El invierno ocurre porque cada hemisferio terrestre se enfría en la época del año en que más lejos está de la luz solar. Cuando la inclinación de la luz solar llega al ángulo más extremo del planeta, se produce el solsticio de invierno.
Qué es el solsticio de invierno y cuándo ocurre
En el hemisferio norte, el solsticio de invierno se da alrededor del 21 de diciembre (en la última década, solo en 2011 y 2015 ocurrió el 22 de diciembre). En el hemisferio sur, por su parte, sucede alrededor del 21 de junio (solo en 2012 y 2016 se adelantó al 20 de junio en la última década). De este modo, el solsticio de invierno marca oficialmente la llegada del invierno (que coincide con la llegada del verano en el otro hemisferio).
LEER MÁS► Dura menos de 2 años, es la carrera con mayor salida laboral y se puede estudiar a distancia
Sin embargo, los meteorólogos sintetizan la época invernal durante tres meses del año: en el norte se trata de diciembre, enero y febrero y, en el sur, de junio, julio y agosto. Esto sucede porque, previo al día del solsticio, ya es posible observar un descenso progresivo en las temperaturas.
Rituales del solsticio de invierno
Al marcar el inicio de una estación climática, el solsticio de invierno es una fecha históricamente utilizada para diversos rituales. Repasamos algunos rituales históricos celebrados durante esta fecha:
- En la antigüedad, los chinos lograron determinar el punto del solsticio de invierno mediante un reloj solar. Durante el solsticio, la luz caía sobre el primero de los 24 puntos de división temporal del reloj solar. Asimismo, el solsticio fue celebrado formalmente durante la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.), extendiéndose hasta las dinastías Tang y Song (618 d.C.-1279 d.C.).
- En Perú, los Paracas (entre 800 y 100 a.C.) alinearon varios de sus geoglifos con base en el solsticio de invierno. Las líneas de Nazca (figuras de animales, plantas y seres mitológicos grabados en la tierra entre el año 1 y 700 d.C) fueron trazadas siguiendo la ruta establecida por la luz solar de junio, cuando ocurre el solsticio invernal en el hemisferio sur. Cada año, los ancestros peruanos celebraban rituales espirituales en el lugar en cuestión (desierto de Nazca, entre las poblaciones de Nazca y Palpa, actual departamento de Ica).
- Asimismo, los pueblos nórdicos celebraban el Yule anualmente durante el solsticio de invierno. Originaria de la Escandinavia precristiana, esta festividad duraba 12 días continuos y fue un precedente directo para lo que hoy conocemos como Navidad. Actualmente, aún se organizan grandes banquetes familiares para compartir y recordar a los allegados y ancestros fallecidos.
- Fiesta de Yalda: en Persia (actualmente Irán), la noche del 20 de diciembre era especial porque las familias se reunían en sus hogares para esperar "la noche más larga del año". Se realizaba una vigilia con abundantes velas para "ayudar al Sol a combatir la oscuridad".
- Inti Raymi: los Incas celebraban durante 15 días la festividad del Dios del Sol, "Inti". Si bien es cierto que la festividad ha ido evolucionando y cambiando con el tiempo, el solsticio de invierno se sigue celebrando con danzas y espectáculos.
- El Hoyo de las hormigas y el Nuevo Sol: esta celebración pertenecía a las culturas Maya y Hopi. Este ritual ancestral se celebraba entre el 20 y el 23 de diciembre, días señalados en el calendario maya como "la noche de las estrellas", cuando el Sol cedía a la oscuridad. Durante el Hoyo de las hormigas y el Nuevo Sol, se conmemoraba el renacer de los muertos, ya que bajar al hoyo hormiguero (tumbas) representaba "el inicio del viaje hacia una nueva vida".
LEER MÁS► La carrera que casi nadie estudia y tiene un sueldo que llega a un millón de pesos
Temas
