ambiente están interrelacionadas”, sostiene.
Desde esa perspectiva, se busca promover alimentos que sean saludables para quien los consume y también para el sistema en el que se producen.
En línea con ese enfoque, Wicky destaca la importancia de aumentar el consumo de alimentos de origen vegetal.
Legumbres, cereales integrales, frutas y verduras no solo aportan nutrientes clave, sino que también tienen una menor huella de carbono.
“El consumo de carne vacuna no sería lo ideal para recomendar. Se prioriza reducir porciones, variar los tipos de carne e incluir más pescado y pollo”, explica.
Uno de los puntos centrales es que no se pueden trasladar modelos alimentarios de un país a otro sin considerar la cultura.
Estados Unidos tiene una fuerte presencia de alimentos ultraprocesados, comidas listas para consumir y hábitos de alimentación en soledad. Argentina, en cambio, todavía conserva la cocina hogareña y las comidas compartidas.
“Todavía hacemos guisos, estofados, pucheros. Eso es una fortaleza cultural”, destaca Wicky.
En el contexto local, el etiquetado frontal con octógonos marcó un antes y un después. Hoy, la población entiende qué significa un exceso de azúcar, grasas o sodio.
“Los alimentos que no tienen octógonos son justamente los más recomendados: frutas, verduras, legumbres, cereales integrales”, señala.
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Además, observa cambios en los hábitos: menor consumo de carne vacuna y mayor presencia de huevos y carnes de ave, aunque advierte que sigue siendo bajo el consumo de vegetales.
Para la nutricionista, el mayor desafío actual no es solo reducir lo que hace mal, sino aumentar lo que hace bien.
“Para ser saludables deberíamos consumir unas 30 plantas por semana y la mayoría apenas llega a seis o siete”, advierte.
Por eso, propone un cambio de enfoque: dejar de pensar la alimentación desde la restricción y empezar a pensarla desde la incorporación de más variedad al plato.
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