Salas junto a su abogado defensor, antes del inicio del juicio en los tribunales santafesinos
Maiquel Torcatt / Aire Digital
En 2016 dos trabajadoras sexuales fueron golpeadas y asfixiadas por un hombre con el que habían concertado un pase; Gisela Bustamante falleció a causa de la agresión, mientras que la otra mujer logró resistirse y salvar su vida por la irrupción de la policía. Un par de años antes, una mujer había sido explotada sexualmente por su pareja, quien la amenazaba y la violentaba para obligarla a trabajar en la calle.
Según la justicia santafesina, el responsable por estos tres hechos de “comercio sexual”, como sostuvo la Fiscalía en los alegatos de apertura, es la misma persona: un pintor y colocador de interiores de 51 años identificado como Carlos Marcelo Salas. El sospechoso comenzó a ser juzgado este jueves en la sala 1 de los tribunales santafesinos, y enfrenta una posible condena a prisión perpetua; mientras se esperaba el inicio del debate, Salas estaba distendido y risueño.
El juicio se desarrolla ante el tribunal conformado por los jueces Susana Luna (presidenta), Rosana Carrara y Sebastián Zseifert. La acusación es sostenida por los fiscales de la Unidad de Violencia de Género, Familiar y Sexual, Matías Broggi y Alejandra Del Río Ayala, mientras que Salas es asistido por el abogado defensor particular Martín Nicolás Mazzeo. Tras los alegatos de apertura, la jueza Luna solicitó a las periodistas presentes que desalojemos la sala, mientras que las dos allegadas al acusado pudieron quedarse a presenciar los testimonios.
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Los alegatos de la Fiscalía fueron expresados por el fiscal Matías Broggi, quien brevemente repasó los tres hechos endilgados a Salas: entre el 5 y el 6 de febrero, apretó el cuello de Gisela Bustamante, con quien había concertado un pase sexual, y la golpeó hasta matarla; el ataque tuvo lugar en inmediaciones de la ex estación Mitre, en el suroeste de la ciudad de Santa Fe.
Poco tiempo después, en julio del mismo año, Salas concretó un pase con otra trabajadora sexual, en un galpón ubicado en avenida Freyre y 3 de Febrero. Al igual que como había hecho con Bustamante, según la acusación, golpeó a la mujer y le apretó el cuello con intenciones de quitarle la vida. La víctima pudo resistirse con gritos y arañazos, y el ataque se vio interrumpido por el arribo del personal policial.
El último de los hechos atribuidos a Salas sucedió entre 2013 y 2014, y la víctima era una mujer con la que Salas mantenía una relación de pareja: el hombre la obligó a prostituirse mediante violencia física y amenazas: le decía cómo vestirse, elegía las paradas y luego se quedaba con el dinero que la mujer conseguía por los pases.
La Fiscalía solicitó que al final del juicio, Salas sea condenado a prisión perpetua como autor de femicidio por el crimen de Gisela Bustamante, femicidio en grado de tentativa por el ataque posterior y promoción de la prostitución ajena agravada por violencia, amenazas, vulneración y convivencia, en concurso real con explotación de la prostitución ajena con los mismos agravantes.
A su turno, el abogado defensor Mazzeo cuestionó la investigación y la acusación que pesa sobre Salas; para el defensor, los fiscales estaban “ensordecidos por el ruido como el protagonista de Corazón Delator, de Allan Poe”, y necesitaban un culpable. Entonces “apareció un hombre y fueron completando el currículum, a escarbar en su pasado para armar un estereotipo”, expresó Mazzeo.
El defensor de Salas sostuvo que arriban al juicio con la esperanza de que el acusado recupere sus derechos constitucionales, e insistió con que la justicia y la paz social no se logra a cualquier precio: “Salas es un hombre de carne y hueso, un ser humano, no un número para completar una estadística”, cuestionó.
Finalmente, Mazzeo reiteró que “la presión ensordecedora” de los medios y de la sociedad no le permitió a la Fiscalía llegar a la verdad de los hechos, y que la causa contra Salas está construida en base “elucubraciones, conjeturas y falencias”. Para el defensor, Salas deberá ser absuelto por certeza negativa o aplicarse el beneficio de la duda en favor del acusado.
Salas llegó al juicio en prisión preventiva desde 2021, acusado como autor del femicidio de Bustamante y de la tentativa de femicidio de la otra mujer. Asimismo, en perjuicio de la tercera víctima –que era su pareja al momento de los hechos ilícitos– se le atribuye la autoría de promoción de la prostitución ajena agravada (por violencia, amenazas, abuso de una situación de vulnerabilidad y ser conviviente) y explotación de la prostitución ajena agravada (por violencia, amenazas, abuso de una situación de vulnerabilidad y ser conviviente).
Este jueves se dio el inicio del debate con los alegatos de apertura de las partes. Luego, comenzará la ronda de testimonios. El viernes 11 y el lunes 14 continuarán las declaraciones testimoniales, y los alegatos de clausura fueron fijados para el martes 15 de agosto. Finalmente, el veredicto será dado a conocer el jueves 17.
El vínculo de Salas con el crimen de Bustamante se develó luego de una serie de testimonios de trabajadoras sexuales que compartieron parada con Bustamante en la esquina de 3 de Febrero y Gobernador Freyre a principios del 2016. Al menos dos mujeres indicaron que había un cliente, conocido como “Carlos”, el cual era “fijo” y que además era “muy violento” por lo que le aconsejaron a la joven oriunda de Rafaela, de 29 años en ese entonces, que nunca haga un pase sexual con él.
Inclusive, una de las mujeres que compartía casa de con la víctima indicó un dato central para la investigación: que ese tal Carlos tenía en su pene un tatuaje que decía “Para ti”, el mismo que tiene Salas, según estableció la pesquisa.
En cuanto a la noche del crimen, la Fiscalía indicó que ese día Bustamante fue vista por última vez con vida por una compañera de calle que se fue con un cliente y posteriormente en un registro fílmico de una cámara de seguridad de Zavalla y General López, en la esquina del predio de la Estación Mitre.
Aquel video captó a las 22:02, del 5 de febrero, a una pareja que iba en dirección a la Estación y que tenía similares características a la víctima y el hoy acusado. Una hora y media después, a las 23:43, la misma cámara captó cuando el hombre que acompañaba a esa mujer se retiraba solo de las inmediaciones de la Estación Mitre.
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Otro vínculo que conectó a Salas con el caso es que el hombre siempre iba con las trabajadoras sexuales a una obra en construcción de la que era sereno y las cuales eran propiedad de una importante inmobiliaria local. En esas obras, mantuvo distintos encuentros y en muchos de ellos solía aspirar cocaína en capuchones, uno de los elementos, justamente, que se encontró en la escena del crimen en donde fue hallado el cuerpo de Bustamante, en un montículo de tierra, sin prendas de vestir y con signos de haber sido golpeada salvajemente y abusada.
De las evidencias recolectadas por la Brigada de Femicidios, surge también que tras el asesinato en la Estación Mitre, Salas nunca más apareció ni por la parada de Bustamente y sus compañeras ni tampoco por la obra en construcción que custodiaba. Sin embargo, meses después, su nombre quedó plasmado en un legajo judicial.
El 20 de julio del 2016, cinco meses después de lo de Bustamente, Salas terminó detenido por haber golpeado salvajemente a una chica menor de edad que ejercía la prostitución en la esquina de 9 de Julio y Mendoza, en zona del microcentro. Aquel día, el hombre se le acercó a la joven y le ofreció 500 pesos por ir hasta su domicilio particular por lo que la chica aceptó.
Ambos se dirigieron hasta un galpón ubicado en avenida Freyre, casi 3 de Febrero, y se metieron en una habitación que había en el lugar. Al llegar, el perverso sereno le entregó 100 pesos y la obligó a desnudarse. Luego la sujetó con violencia, golpeó e intentó asfixiar.
Los gritos de la joven fueron escuchados por un vecino de la zona que alertó la situación a la Central del 911 por lo que arribaron a la obra dos agentes policiales que tras pasar una serie de materiales de construcción lograron llegar a la pieza en donde encontraron a Salas arriba de la joven. El violento terminó detenido y fue imputado en tribunales dos días después por un fiscal que le atribuyó “lesiones leves dolosas”. Posteriormente, acordó medidas alternativas a la prisión preventiva.
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