¿Por qué entra aire en las tuberías de agua?

El aire en las tuberías puede estar causado por el desgaste natural, la rotura de algún material, errores en la instalación de la red de saneamiento o algunas causas más extremas como:

• Liberación del aire diluido en el agua: Los líquidos contienen aire diluido en pequeñas cantidades, dependiendo de la temperatura o la presión que tenga. Las altas temperaturas y una presión baja puede reducir el aire diluido en el agua.
• Entrada de aire exterior de las tuberías: el bombeo aspira en forma mecánica de vértice, esto hace que, en el momento de ponerlo en marcha, el agua pase de un sector lleno a otro medio lleno, este vacío hace que entre aire y agua al mismo tiempo y se acumule.
• Llenado de tuberías: durante el llenado de tuberías suele ocurrir que la evacuación del aire no se haga completamente, acumulando aire en las mismas y esto provoque roturas o desgaste en el material.

Entonces, podemos decir que las causas que provoquen el aire en las tuberías pueden ser varios, a pesar de que es difícil diagnosticar el origen una vez que el problema está presente.

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Problemas que crea el aire en las tuberías

Hay diferentes problemas que pueden aparecer como consecuencia de tener aire en las tuberías acumulado. Algunos de ellos son:

• Una reducción de la sección efectiva de la tubería: el aire se concentra en forma de bolsas en la parte alta de los conductos de las tuberías, impidiendo el paso del agua, lo que puede significar menos capacidad de transporte de agua o perdidas de agua mayores.
• Cavitaciones: el agua se escapa entre los accesorios de las tuberías, haciendo que la presión baje y la velocidad de circulación del agua aumente y forme burbujas de vapor. Cuando se normaliza, las burbujas colapsan, liberando grandes cantidades de energía y creando erosiones.
• Errores en los elementos de medición: los contadores no diferencian el volumen de aire del de agua. La presencia de aire dará lecturas erróneas y producirá desgastes en los contadores, pudiendo llegar a inutilizarlos.
• Colapso de las tuberías debido a la succión: esto ocurre cuando una tubería se vacía rápidamente. Se genera succión y vacío dentro de la misma, dañándola y provocando rotura en la tubería.
• Roturas o fisuras en las tuberías debido a la presión muy alta: la presencia de aire puede hacer aumentar la presión y provocar fisuras o roturas en las tuberías.

Si no se actúa en el momento adecuado o se tiene una previsión, es probable que se desarrollen problemas más graves, haciendo gastar más tiempo y dinero.

Por ese motivo, es recomendable hacer un buen mantenimiento de las tuberías, hacer inspecciones de las tuberías de forma periódica o bien contratar una empresa que sea especialista en plomería, con el objetivo de que estos problemas causados por la aparición de aire en las tuberías, se vean minorizados.