La hija del astronauta Alan Shepard, que fue el segundo en viajar al espacio en 1961 y el único en jugar al golf -su afición- en un viaje a la Luna en 1971 como parte de las misiones Apolo, viajó al espacio este fin de semana en honor a su padre, en una nave que lleva el nombre "New Shepard" y es de la empresa Blue Origin.
Laura Shepard Churchley, hija de Alan Shepard, viajó al espacio este fin de semana con Blue Origin.
Así, Blue Origin, la empresa de Jeff Bezos, completó su tercera misión de órbita baja con seis tripulantes civiles a bordo, que duró 10 minutos y 13 segundos. Fue el tercer viaje de turismo al espacio.
Cómo fue el viaje
El cohete despegó a las 9 (hora local) de este sábado (mediodía de Argentina) y aterrizó a las 9.10 desde el desierto de Texas. El cohete recuperable alcanzó su velocidad máxima de 3.611 kilómetros por hora.
A bordo viajó Laura Shepard Churchley, hija de Alan Shepard, quien fue el primer norteamericano en viajar al espacio en 1961, meses después de que lo hiciera el soviético Yuri Gagarin.
Además, Shepard jugó al golf en la Luna en 1971. Según la Nasa, "además de divertirse, Shepard mostró qué tan lejos iría la pelota en la menor gravedad de la Luna".
La nave "New Shepard" fue bautizada en homenaje al astronauta.
En el viaje de este fin de semana de Blue Origin también estuvieron el presentador de televisión y exjugador profesional de fútbol americano Michael Strahan y los empresarios que pagaron sus pasajes, Dylan Taylor y Evan Dick, y Lane Bess y su hijo y Cameron, de 23 años.
Cómo son los vuelos al espacio de Blue Origin para civiles
En medio de la pandemia, empresas como Blue Origin o Virgin Galactic comenzaron a implementar los viajes al espacio para civiles.
- El vuelo consiste en el despegue vertical del lanzador que a una altura de más de 70 kilómetros se separa de una cápsula y regresa a la Tierra.
- El módulo con las persona sigue hasta una altura de 100 kilómetros, donde se considera que empieza la órbita alta.
- El vuelo dura alrededor de 11 minutos y pasó la línea de Kárman, límite del espacio reconocido internacionalmente.
- Allí los viajeros se pueden soltar brevemente de sus asientos y experimentar la falta de gravedad, además de observar por grandes ventanales la curvatura del plantea y el negro del espacio.
- El retorno de la cápsula con los tripulantes es al modo tradicional, con un reingreso y despliegue de paracaídas.
- Antes de llegar al piso se encienden retrocohetes que los deposita en el desierto texano.
En este último viaje, la misión se llevó a cabo por primer vez con el máximo de capacidad de transporte de personas de la nave.
En el anterior vuelo de la empresa Blue Origin viajó el actor de 90 años Willam Shatner, quien fuera el recordado protagonista de la serie de ciencia ficción Viaje a las Estrellas, encarnando al capitán James Kirk.
Cohete reutilizable
La novedad de los últimos años es que, los cohetes son reutilizables y regresan a la Tierra luego del lanzamiento de determinada nave en forma vertical. Las imágenes parecen de ciencia ficción.
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