Algunos son virus con potencial pandémico global, como el Covid-19, mientras que otros son enfermedades que no tienen tratamientos existentes.
El virus Oropouche, que se transmite por jejenes y algunos mosquitos, está en la lista.
El Reino Unido tiene una nueva lista de vigilancia de 24 enfermedades infecciosas que podrían representar la mayor amenaza futura para la salud pública.
Algunos son virus con potencial pandémico global, como el Covid-19, mientras que otros son enfermedades que no tienen tratamientos existentes o podrían causar daños importantes.
La gripe aviar, o gripe aviar, está en la lista, así como las enfermedades transmitidas por mosquitos que pueden volverse comunes con el aumento de las temperaturas debido al cambio climático, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
El objetivo es orientar a los científicos e inversores hacia la creación de nuevas pruebas, vacunas o medicamentos como preparación.
La lista no tiene una clasificación definida porque las amenazas cambian constantemente, afirma la profesora Isabel Oliver, directora científica de UKHSA.
Y se actualizará al menos una vez al año, para evitar que se repita la pandemia de Covid, donde los expertos habían estado planeando un brote completamente diferente: la influenza.
"Cuando llegó la COVID-19, tardamos demasiado en adaptar nuestra respuesta a una amenaza diferente, lo que en parte explica por qué acabamos confinados", afirmó el profesor Mark Woolhouse, director del programa "Abordar las infecciones en beneficio de África" de la Universidad de Edimburgo.
Desde la pandemia, han surgido numerosas iniciativas para comprender mejor la diversidad de amenazas pandémicas que el Reino Unido y el mundo podrían enfrentar en los próximos años.
"El ejercicio de priorización de patógenos de la UKHSA es una contribución bienvenida a este esfuerzo global".
En la lista figura una familia de virus llamada Paramyxoviridae, que incluye el sarampión.
Y este era el tipo de amenaza de pandemia que más preocupaba a las agencias de salud pública de todo el mundo, dijo el profesor Woolhouse.
Un nuevo virus similar al sarampión sería altamente contagioso e "imposible de controlar incluso con el confinamiento más estricto", lo que lo convierte en "una amenaza mucho peor que el Covid".
"También sería considerablemente más mortal y, a diferencia del Covid, representaría una amenaza importante para los niños", afirmó el profesor Woolhouse.
El profesor Oliver dijo que la UKHSA consultaría a sus colegas especialistas en salud animal para futuras actualizaciones, ya que muchos brotes nuevos y emergentes eran enfermedades zoonóticas que saltaban de una especie a otra para infectar a los humanos.
También aparecen algunas bacterias, como la gonorrea, cuya resistencia a los tratamientos antibióticos existentes se está convirtiendo en un problema.
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